"起來。"李長風虛扶一下，"徐銘都跟你說明白了？"
李氏點頭，又搖頭："民婦愚鈍，隻知侯爺要幫闖王..."
"不是幫，是合作。"李長風糾正她，"我需要他推翻明朝，他需要我的支持。"他走到案前，展開一封信，"李自成剛在陝西大敗官軍，孫傳庭被崇禎下獄問罪。這是個機會。"
他從懷中取出一塊青銅令牌，上麵刻著海浪與雄鷹的圖案："等李自成進入河南，你就帶著這個去找他。告訴他，我可以在山東給他提供庇護和補給。"
李氏小心地接過令牌："侯爺為何不直接派人與闖王聯係？"
李長風嘴角微揚："朝廷盯我太緊。而你，一個尋找丈夫的婦人，不會引起懷疑。"他頓了頓，"何況你丈夫在他軍中，這是最好的引薦。"
窗外雷聲轟鳴，一道閃電照亮李長風半邊臉龐。那一瞬間，李氏仿佛在他眼中看到了不屬於這個時代的滄桑。
"記住，"李長風最後叮囑，"隻談刀劍糧草，不提火器。若他問起，就說火器都在南洋，運不過來。"
三日後，一支小隊護送李氏離開徐家莊，向南而去。她懷中藏著青銅令牌和徐銘給的地圖，上麵標著與李自成會麵的地點。
馬車顛簸中，李氏想起臨走時徐銘的話："天下將傾，唯有力者能擎之。侯爺就是那個力者。"
她不知道這番謀劃是對是錯，隻知道這或許是找到丈夫的唯一希望。雨後的官道泥濘不堪，車轍深深陷入泥土，就像這個王朝，正在曆史的泥沼中越陷越深......
同一時刻，河南陝州。
周德福站在新搭建的營帳前，看著義軍操練。加入李自成部隊三個月，他已從雜役升為小頭目，負責照管十幾號人。不遠處，小栓正跟著童子軍練習棍棒，小臉曬得黝黑。
"老周！"田見秀匆匆走來，"闖王召你過去。"
周德福心頭一跳。自從那日與李自成相認後，他很少有機會直接麵見這位日益威嚴的義軍領袖。
中軍大帳內，李自成正在研究地圖。見周德福進來，他抬頭笑了笑："德福，聽說你做過木匠？"
"回闖王，小的以前在鄉下做過幾年。"周德福恭敬地回答。
"好。"李自成指向地圖上一處，"我們要打洛陽，需要攻城器械。你帶人負責造雲梯，十日內要二十架。"
周德福剛要應下，忽聽帳外一陣騷動。親兵進來報告："闖王，斥候在三十裡外發現大隊官軍，打著"楊字旗！"
"楊嗣昌！"李自成拍案而起，"來得正好！傳令全軍備戰！"
周德福匆匆退出，迎麵撞上飛奔而來的小栓："爹！聽說要打仗了？"
"回營地去！"周德福厲聲道，"這不是你看的熱鬨！"
小栓卻拽住他的衣角："爹，我剛才在河邊看到個婦人，長得像娘..."
周德福渾身一震："胡說！你娘她..."
"真的！"小栓急得快哭了，"她往官軍方向去了！"
周德福望向遠處騰起的塵土，心跳如雷。是幻覺還是真有天意？就在大軍即將與楊嗣昌交鋒之際，失蹤半年的妻子竟可能近在咫尺？
他咬了咬牙，抄起一把短刀塞給小栓："待在營裡，哪兒都彆去！"說完，朝著小栓指的方向狂奔而去......
五日後，河南境內。為了避人耳目，護送小隊已經轉為暗中保護。
李氏蓬頭垢麵，衣衫襤褸，混在一群流民中艱難前行。
"聽說了嗎？李闖王打下了商州，正往河南來呢！"流民中有人小聲說。
李氏心頭一跳，急忙湊過去："這位大哥，消息可靠嗎？"
"那還有假？我表兄從陝西逃難來，親眼所見！"那漢子壓低聲音，"聽說闖王現在有萬千人馬，官軍望風而逃！"
李氏激動得雙手發抖。她必須儘快找到李自成的部隊，把李侯爺交代的事告訴他！
正走著，前方突然塵土飛揚，一隊官兵騎馬而來。流民們四散奔逃，李氏躲進路旁的溝渠裡。
"搜！李自成派了細作混在流民中！"領頭的軍官厲聲喝道。
官兵挨個檢查流民，稍有可疑便拳打腳踢。一個婦人因懷中藏著把剪刀被當場刺死，慘叫聲令李氏毛骨悚然。
搜查越來越近，李氏絕望地發現無處可逃。就在此時，遠處傳來急促的馬蹄聲，接著是震天的喊殺聲！
"流寇！流寇來了！"官兵們驚慌失措。
李氏從溝渠中探頭望去，隻見地平線上湧來無數頭裹紅巾的漢子，高舉"闖"字大旗，如潮水般衝向官兵。為首的將領騎在馬上，手持長刀，威風凜凜。
"是李闖王！"流民中有人歡呼。
李氏熱淚盈眶。她不知道那是不是丈夫跟隨的李自成，但這是她唯一的希望！她掙紮著爬出溝渠，用儘全力向那支隊伍跑去......
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