破廟前的血腥味，數日未散。
返回京城的官道上，一支三百餘人的隊伍悄然行進，與尋常兵馬不同，這支隊伍死氣沉沉，每個人的眼神都帶著化不開的陰鬱和血氣。
所有人都默默地跟在蕭逸身後，而蕭逸隻是沉默地騎在馬上，一遍又一遍地擦拭著那柄劍。
楚寧靠在馬車裡，掀開簾子一角，看著這支沉默的“魔頭大軍”，對夜君離笑道：“主上，看來我們的蕭堂主，還需要點時間來適應他的新身份。”
“不過沒關係，死過一次的人，用起來才最順手。”
夜君離沒有看她，隻是淡淡道：“京城的水，比這裡的血更渾，他會適應的。”
一入京城，壓抑的氛圍便撲麵而來。
夜君離和楚寧剛在據點落腳，暗衛便呈上密報。
“主上，”暗衛單膝跪地，沉聲道，“京中局勢比預想的更亂。禦史台前幾日收到舉報，呈上了李建貪墨銀錢的全部罪證，皇上龍顏大怒，今早朝會已下令徹查所有涉案官員，李家黨羽，無一幸免。”
“太子與三皇子為監國一事，已在朝堂上鬥得你死我活。皇後的人，也正趁機往各部安插親信……”
暗衛頓了頓，抬頭道：“還有，太子昨日來府上找了楚姑娘送了請柬，後日太子府上舉辦賞菊宴，特邀請楚姑娘和主上參加……”
太子？
楚寧心裡咯噔一下。太子的人，怎麼會找到這裡來？
她一個被皇室拋棄的和親公主，在眾皇子麵前一直沒有存在感，若不是碰上了夜君離，隻怕她這一條小命，也早就在和親路上丟了。
夜君離拿過請柬，目光掃過，神色平靜得沒有一絲波瀾。
“太子為人謹慎多疑，城府極深。”夜君離淡淡道，“李建是他的人，大堤這種情況，他不可能不知道。如今李建被抓，生意黃了，連帶他安插在工部的一條線都被連根拔起。他不起疑心，才叫奇怪。”
楚寧瞬間明白了。
夜君離匿名舉報，本意是剪除李建的勢力，卻不想這背後牽扯到了太子。而最近京城幾件大事，一是戶部錢立群貪墨軍餉，二是工部李建，都隱隱約約有夜君離的影子。太子這是在敲山震虎，也是在試探。
夜君離看著楚寧煩躁的樣子，眼中的笑意更深了。
“他想試探我，而你，和親公主，無權無勢，是最好的那個突破口。”
他將那份請柬隨手放在石桌上，指尖在“賞菊宴”三個字上輕輕一點，眼神卻冷了下來，透著一股鋒銳的寒意。
“一場宴會而已。”
他迎上楚寧的目光，語氣平淡，卻帶著一種讓人心安的力量。
“彆擔心。在鴻門宴上，比起救人，殺人的機會，總是要多一些的。”
三日後，太子府。
滿園金菊盛放，賓客往來，衣香鬢影，一派和氣。
可這和氣之下，是暗流湧動。
楚寧一襲水袖羅裙，臉上帶著笑，隻靜靜躲在角落裡。到底是和親公主身份，她不想在外麵多出一點風頭，最好是所有人都看不見她。
一名侍女托著玉盤上前，盤中一杯琥珀色的美酒，在日光下泛著詭異的光，“公主，太子賜酒，請公主賞臉。”
楚寧心頭一緊。
她正要開口推辭，身側的夜君離卻上前一步，擋在她身前。
“殿下，公主體弱，不勝酒力。”他的聲音不高，卻清晰地傳遍全場，“這杯酒，屬下願替公主領了。”
話音未落，他已端起酒杯。但在轉身的瞬間，手指極快地在自己腰間的酒壺上一抹一彈，再無人察覺地將酒杯與自己袖中的另一杯調換。
動作行雲流水，一氣嗬成。
他仰頭，將杯中酒飲儘，麵不改色。
“夜統領好酒量！”太子眼底閃過一絲陰霾，卻依舊笑著。
楚寧悄悄鬆了口氣，與夜君離對視一眼，兩人皆看到了對方眼中的默契。
一計不成，又生一計。
太子笑道：“諸位，後園有一株‘金絲墨菊’，乃是異種，隨本王一同去品鑒一番如何？”
眾人紛紛應和，移步後園。
所謂的後園，不過是一處更為偏僻的暖閣，周圍的侍衛也少了許多。
楚寧的心又提了起來。
她一邊走，一邊用餘光掃視著周圍。
角落裡，一個捧著食盒的侍衛讓她覺得有些不對勁。