“大伯,那咱啥時候動身啊?”金戈按捺不住心中的急切,追問道。
大伯微微沉吟了一下,說道:“宜早不宜遲,明早就走。老大留在家裡看家,我們過完春節就回來。”
屋內幾人聞言,立即起身收拾東西。二嫂還貼心地給金戈熱了點吃的。待到眾人收拾好東西,金戈吃好晚飯,天色已經很晚了。一番折騰之後眾人上炕休息。第二天天不亮。幾人將攜帶的東西放在爬犁上。隻見大伯和二哥一人背著一把長槍,跟隨金戈,向著山裡走去。
沒走出多遠,瞅見山林裡跑來一隻黑色的小狗。圍著金戈轉了兩圈之後,就跟在金戈的身邊。大伯瞧著體型瘦弱的山狗子,仔細打量了一番。詢問起自家侄子。“小七,這是什麼狗?看著有些不尋常啊。”
金戈嘿嘿笑了兩聲,轉頭回應自家大伯。“這是山狗子,是我在山裡遇見的。尋常野物碰見了,都會遠遠躲開。有它跟著,我們在山裡會安全很多。”
大伯聽後,點了點頭,眼中閃過一絲讚許。“這山狗子倒是機靈,看來是認你為主了。”
幾人繼續在山林中前行,腳下的積雪發出“咯吱咯吱”的聲響,仿佛是這片寂靜山林的獨特樂章。黑色的小狗始終緊緊跟在金戈身旁,時不時警覺地豎起耳朵,向四周張望。
隨著深入山林,周圍的樹木越發茂密,陽光透過枝葉的縫隙灑下,形成一片片斑駁的光影。偶爾能聽到樹枝上積雪滑落的“簌簌”聲,或是遠處傳來的不明鳥鳴。
二哥和金戈兩人,拉著爬犁走在隊伍中間,二人一邊警惕地看著四周,一邊閒聊起來。“小七啊,這次進山可得小心點。雖說有這隻山狗子跟著,但山裡的凶險可不少。”
金戈微微頷首,目光堅定地看著前方。“二哥,我知道。隻要咱們小心謹慎,應該不會出什麼大問題。”
大伯走在最前麵,手中的長槍不時撥弄著擋路的樹枝。他回過頭來,看了看身後的幾人,叮囑道:“都打起精神來,彆掉以輕心。這山裡的野獸可不講規矩,一不小心就可能惹上麻煩。”
眾人點了點頭,打起精神,繼續前行。大嫂二嫂之前也是很少進山,隨著幾人不斷地深入,見到的野物也越來越多,二人心中不禁泛起一絲緊張,緊緊跟在幾人後麵。
一路上每當山狗子發出叫聲,幾人都會立即停下,四處觀望。待到金戈發現野物離開,或是選擇繞行,繼續趕路。時不時地還要安撫兩位嫂子的情緒。晚上幾人則是尋找避風的地方留宿。路上眾人的蹤跡,都被金戈利用空間清掃乾淨。
就這樣一行人心驚膽戰的行走了四天,終於到達迷林。剛一進入迷林地界,深處就傳來一聲虎嘯。
那虎嘯之聲猶如洪鐘大呂,在寂靜的山林間回蕩,震得眾人耳膜嗡嗡作響,心中的恐懼也隨之陡然攀升。
眾人神色一怔,趕忙停下腳步,壓低身形,隱藏在樹木之後。金戈立在原地,側耳傾聽,分辨出那是虎王的吼叫聲,隨即放下心來。緩緩開口道:“彆緊張,這大爪子是跟著我的,待會你們見到不要輕舉妄動,也不要大聲喊叫。”
話音一落,幾人瞅見遠處的山林間,一隻體型龐大威猛的大爪子忽隱忽現,悄無聲息地出現在眾人不遠處。緊接著幾人就見它緩緩踱步,來到金戈麵前俯下身軀,趴在那裡一動不動。
其餘四人僵在原地,大氣不敢出地看著金戈走到虎王身前,伸手撫摸其腦袋,隨後喂了兩顆藥丸塞進嘴裡。待虎王眯著眼睛,吞下藥丸後,直立起身,走在前麵帶路。
金戈轉身,出聲招呼眾人跟上,幾人這才回過神來,小心翼翼地跟在金戈身後。大伯見著前麵的虎王,小聲詢問著自家侄子,“小七,這就是你嚇唬公社乾部和黃中河的那隻大爪子?”
聞言,臉上露出一絲苦笑,轉身對著幾人微微搖頭,語氣有些無奈地說道:“不是這頭,這虎王是最近才跟著我的,趕都趕不走。之前那隻現在懷孕了,在山穀內沒有外出。”
幾人聽了金戈所言,皆是一臉詫異。大伯咂了咂嘴,眼中滿是疑惑:“這虎王咋就突然跟著你了,還趕都趕不走?這事兒可真是稀奇。”
金戈微微歎了口氣,一邊跟著虎王的腳步前行,一邊緩緩說道:“這個不好說,或許是之前救過它一命吧。前段時間我帶幾個小子外出,遇見狼群圍困這虎王,我們幾個出手將狼群打散,給它處理了傷口,它就一直跟著我了。”
眾人聽著金戈的講述,麵麵相覷,心中都有些忐忑,不禁對眼前這個看似普通的青年又多了幾分好奇。在這迷林之中,能與虎王結下如此淵源,可不是一般人能有的經曆。更彆說還不是一隻,而是兩隻。
一行人跟在後麵,瞧著前麵開路的虎王,身軀在樹林間穿梭,心中踏實了很多。晚上幾人在迷林過了一夜,守夜的大伯看著躺在虎王肚皮上熟睡的自家侄子,眉頭緊皺,低頭沉思一陣,也沒想出這一切的緣由,隻能歸咎於其道教師門的神秘莫測。
次日清晨,陽光透過枝葉的縫隙灑下,形成一片片光斑。眾人在虎王的引領下繼續前行,一路上倒是風平浪靜,沒有遇到什麼危險。隻是這迷林仿佛沒有儘頭一般,周圍的樹木和景色似乎都在重複,讓人有些迷失方向。
走著走著,一群人來到一處懸崖峭壁,虎王對著金戈低吼兩聲之後,轉身向著自己山洞走去。眾人見著離開的虎王,心中產生疑慮,大伯上前詢問起來,“咋了?這虎王怎麼走了?”
金戈神秘地笑了笑,回應著自家大伯,“大伯,我們到地方了。”說完,他放下手中爬犁的繩索,向著峭壁前走去。隨即幾人見到金戈在峭壁上攀爬起來,待到爬至半空處,身形一閃,消失在幾人眼中。
眾人在下麵等了一會,也不見金戈出現,心中有些焦急。正當幾人快沒有耐心時,半空中探出一個小腦袋,興高采烈地對著下麵幾人大喊道:“娘,爺爺,二叔二嬸,真是你們!我還以為七叔騙我玩呢!”
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