四月中旬的倭國正值雨季，江戶城此時正籠罩在蒙蒙細雨之中，從海上遠遠望去，大小建築錯落有致，碧色城郭，青色房簷，白色牆體，色彩分明，相映成趣。
江戶灣內仍舊有數十條商船往來穿梭，絲毫沒有受到陰雨天氣的影響，其中不乏有幾艘小巧的漁船正在靠岸，將從海裡捕撈上來的鮮魚拿到碼頭上兜售。
對橫山拓也來說，海灣之內的狀況遠比外海要平靜得多，尤其是在泡菜南部水域波濤翻滾，巨浪滔天，讓他所乘坐的商船足足等了一周才敢起航。
好在自己不虛此行，得到了來自明國太子的一份豪禮，還有專門寫給德川將軍的親筆信，裡麵的內容算是五十年來，雙方最為重大的一次合作了。
坐上馬車之後一路通行無阻，不時可以見到道路兩旁頭戴鬥笠的行人，橫山拓也很快便來到了整個幕府的心臟地帶——江戶天守的大門口，在此下車接受檢查。
門口便是由一群武士擔任警戒任務的哨兵，全部頂盔貫甲，頭戴巨大的萎烏帽，上插u型鍬形，腰間彆著一長一短兩把利刃——太刀與腰刀。
在拒馬之後，手持重藤弓與鐵炮的武士數量各半，這樣可以行之有效地對付圖謀不軌的歹徒，在遠距離予以阻擊，避免其靠近天守。
與普通武士不同的是，這些哨兵在盔甲外麵全部身著了一件印有黑色三葉葵標誌的白色外披，而三葉葵正是德川家族的家紋。
“哦～！原來是橫山先生！幸會！”
帶隊的頭目見到是自己的老熟人，原本肅穆的神情也就放鬆下來，很是客氣地上前打招呼。
“在下奉將軍之命前來覲見，還望您行個方便！”
征夷大將軍對屬下要求嚴格，所以並不需要橫山拓也私下送些銀兩作為敲門磚，但是必要的禮貌還是要展現出來的，高級武士並不缺錢，需要的是尊重。
“當然！”頭目隨後向下屬擺手命令“放行！”
四個武士立刻搬開阻斷正門的拒馬，讓馬車通過，從這裡便可將高達雄偉的天守一覽無餘了。
光是石垣式的天守台便有數丈之高，較於土壘式的堆積更為堅固，且江戶天守有五層之高，在頂端觀望，可將全城景致儘收眼底。
進入天守一層，儘管作為商人的橫山拓也前來覲見並未攜帶任何武器，但還是需要接受例行的搜身檢查，除了幾個大將軍的近臣，其他人無一例外。
“先生請隨我來，將軍閣下正在四層賞雨！”
一名麵相清秀，體態婀娜的侍女帶著來客上了樓梯，將橫山拓也領到了自家將軍所處的位置。
此時，在濡緣，也就是外廊的長條形平台上正坐著一個身著黑色綢緞袍子，留著一髻發型，頭戴烏帽，腰間彆著一把太刀，金色的刀鞘上鐫刻著華麗的紋路。
“坐吧！”
背對著橫山拓也，體態壯碩的男子，正是整個倭國的實際最高統治者，第三代征夷大將軍——德川家光。
“是！閣下！”
在這裡沒有得到主人的首肯，橫山拓也是決計不敢輕易落座的，雖說沒有椅子，隻能坐在塌上的鋪墊上，可也是一份來之不易的榮耀，至少是大名級彆的人物才能享受如此待遇。
德川家康的大軍攻陷大阪之後，又迫使豐臣秀賴母子自殺，完成了一統天下大任，隨後便以“天子以才藝與學問為首”的名義架空了天皇。
全國擁有一萬石頭祿米的領主有兩百餘個，也就是眾所周知的“大名”，少於此額度的領主叫做“交代寄合”。
幕府又將麾下的大名分為三類，第一類為嫡係，即出自德川家的明國，稱為“親藩”。第二類為在關原之戰前，投靠德川家的大名，叫做“譜代”。
第三類是在戰後不得不向德川家族投降的大名，也就是“外樣”。這些大名都有覲見征夷大將軍的資格和權力。
除了大名之外，德川家族又將祿米少於一萬石的“交代寄合”分成兩類——“旗本”與“禦家人”。
前者實力較後者更為雄厚，且有資格覲見將軍，數量多達五千。後者實力較弱，隻能仰望天守而已，規模更是超過一萬五千。
如果進行戰爭動員的話，不算家族麾下的親藩部隊，光是“旗本”與“禦家人”的軍事力量就高達六七萬左右。
算上諸多大名，德川家光可以直接指揮的部隊便超過二十萬，附屬人馬之規模也與此相當，可以隨心所欲地縱橫全國，所向無敵，這也是德川家族統治倭國最大的資本。
能夠得到征夷大將軍單獨接見的隻有身居“老中”以及“若年寄”以上的官員，“老中”就相當於明國的尚書，進出倭國的外籍商船必須有“老中”簽發的奉書方可靠岸裝卸貨物。
“老中”理論上是在二萬五千石祿米以上的譜代大名之中選擇，不過被選中的都是祿米很高的大名，這也是德川家族變拉攏相兵力雄厚的大名的策略之一。
橫山拓也能夠得到單獨召見，已經是一件非常榮耀的事情了，至於第一眼隻見到征夷大將軍的背影……這並不重要。
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今日的風力並不大，而且是順向，即使打開拉門也無需擔心雨水會被大風裹挾進來，使得德川家光有興致觀看蒙蒙細雨潤澤大地蒼生。
“明國天子怎麼說？”
德川家光雖然早已決心實施鎖國之策，阻斷西方蠻夷利用各種方式向倭國進行滲透，但與明國隔海相望，還是可以在自己的控製下，進行例行往來貿易的。
“啟稟閣下，明國皇帝已經沉睡不醒，現由太子監國理政，太子雖然年紀不大，但還算開明，很是願意與我國互通有無，並提高貿易規模，增進明國與我國的關係。”
橫山拓也隻是看到了征夷大將軍的背影，並不清楚德川家光此時的心情。隻能先將來龍去脈的梗概說一下，若是將軍有興趣聽，再往下說，不然就隻能立即勒馬了。
“哦？竟有此事？”
聽到皇帝沉睡，由太子監國，德川家光便有些詫異，慢慢的轉過身，打算聽一聽詳細情況，增加貿易額度倒是其次，今日陰雨連綿，主要是用來解悶……
“屬下不敢有半句妄言，此為明國太子的親筆信、內閣簽發的貿易條款與明國出版的《京師日報》，特此呈現給將軍閣下禦覽！”
空口無憑，橫山拓也旋即拿出了自己的法寶，沒這些東西，光憑一張嘴是不可能說服征夷大將軍的。
事實上明國方麵不出具這些書麵聲明的話，橫山拓也自己也不會相信對方的諸多條件，畢竟內容實在是過於豐厚了。