“乓！乓！”兩聲敲擊樹乾的聲音傳來。四周眾人聽見，當即停下腳步，將手中索撥棍插入自己所站的位置，向著把頭所在的方向慢慢靠攏。這是把頭在叫棍，示意幾人休息。
待人群聚攏到一起，老把頭靠在一棵大樹下，出聲招呼眾人，“拿蹲，拿煙。”
放山人進林子，忌諱說“找”“挖”，都是以“拿”代替。“拿蹲”就是休息的意思，“拿煙”顧名思義，就是抽煙的意思。
眾人聞言，圍坐在把頭身邊，擰開水壺，接連喝了兩口。老把頭抽出腰間的大煙杆，掏出煙袋子，慢慢將煙絲兒壓入煙鍋中，眼神看向金仁軍，出聲提醒，“拿火”
金仁軍聽了，從懷中取出洋火擦著，慢慢伸到自家師父麵前。
老把頭接過火，深吸一口，那煙杆便泛起了淡淡的青煙。“吧嗒”了兩口大煙，隨後微微眯起眼，似是享受著這片刻的舒緩。
其他幾人都不抽煙，坐在一旁聞著老把頭的二手煙，一時間，煙霧繚繞在這小小的圈子裡。
休息了一陣子，老把頭將煙杆在樹乾上輕輕磕了磕，把煙灰抖落，然後直起身子，目光堅定地看向前方，“行了，歇夠了，接著趕趟。都看仔細咯，彆到時候還要翻趟兒。”
眾人應了一聲，紛紛站起身，回到各自位子，接著撥草尋參。
撥草尋參，講究的是個“撥”字。你不能太用力，太用力就會傷到林子裡的草木，這樣就會被視為觸怒山神。輕者稍加懲戒，重則全員下山，更換地方。
曹願平走在隊伍中，目光專注而銳利，手中的索撥棍每一次落下都小心翼翼。
突然，他的腳步一頓，眼神中閃過一絲驚喜。他蹲下身子，手指輕輕撥開周圍的雜草，露出了一株鮮紅果子的草本植物。
隨即他渾身一顫，神色激動的想要上前查看品葉。卻不想，在那棵野山參的後麵，一顆高昂的蛇頭，正吐著蛇信，冰冷的目光注視著自己。
曹願平的心臟猛地一縮，一股寒意從腳底直躥上腦門。他的身體瞬間僵住，不敢有絲毫異動，生怕驚擾了眼前這條吐著蛇信、蓄勢待發的毒蛇。
身旁的祁天察覺到了異樣，停下手中的動作，目光投向曹願平。見到那冰冷的目光時，不自覺的脫口而出，“野雞脖子！”
其他幾人聽了，紛紛停下手中的活計，目光齊刷刷的注視著祁天。老把頭聞言，沉聲回應道：“拿了！”
中間位置的金仁軍，見到蛇頭前麵的野山參果子，當即高呼：“棒槌！”
把頭隨即喝問：“什麼貨？”
“轉胎棵子！”老把頭聽了，知道這是無法看清野山參的品級，隻能說是“轉胎棵子”。他也是經驗豐富，一邊口中“接山”喊著“快當，快當！”一邊快速向著曹願平靠近。
待其見到他眼前的野雞脖子時，一眼便瞧出了端倪。原來是發現人參，卻被守參蛇驚到了。
他輕聲喝道：“彆動！慢慢後退。”聲音很輕，卻透著一種不容置疑的威嚴。
曹願平深吸一口氣，強自鎮定下來，按照老把頭的吩咐，緩緩地、一點點地往後挪著腳步。隻是雙眼始終緊緊盯著那條毒蛇，不敢有片刻鬆懈。
待其退到安全距離後，眾人長舒一口氣。老把頭隨即眼神看向祁天，再次出聲，“小子，把錢串子拿了，請到彆處去。”
祁天微微一怔，隨即反應過來老把頭的意思。自己剛才出聲喊了“野雞脖子”，老把頭的意思，既然喊出口，就要拿了，這和之前大個子喊出樹名是一個道理。
他連忙伸出手中的索撥棍，迅速朝著那棵藏著野山參且有毒蛇守護的地方探去。索撥棍的一端輕輕觸碰到地麵，發出極輕微的聲響。
眼神緊緊盯著那毒蛇，努力保持著穩定，想要將那蛇頭按下。那毒蛇似乎察覺到了異樣，蛇頭猛地一轉，目光直直地看向祁天手中的索撥棍。
就在這時，祁天手中長棍輕輕一挑，直接將其挑飛到不遠處。不待毒蛇落地，自己已經兩步上前，一把抓住空中扭捏的蛇頭。
動作乾淨利落，一氣嗬成。那蛇身扭動掙紮，卻始終無法掙脫。他小心翼翼地把毒蛇提到遠離野山參的地方，找了一個空曠之地，將蛇放生。
眾人見此，都鬆了一口氣。老把頭微微點頭，眼中閃過一絲讚許：“小子，還算機靈。”
曹願平此時也回過神來，擦了擦額頭上的冷汗。他心有餘悸地說道：“剛才真是險啊，我這小命差點就要交代在這兒了。”
金仁軍笑著打趣道：“你呀，就是太心急了，看到野山參就失了分寸。這林子裡的規矩，可得多注意著點。”
曹願平有些不好意思地撓撓頭：“我這不是一時激動嘛，沒料到後麵還藏著這麼個凶家夥。”
老把頭看著那株野山參，神色凝重起來：“這轉胎棵子，看樣子品級不低啊，要不然這錢串子也不會守在這。”
放山人在壓山過程中，遇見蛇，都不會喊其名字，也不會傷及性命，而是口呼錢串子。因為一般有人參的地方，就會有蛇看守。它的出現，也預示著能有收獲。
說完，老把頭蹲下身子，輕輕用索撥棍撥開周圍的雜草，仔細查看野山參的葉子。待看清上麵展開的四片掌狀複葉時，老把頭嘴角微微上揚，露出喜色。
“不錯！四品葉。你們在四周好好瞧瞧，這地方應該還有。”
說完，他從身後的背包中取出一根紅繩，上麵掛著一枚銅錢的棒槌鎖，小心翼翼的捆綁在這棵野山參上。
眾人聽聞老把頭所言，頓時來了精神，紛紛在四周仔細探尋起來。曹願平也一掃剛才的狼狽，眼神中透露出一絲興奮，小心翼翼地在周圍撥弄著草叢，不放過任何一個可能藏有野山參的角落。
金仁軍則在一旁協助老把頭，將周圍的一些小樹枝和石塊清理乾淨，為後續的抬參工作做準備。老把頭站起身來，目光如炬地掃視著這片區域，嘴裡念叨著：“這轉胎棵子生長不易，一般都會在附近形成小群落，可彆錯過了其他的寶貝。”
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