這輛火車雖然其貌不揚，比起後代們稱得上簡陋無比，可就算是一個堪比成人高的主動輪，就讓工匠們勞神費力了數月之久。
剛開始做了一對跟馬車軲轆差不多大的型號，但因為是木製的，結構強度不是很大，導致安裝上去之後，跑了三次就散架子了。
這也是項目組考慮不周的緣故，之後又做了一對加強型的木製軲轆，結果還是一樣，差點把蒸汽機給摔壞了。
最後迫不得已，這才上馬了鋼製的主動輪，科學院的鐵匠們根本沒做過這麼大型號的鐵軲轆，前後耗時一個月時間，這才打造完成。
隨後又做出了好幾對，安裝到其他樣品車頭上。某太子為了儘快造出火車，已經不計代價了，科學院才敢同時組裝多輛火車頭。
為了避免大量的蒸汽直接把鐵箱子給弄爆了，用一堆銅管來連接鍋爐，外麵在做個圓筒形的鐵殼。
儘管已經具備了後世火車的主要特點，大明這款火車的鍋爐發生爆缸也是常有的事情。
幸好事先準備還算充分，加之控製得當，隻是傷到了幾名司機，暫時還沒出現掛掉的情況。
“空吃！空吃！空吃……”
隨著連動驅動杆開始進行往複式運動，並且逐漸加快速度，主動輪與從動輪先後旋轉起來，整輛火車頭便開始啟動了。
“嗯！不錯！”
儘管鐵軌就鋪在皇城，科學院也經常對火車頭進行行駛實驗，某太子也沒多少時間特意前來觀看。
看這個大傻家夥運轉得有模有樣，某太子也頗為讚許地點了點頭，總計花了不下上萬兩銀子，總算是見到投資回報了。
造火車、鋪鐵軌，加上飼養整個項目組的數十名成員，再包括那些已經廢掉的火車頭，這絕對算得上是一筆不小的開支了。
火車項目比飛艇更燒錢，後者雖然也是要通過燃燒來獲得動力，但隻要控製得當便不會出現爆缸的情況。
前者往好了說是“劃時代的運輸工具”，反之，那就是隨時都會發出巨響的定時炸彈，而且可以自行移動！
“殿下，這輛火車頭在時速二十裡之內，便可較少出現爆缸的情況。”
火車屬於老宋頭為數不多需要親自負責的項目，對於項目的進展情況了如指掌，而且造出這麼一個能夠馳騁於鐵軌上的龐然大物，他也是很有成就感的。
“二十裡？嗯！那麼說一晝夜便可行駛四百八十裡，從京城到金礦，最多三天，便可抵達。不錯，不錯！！”
火車項目投資巨大，要不是為了解戶部太倉的燃眉之急，某太子可不會這麼著急忙慌上馬這個燒錢項目。
造火車的目的就是為了運輸礦石，尤其是含有貴金屬的礦石，拉到京城來冶煉。
不論金、銀、銅那種，隻要運過來，就足以抵消運費了。
運一車礦石，那就是一車錢！
“火箭”號機車當初的測試速度是每小時二十四公裡，眼前這款同類產品的時速約等於對方的一半，將近十二公裡。
但這也比人跑快多了，而且運能遠超馬車，還可以晝夜不停地奔馳，一列火車的運力就相當於二三十輛馬車。
這麼一想，前期的投資成本就完全不算事了。
買火車比買馬車劃算多了，隻要能正常工作，喂點好煤就行了。
“雙車頭試過麼？”
在質量尚且不過關的情況下，某太子可不會讓一個火車頭單獨拉貨，那樣弄不好就要半路歇菜了。
假設一個火車頭的故障率是全時間的四分之一，那麼兩個火車頭同時出故障的時間僅占全時間的十六分之一，這就靠譜多了。
兩個火車頭一起拉貨，所提供的動力也比一個要強得多，在運行初期，也隻能這麼玩才妥當一些。
“回殿下，尚未嘗試！”
“那有時間便嘗試一下吧！對了，試驗時還須掛一節或多節車廂，測試火車頭的拖拽能力。還有要設計貨運車廂與客運車廂，科學院不但要能造火車頭，還要能造出相應的車廂。鐵軌不夠長，大可以向南延伸，而且要修建弧形鐵軌，供火車轉向之用，同時測試火車的轉向能力。再就是順便安裝道岔裝置，根據火車的目的地，來便能鐵軌的方向。科學院在開春之前，須拿出較為成熟的樣品，以供批量製造。本宮希望一個火車頭的拉力相當於四十匹左右的挽馬，若是達不到，就要用兩個火車頭。這些都是科學院須要著手準備的工作，頂風冒雪也要試驗，因為今後火車會在任何氣候條件下在鐵軌上奔馳。”
火車不是豪車，不需要嬌生慣養，就是要皮實耐用。
科學院的任務就是試驗出一款性能湊合、質量也湊合的火車頭。
某太子的要求並不高，但最起碼，你造出來的這玩意得能正常拉貨運輸吧？
光是一個火車頭在鐵軌上隨意撒歡，那有個芝麻用啊？？？
這麼看起來，科學院的推進速度還很慢，興許是受到了眼光與認知的局限。
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某太子這才特意說明了一番，完善火車也不耽誤鋪設鐵軌啊？
太液池以西的地方，隨便鋪，而且能鋪出皇城，在老城、中城、新城的區域內鋪設。
現在除了鐵路還不能過河之外，隻要能用於完成火車頭的測試，可以隨便鋪設鐵路。
“臣定謹遵殿下指示行事！”
宋應星也明白太子爺這是對火車項目著急了，等回去之後，再讓項目組的成員加快進度，不能因為冬季氣溫下降，而延長火車頭的測試時間。
“科學院要成立一個專門製造火車頭與車廂的項目組，往後便是一家製造此類產品的公司。雖然二十四衙門也有會做機械的地方，但對於火車這個新生事物，全然不了解，讓他們做火車頭，本宮也不放心。在京城至金山的鐵路全線貫通之前，京城至昌平乃至延慶的路段會率先通車運行。科學院至少要造出五十個質量合格的火車頭以及五百節車廂，以供兩地之間運輸之用。待全線貫通之際，至少要造出兩百個火車頭與兩千節車廂。本宮讓科學院招募了大量的工匠，並非隻是為了相關實驗，造出些樣品而已。隻要火車項目接近成熟，便可像其他各個工廠一樣，開始大批量製造火車頭與車廂。鐵軌由工部下屬的工廠製造便可，本宮亦可讓朝廷從外麵的私人工廠采購指定尺寸的鐵軌，科學院隻須做好車頭與車廂部分即可。”
一方麵要抓緊試驗，一方麵則是要做好量產化的準備，二者缺一不可。
等京城與昌平之間的鐵路都造好了，忽然發現沒幾輛可以使用的火車，尷尬不？
在某太子的計劃中，鐵路與火車的完成時間是同步的。
鐵路造好，火車便要大量投放使用，開啟工業化運輸的大幕。
火車開到哪裡，哪座城池的經濟便可被提振起來，這也是激活半個順天府的主要策略。
在內陸缺少河流的地方，沒啥比火車更能聯通兩地，將各自的產品帶給對方的交通工具了。
通了火車，沿線城池的經濟都可以得到飛快的發展。
彆的地方某太子還無暇顧及，但順天府作為自己的地盤，必須要搞好才行。
絕對不能出現已經有了鐵路，順天府的其他地方還是一貧如洗的情況發生。
火車不但能帶來物流，還能帶來客流，半天時間就能跑完單程，方便快捷。
在某太子眼裡，這破玩意是無比簡陋的，但在老宋頭等人眼裡，可是僅次於飛艇的開山之作。
隻要是不差錢的主，花一兩銀子買車票體驗一下高科技產品的魅力，絕對是物超所值之舉。