“轟轟轟轟……”
剛發動新一輪的猛攻，沒等跑到一半，對岸的明軍便開始炮火覆蓋，從當麵與頭頂飛過來的炮彈打得清軍攻勢被大幅度地遏製。
尤其是靠近馬市橋西岸的清軍控製區域，到處都是此起彼伏地爆炸聲，火光頻繁閃爍，幾乎沒有停歇的時候。
儘管是在夜間，眼下還看不到天際的半絲光亮，明軍的迫擊炮部隊配合前沿陣地上觀察彈著點的尖兵，利用月光仍舊能將炮彈打得較為精準。
馬市橋東岸的房屋都已經被明軍征用作為掩體，在很多樓房上都部署了可以持續開火的輕型佛郎機，隻要炮管冷卻完畢，便會向對岸猛烈開火。
不管正二八經的八旗兵還是狐假虎威的漢軍狗腿子，但凡出現阜成門大街的路麵上，就能得到疾風暴雨一般的炮火打擊。
僅在馬市橋的橋頭堡，明軍就部署了十門小佛郎機，配合迫擊炮與大量火槍兵，加上有二十輛坦克堵死東岸的道路，便可以封鎖整座橋。
馬市橋以北，至朝天宮，一供有三座橋。馬市橋以南，至與阜成門大街平行的鳳城胡同，有兩座橋。這五座橋，無一例外，都尚在明軍手中。
再往南還有兩座橋，情況類似。但清軍將己方的進攻重點主要放在馬市橋一帶，因為這裡是主乾道，便於通行，非常利於八旗兵的衝殺。
周遇吉就將手頭的機動兵力全都部署在漕河沿線，一旦這條防線被清軍一點突破，就可能發生全線崩潰的可能，進而危及到皇城的安全。
至於漕河西岸，隻能等重創東虜入城部曲之後再行收複了，眼下不得不忍痛放棄，那片區域已經變成一片火海，即便喊殺與求救之聲不絕於耳。
不少百姓已經慘死在東虜刀下，為了避免被東虜所屠戮，男女老幼跳河逃生之舉並不少見，遊到東岸就能活命，否則下場隻有一個。
對於這些百姓，明軍都是能救則救，無法施以援手，便會提供火力掩護，避免百姓被對岸的東虜放箭射殺。
但大部分百姓都在東虜出現在城西之後，本能地向東過了漕河，在東岸避難，或者躲在城頭附近，被守軍庇護，那些反應慢半拍的，也就迎接自己的宿命了。
“總戎！”
“戰況如何？”
“我部已然擊退東虜第四次進攻，先後斃傷約在前人上下，朝天宮至豐城胡同一線所有橋梁均未失守！”
負責固守馬市橋一帶的是前勇衛營悍將，現東宮衛隊第四旅旅長林報國，在看到周遇吉前來視察前線之後，急忙上前報告戰況。
在林報國看來，目前姑且可以守住，一旦東虜繼續通過地洞增兵，那就未曾可知了，還需要早作打算才是。
他的第四旅屬於第二批編練的部隊，戰鬥力比前三個旅稍遜，主要是由勇衛營補充而來的老兵較少，而且固守此地的也僅僅是該旅的一部人馬。
幸好所部及時裝備了大量坦克，還有炮兵的鼎力支持，不然僅靠少量老兵與大量新兵來抵擋上前凶悍的東虜進攻，林報國也就隻能做好舍生取義的準備了。
“無須你攻出去，本將就要你率部固守此地至天亮。太子殿下已經下令待天亮，便會派遣飛艇部隊出戰，轟炸對岸之東虜！”
“……當真？”
“自然！”
“甚好！甚好！敬請總戎安心，末將定會率部死戰到底，固若磐石！”
即便是東宮衛隊的將領，也極少見過飛艇投入作戰的情景，與地麵部隊都沒有一起演練過。
但飛艇的名聲早就在各部將領裡麵如雷貫耳了，隻要飛艇能夠出戰，無須真的炸死東虜，哪怕露一麵，也能在極大程度上鼓舞所部士氣。
林報國可是期待許久了，得到上司的允諾，立刻激動的不得了，整個人都亢奮起來，那可是名副其實的仙界利器啊！
眼下林報國估計過，每一刻鐘之內，東虜便會組織一次進攻，麵對敵軍潮水一般的攻勢，他也有點心虛，更彆說手下那些連人都沒殺過的新兵了。
這樣一波接一波的衝鋒，誰都不敢打包票能否堅持到天亮，若是有了飛艇出戰的刺激，那就大不一樣了。
故而林報國迅速命傳令兵沿著漕河防線，將這個振奮人心的好消息讓大夥提前知道。
有了飛艇的幫助，即便不能順利收複漕河西岸地區，也能堅守住東岸了。
太子爺讓科學院研究出來的坦克，雖說笨是笨了些，可的確算得上是個好物件。
比起那些在戰場上不堪一擊的廂車，這四向皆披鐵甲的坦克麵對東虜的攻擊，可以說是刀槍不入。
大部分沒打過實戰，頭腦早已恍惚不已的新兵都是靠著這玩意才有了信心和鬥誌，進而在東虜大股進攻時能夠存活下來。
某太子很清楚“大明坦克”的優缺點，也因地製宜地在研發過程中選擇了模塊化的動力方案。
所謂“模塊化的動力方案”，就是打野戰的話，就安裝行駛裡程極大的畜力純天然發動機。
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如果打巷戰，隻是短距離作戰的話，就卸掉動力箱，改為人力推動！
至於四輪車輛最為致命的轉向問題……
很好解決！
用人抬！
沒錯！
人抬坦克！
意不意外？？？
驚不驚喜？？？
刺不刺激？？？
二十個壯漢絕對能抬得動一輛坦克，更彆說就讓這玩意做個轉向動作了。
大明坦克采用了兩種行駛模式，車輪懸掛與車軸懸掛。
後者與四輪馬車的工作原理相似，都是要用差速齒輪與扭杆才能實現轉向。
前者則不同，沒有車軸，就是用單個車輪實現轉向，看過超市的購物車就知道了……
每個車輪都安裝了一個轉向裝置，可以隨意調整與車體的角度。
實在不行，咱大明的坦克還可以用人抬嘛！
你可以罵這玩意簡陋到家、外形醜惡，但不可忽視的是，這玩意就是刀槍不入，還裝有一門可以速射的小佛郎機。
三名車組成員都能打火槍，還備有十枚手榴彈，就算彈藥用完了，也能蓋上蓋子，讓外麵的辮子對這個“龜殼”無可奈何。
怎麼樣？