金戈聽了烏蘭的話,眉頭緊皺,沉默不語。她的想法是好的,隻是在這特殊時期,實施起來恐怕困難重重,沒有那麼容易,一時間,金戈自己也想不出什麼好的辦法。
眾人圍坐在一起,也都沒再出言。幾人在鄂溫克族的營地休息一夜之後,順著烏蘭指引的方向,一路向北,接著尋找鄂倫春族人的足跡。
眼看著離著鬆花江越來越近,一行人卻是毫無收獲,心中也變得焦急起來。就在金戈打算停止前行,準備放棄的時候,狗幫傳來動靜。
小白低聲地對著前方發出一陣吼叫,提醒眾人,前方有物體靠近。
幾人立刻警覺起來,紛紛握緊手中的武器,目光緊緊地盯著前方,氣氛在這一刻仿佛凝固了起來。小白依舊低聲吼叫著,身子微微伏低,做出隨時準備撲擊的姿態。
鬆林深處傳來細碎的枯枝斷裂聲,像是有人正刻意放輕腳步。金戈抬手示意眾人保持陣形,自己帶著小白緩緩向前推移。冬日稀薄的陽光透過樹冠,在雪地上投下斑駁的光斑,遠處晃動的黑影忽隱忽現。
“是馬!”綽倫布庫突然壓低聲音驚呼。三頭棕褐色的馬匹正從林間踱出,頸鈴在風中發出細碎清響。更令人驚喜的是,馬匹後方跟著個裹著鹿皮的少年,手裡還牽著根藤條編織的韁繩。
看少年身上的鹿皮服飾,阿什庫見狀,臉上都露出了驚喜的神色。那少年看起來不過“十四五”歲的模樣,麵容帶著幾分粗獷與質樸,眼神中卻透著機靈勁兒。
“小心點,先彆輕舉妄動。”阿什庫低聲叮囑眾人,同時示意小白保持安靜。他緩緩向前,儘量讓自己的動作顯得溫和一些,以免驚擾了對方。
少年似乎也察覺到了他們的存在,停下腳步,微微眯起眼睛打量著這群陌生人。他的手緊緊握著韁繩,腳下的馬匹不安地動了動蹄子,濺起一小片雪花。
阿什庫在距離少年幾丈遠的地方站定,用儘量友好的鄂倫春族語言說道:“這位小兄弟,我們是從遠方而來的,聽聞鄂倫春族在這一帶生活,想尋些幫助,不知小兄弟能否行個方便?”
少年聽了金戈的話,眼中的警惕稍稍放鬆了一些,但依舊緊緊地握著韁繩,上下打量著他們。過了好一會兒,他才開口說道:“你們也是鄂倫春人?來我們這裡乾什麼?”他的聲音帶著一絲稚嫩,但語氣卻並不含糊。
金戈見少年開口詢問,忙上前一步,微微行禮後說道:“小兄弟,我們並非都是鄂倫春人,但我們此行是為了尋找鄂倫春族的族人,希望能得到一些指引和幫助。如今在這茫茫雪原之中,迷失了方向,還望小兄弟能指點一二。”
少年聽了金戈的話,眉頭微微一皺,眼神中流露出一絲疑惑,默不作聲。
阿什庫見狀,趕忙上前,微笑著說道:“小兄弟,你可彆誤會,我們沒有惡意。他們是我的漢人兄弟,聽不懂鄂倫春語,我們是同族,來尋你們是為了能夠培育純種鄂倫春犬。”
少年聽了阿什庫的解釋,神色稍微緩和了一些,但仍沒有完全放下警惕:“那你們怎麼證明你們不是壞人?”
阿什庫聞言,讓綽倫布庫取出祖傳的鹿角刀,緩緩遞了過去。少年接過鹿角刀,目光在刀身上細細端詳著,那鹿角的紋理、刀刃的鋒芒以及刀柄上獨特的雕刻,都仿佛在訴說著歲月的故事。他輕輕撫摸著刀身,眼神中流露出一絲敬畏與好奇,片刻後,他抬起頭,看向阿什庫等人,緩緩說道:“這的確是鄂倫春族的物件,我相信你們。”
阿什庫見少年終於相信了他們,臉上露出一絲欣慰的笑容,說道:“小兄弟,如今我們也算是有了幾分信任,不知能否告知我們,這附近可有鄂倫春族的聚居地?”
少年微微沉吟,似乎在思考著什麼,隨後說道:“看在同族的份上,我可以帶你們去我們部落,但是最近經常有外族乾部前來,讓我們走出山林,不許我們再狩獵。烏力楞正為了此事煩惱,能不能幫到你們就看他的意思了。”
眾人聽了綽倫布庫的翻譯,臉色變得陰沉下來。金戈暗自長歎一聲,“外界的風波終究還是刮到了這裡。”
見幾人不再繼續詢問,少年便牽著馬匹,在前方帶路,熟悉地穿梭在山林裡。不多時,眾人遠遠瞧見嫋嫋炊煙。緊接著,兩個撮羅子出現在眾人眼前,隨之而來的就是獵犬的吠叫聲。
少年勒住韁繩,停下腳步,回頭說道:“前麵就是我們部落,你們跟我來吧。”
阿什庫等人跟著少年緩緩走進村子,剛到村口,就感覺到一股緊張的氣氛。一些族人看到他們,眼中閃過警惕的神色。少年大聲喊道:“大家彆緊張,他們是我帶來的,應該沒有惡意。”
這時,一個年長的老人從屋裡走了出來,目光銳利地看著阿什庫等人,問道:“烏爾罕,這些人是誰?”
少年連忙說道:“阿達嘛爺爺),他們說他們不是壞人,是來找咱們鄂倫春族幫忙培育純種鄂倫春犬的,還拿出了祖傳的鹿角刀作為信物。”
老人接過鹿角刀,仔細察看了一番,神情一怔,大聲詢問道:“這刀是誰的?從哪得來的?站出來?”聲音肅然而冷冽,不摻雜一絲情緒。
眾人見到臉色突變的老人,一時間不明所以,麵麵相覷。阿什庫在愣了愣神之後,連忙開口說道:“這是我祖傳的鹿角刀。”
“你祖傳的?莫日根是你什麼人?”老人急吼吼地繼續詢問著。
聽到老人提起自己去世的父親,阿什庫的臉色瞬間變得凝重起來。他微微低下頭,眼中閃過一絲哀傷,緩緩說道:“莫日根是我爹,這鹿角刀是我家祖傳之物,一直由我爹保管,後來他走了,就傳給了我。”
老人的眼神中閃過一絲複雜的神色,緊緊握著鹿角刀的手微微顫抖著。他沉默了片刻,仿佛在回憶著什麼,然後緩緩開口道:“莫日根啊,他都好久沒來了!”
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