皇宮，禦書房。
死一般的寂靜裡，唯有指節叩擊紫檀木禦案的“篤、篤”聲，沉悶而規律。
那聲音不大，卻像一記記重錘，狠狠敲在跪於下方的太子楚朗和三皇子楚淵的心頭。
禦案上，攤著兩份內容幾乎一模一樣的奏報，一份來自京兆府，一份來自禁軍。
說的，都是黃昏時分，城西忘憂棋館那場驚天血案。
吏部侍郎王維，三皇子的心腹智囊，在重重護衛下被神秘凶徒擄走，至今下落不明。三皇子派去保護他的十六名頂尖護衛，當場斃命，無一生還。整個忘憂棋館，更被一把火燒成了白地。
這已不是挑釁，這是在光天化日之下，抽了整個南楚皇室一個響亮的耳光！
“你們兩個，有什麼想說的？”
龍椅之上的皇上終於停下了敲擊桌麵的手指。他那雙略顯渾濁的眼，此刻卻如鷹隼般銳利，緩緩掃過跪在地上的兩個兒子。
他的聲音很平靜，聽不出喜怒。
但楚朗和楚淵卻齊齊打了個冷顫，頭埋得更低了。他們太了解自己的父皇了，他越是平靜，便代表著他心中的怒火，已然積蓄到了頂點。
“父皇息怒！”
楚朗率先開口，聲音帶著恰到好處的惶恐，“兒臣有罪！是兒臣督管不力，才讓宵小之輩在京城之內如此猖狂，請父皇降罪！”
他很聰明地將責任攬到自己身上。他是太子，名義上的儲君，京城治安，他責無旁貸。
“降罪？”皇上冷笑一聲，“朕降了你的罪，這京城就能太平？那些死去的護衛，就能活過來？”
楚朗的額頭瞬間滲出冷汗。“兒臣……知罪。”
“你知什麼罪！”皇上猛地一拍禦案，茶杯都隨之震顫。那平靜的表象終於撕裂，屬於帝王的雷霆之怒，如山崩海嘯般，瞬間壓得整個禦書房的空氣都為之凝固！
“一個刑部侍郎的兒子，被人廢了扔在家門口！”
“一個吏部侍郎，在全城戒備下，被人從層層護衛中擄走，生死不知！”
“你們告訴朕，這還是我南楚的京城嗎？這簡直是藏汙納垢的匪窩！”
“凶手呢？！”皇上厲聲質問，“查到了嗎？！”
“回……回父皇，”楚朗的聲音有些發顫，“兒臣已派人去查，根據東宮的線報，此事……很可能與前朝林家的餘孽，林風有關。”
“林風？”皇上的眼睛眯了起來，“那個本該死在天牢裡的喪家之犬？”
他想到了上次朝堂之上當著百官麵進行刺殺的那個陰冷的少年。
“是。”楚朗硬著頭皮道，“此子不知得了什麼奇遇，手段狠辣，極為棘手。”
“哼。”皇上的眼中閃過一絲不屑，“區區一個人就能在朕的京城裡，攪起這等腥風血雨？楚朗，你是在與朕說笑嗎？”
“兒臣不敢！”
“你是不敢，還是無能！”皇上的目光如刀，狠狠地剜在楚朗的臉上，“朕給你的那些人，那些資源，都喂了狗嗎？連一個林風都抓不住，你這個太子，當得還有何意趣！”
楚朗被罵得狗血淋頭，卻連一個字都不敢反駁，隻能將頭深深地埋在地上。
就在這時，一直沉默的三皇子楚淵，忽然抬起頭，眼圈泛紅，聲音哽咽：“父皇，王侍郎……王侍郎他是為了兒臣才遭此橫禍啊！”
“他跟了兒臣十年，十年！兢兢業業，如今卻……落得如此下場！”
“兒臣對不起他，兒臣恨不得以身相代！”
他一邊說，一邊“砰砰砰”地磕起了響頭，額頭很快就一片青紫。
這番聲淚俱下的表演，倒是讓皇上的臉色稍微緩和。畢竟，王維是楚淵的人，他表現得悲痛，在情理之中。
“行了，彆嚎了。”皇上有些不耐煩地揮了揮手，“現在不是哭的時候。說說你的看法。”