"那個李長風..."周德福忍不住問,"你是怎麼認識他的?"
李氏壓低聲音,將徐家莊的經曆一一道來。當她描述那個巨大的地下倉庫和南洋鎧甲時,周德福的眼睛瞪得溜圓。
"這麼多兵器!若都給咱們..."周德福咽了口唾沫。
"侯爺說隻給刀槍,不給火器。"李氏搖頭,"他說火器都在南洋,運不過來。"
周德福皺起眉頭。他在清軍營地見過火銃的威力,若義軍能有那樣的裝備...
"爹,我見過清兵操練火器。"小栓突然插話,"他們排成三排,第一排射擊,第二排準備,第三排裝藥,輪著來。"
周德福驚訝地看著兒子:"你怎懂這些?"
"在清軍營地時,我常偷看他們操練。"小栓眼中閃著光,"他們的騎兵也有講究,衝鋒時呈楔形陣..."
李氏心疼地摟住兒子:"這麼小的孩子,竟要記這些..."
"有用!"周德福突然拍腿,"明日我就告訴闖王!"
正說著,帳外傳來田見秀的聲音:"老周!闖王召你妻子即刻過去!"
......
中軍大帳內燈火通明。李自成端坐主位,身旁站著個身著錦袍的中年男子。李氏一進帳就認出了那三縷長須——
"徐老爺!"
徐銘微微一笑:"李娘子彆來無恙。"
李自成饒有興趣地看著他們:"徐先生說是奉寧遠侯之命而來,還說你是我軍中周德福的妻子。我原不信這等巧合,沒想到竟是真的。"
徐銘拱手道:"侯爺神機妙算,早知李娘子必能與家人團聚。"
"廢話少說。"李自成直截了當,"寧遠侯能給我多少支援?"
"第一批可提供腰刀兩千把,長槍五千杆,糧食十萬石。"徐銘早有準備,"後續視情況再增。"
"火器呢?"
"這個..."徐銘麵露難色,"侯爺的火器都在南洋,一時難以調運。"
李自成眯起眼睛:"是嗎?那為何我在山東的探子說,寧遠軍人人配有火銃?"
帳內氣氛驟然緊張。徐銘不動聲色地笑了笑:"闖王明鑒,那些是守軍必備。侯爺說了,若闖王需要,待拿下幾處重鎮後,自當提供。"
李自成冷笑一聲,突然轉向李氏:"你怎麼看?"
李氏嚇了一跳:"民婦...民婦不懂這些..."
"你與寧遠侯相處多日,覺得他為人如何?"
李氏緊張地攥緊衣角:"侯爺...侯爺深謀遠慮,言出必踐..."
李自成盯著她看了半晌,突然大笑:"好!徐先生,回去告訴寧遠侯,我李自成領他這個情!待我拿下洛陽,便派人去山東取第一批軍械!"
徐銘深深一揖:"侯爺還有一言相贈:"高築牆,廣積糧,緩稱王"。"
李自成眼中精光一閃:"這是要我學朱元璋啊!寧遠侯果然誌不在小。"他起身送客,"德福,送你妻子回去休息。徐先生遠道而來,今晚我們好好聊聊!"
離開大帳,李氏長舒一口氣。周德福迫不及待地問:"闖王這是答應了?"
李氏點點頭,又搖搖頭:"答應是答應了,但我總覺得...闖王和侯爺,各懷心思..."
周德福撓撓頭:"這些大人物的彎彎繞,咱們小老百姓哪懂?隻要能打勝仗,讓你和小栓過上好日子就行。"
回到帳篷,小栓已經睡著了,手裡還攥著半塊雜糧餅。李氏輕輕抽出餅子,替兒子蓋好破舊的毯子。
"明天就要向洛陽進發了。"周德福低聲說,"闖王讓我負責後勤車隊,你和孩子跟著走,安全些。"
李氏望著跳動的篝火,突然問:"德福,你說這天下,最後會是誰的?"
周德福愣住了。他從未想過這麼大的問題。
"管他是誰的..."他最終嘟囔著躺下,"隻要能給咱老百姓一口飯吃..."
帳外,農民軍的篝火連綿數裡,照亮了半個夜空。更遠處,洛陽城頭的燈火如同微弱的螢火,在曆史的長夜中忽明忽暗。
而在千裡之外的山東登州,寧遠侯李長風正站在海邊燈塔上,遠眺漆黑的海麵。他手中把玩著一把精致的燧發手槍,金屬部件在月光下泛著冷光。
"侯爺,徐銘已見到李自成。"身後侍衛報告。
李長風嘴角微揚:"好戲,這才剛開始。"
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