金戈放下手中的槍，擦了擦額頭上冒出的冷汗。他深知自己這一槍打破了放山的規矩，但此刻也顧不上那麼多了。他走上前去，仔細觀察著虎王和黑瞎子的情況。隻見它微微低下頭，舔了舔自己身上的傷口。
那傷口是剛剛與黑瞎子搏鬥時留下的，鮮血還在緩緩滲出。金戈上前，取出背包裡的藥品，小心的處理著虎王的傷口。
此時，那個熊崽子慢慢走到了虎王身邊，用小腦袋蹭了蹭虎王的大腿。虎王瞧了它一眼，張開血盆大口就要撕咬，卻被金戈一把抱住脖子，阻止了虎王的舉動。
待其安靜下來之後，這才慢慢鬆開手臂，將一根掛著雷擊木的紅繩拴在了熊崽子的脖子上，同時出聲招呼一旁的曹願平。
“這熊崽子跟你有緣，現在母熊也死了，它這個年紀很難在林子裡活下來，以後由你喂養。”
“啊？不是大哥，這咋就跟我有緣了？母熊又不是我弄死的？”曹願平聽了，一臉無奈地看著自家大哥，嘴裡雖這樣嘟囔著，但還是走上前去，蹲下身子仔細端詳起這隻熊崽子。熊崽子毛茸茸的，一雙圓溜溜的眼睛透著懵懂和膽怯，此刻正緊緊挨著虎王，仿佛在尋求庇護。
“哼！彆管那麼多，誰讓你手欠的？這就是緣分。你想想，要是不把它帶回去，它指定活不成。咱在這林子裡，總不能眼睜睜看著個小生命就這麼沒了。”金戈拍了拍曹願平的肩膀，語氣中帶著幾分不容置疑。
曹願平撓了撓頭，猶豫了一下，最終還是伸手輕輕摸了摸熊崽子的腦袋。熊崽子似乎感受到了他的善意，微微眯起眼睛，還舒服地蹭了蹭他的手。
金戈對其點了點頭，目光轉向老把頭，接著輕聲說道：“老把頭，你看這接下來咋弄？”
把頭聞言，瞅了眼地上的黑瞎子以及剛剛顯露出來的五品葉野山參，眉頭緊緊皺在一起，低頭思索。
過了一會兒，他緩緩抬起頭來，神色凝重地說道：“金小子，你這一槍雖然破了山規，可卻沒有傷及性命。我想著還是先把大貨抬出來，參幫歇兩天，算是給老把頭請罪。”
金戈點了點頭，心中暗自鬆了一口氣。眾人聽了，先是上前將地上的黑瞎子屍體搬離此處，隨後接著警戒周圍，護衛老把頭抬參。
時間很快過去。當老把頭小心翼翼地將那棵五品葉野山參從泥土中抬出來時，參幫眾人看著這來之不易的大貨，眼中既有喜悅，又有一絲疲憊。
把頭將人參小心的用苔蘚包裹住，再從原來的土坑中抓取一把泥土，和苔蘚一起，用新鮮樹皮捆綁打包好。
隨即他又站起身，來到邊上的一棵大樹旁，手持快當斧，砍下一塊樹皮。在其處刻畫出一撇一捺，形成一個“人”字形。
老把頭一連刻了七個人字形。刻完之後，又在邊上刻出五個橫杠，留下年月日。然後取過還在燃燒的木棒，用火焰燎燒著缺失樹皮的樹乾處。
這就是參幫裡所說的“砍兆頭”，一個“人”字形即象征著人參，也代表著參幫人數，橫杠則表示著人參品級。整個兆頭明確的表示了“由七人組成的參幫，在此處抬出一棵五品葉的大貨。”
砍完兆頭，老把頭招呼金戈將之前收集的人參種子撒入土坑中，再將其覆蓋。
此時，夕陽透過樹葉的縫隙灑在地上，形成一片片斑駁的光影。參幫眾人圍坐在一起，開始休息片刻，眼中既有喜悅，又有一絲疲憊。有人拿出水壺，喝了幾口清水，滋潤著乾渴的喉嚨；有人則從背包裡拿出乾糧，簡單地填了填肚子。
“把頭，這砍兆頭的事兒，我還是第一次這麼近距離地看著做呢。”金戈好奇地說道。
老把頭笑了笑，解釋道：“這砍兆頭啊，可是咱參幫的老規矩。一是為了讓後來的人知道這裡有人參出土，可以在這片林子壓山。二是也給這片山林留個記號，算是咱們參幫對大自然的一種敬畏和感恩。”
眾人聽了，紛紛點頭。在這參幫的世界裡，這些規矩和傳統不僅僅是一種形式，更是一種信仰，一種傳承。
休息了一會兒後，老把頭站起身來，“走吧！回了！這片林子還沒壓完，歇兩天我們再來。”
人群聽了，立刻收拾東西，準備返回戧子。把頭小心翼翼地將那棵包裹好的五品葉野山參放入背包中，眼神中透露出對這野山參的重視。
曹願平抱著熊崽子，低頭看了看懷中的小家夥，輕聲說道：“嘿，小家夥，以後就跟著我混啦。”熊崽子似乎聽懂了他的話，在他懷裡動了動，找了個舒服的姿勢窩著。
金戈則走到虎王身邊，再次檢查了一下它的傷口，確定沒有大礙後，才放下心來。
路上，兩人走在最後。曹願平忍不住問道：“大哥，那咱們接下來咋辦？真的要歇兩天給老把頭請罪？”
金戈微微皺眉，沉思片刻後說道：“老把頭說得沒錯，規矩就是規矩，咱破了規矩，就得擔起責任。這兩天，大家都先好好休息，把參看好，也彆在這林子裡再瞎轉悠了，免得又生出什麼事端。”
曹願平聞言，瞧著自己大哥堅定的神色，點了點頭，不再多話。
待回到戧子時，祁天已經開始忙碌做起晚飯。等其瞧見回來的眾人和曹願平懷裡的熊崽子後，他微微一怔，眼中閃過一絲詫異，隨即又恢複了平靜，也沒有停下手中活計，出聲招呼幾人。
“把頭，你們回來啦！飯菜馬上就好！”
老把頭輕輕應了一聲，將手中的獵槍放好，緩緩走到火堆旁坐下，眼神中流露出一絲疲憊。曹願平則小心翼翼地把熊崽子放在一個相對安穩的角落，又找了塊破布給它蓋上，仿佛在嗬護著一件稀世珍寶。
祁天一邊忙著手裡的活兒，一邊好奇地問道：“大哥，這熊崽子是咋回事啊？咱可很少帶這東西回戧子。”
金戈微微歎了口氣，將之前在林子裡發生的事情一五一十地講了出來。祁天聽後，不禁倒吸一口涼氣，臉上的神色在驚喜和擔憂中相互轉換著。
待其回過神來，眼神不經意的掃向老把頭，心中暗忖，“這把頭的觀山景著實了得，一群人幾天時間連續抬出三棵野山參，其中還有一棵大貨。這要是將那片林子全部壓完，那還不得收獲滿滿啊！”
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