對於收留這兩個人，周延儒是經過一番思量的。
若是崇禎無力對抗東林，則即便收留二人，自己也不會受到牽連。
反之，在適當時候，自己還可將此二人交給皇帝，以博聖上歡心……
周延儒購置的這座宅院麵積並不小，擁有左右偏院子，前後庭院，前有花園，後有池塘。
當初斥資五千兩銀子，目的也就是為了在下野之後，去南都能有個較為舒坦的住處。
畢竟借宿在好友家裡多有不便，遠不如自己在當地有套宅院。
宜興老家的房子雖大，地點卻較為偏僻，根本無法與熱鬨的南都、揚州、蘇州等地相比。
外麵風聲鶴唳，周延儒也不敢輕易出門，隻能派了幾位心腹家仆出去多多打探。
自己則在家裡宴請前來避風的侯方域和冒襄，順便一並商量對策。
“周兄！”
“張兄，你這是……”
翌日，周延儒見到登門拜訪的張采，不禁有些納悶。
張采較對方小三歲，故而平素都稱呼其為“周兄”，周延儒同理對待他則是客氣之意。
“唉～！一言難儘啊！”
“快坐下說話！”
周延儒本能地感覺張采主動到自己這裡，肯定有事，說不定是難言之隱，便讓家仆上好茶款待。
“長兄，你身為朝廷要員，今日並非周末休息吧？”
張采並沒入閣，連個尚書也沒撈著，但刑部右侍郎已經算是可以直達聖聰了，即便這是花錢買的差事。
“周兄，實不相瞞，在下被陛下給罷官了！”
“啊？”
周延儒聞言大吃一驚，捋著胡子消化這則極為驚人的消息。
張采這才當了多久，便被罷官？
崇禎之前可是收了銀子的，這是打算過河拆橋？
“不光是在下，張瑋、錢士升、侯恂、錢謙益均被罷官。昨日，侯恂與錢謙益還被廠衛抄家，家眷被下獄。據說陛下拿出了一本天書，上麵記錄了由仙界軍師劉伯溫掐算的凡間臣子的未來抉擇，魁首因此而被牽連其中！”
張采算是逃過一劫，昨日並沒有被廠衛“造訪”自家，讓張家上下都長舒了一口氣。
“天書？”
周延儒對此難以置信，由於此前聞所未聞，故而一時之間更不知如何評價。
“正是！劉伯溫說大明原本會被東虜所滅，而太祖高皇帝不忍此事發生，故而才讓劉伯溫將掐算之事告訴太子，天書便由此而來。據上麵所述，江南將有大量士子降清，陛下這是打算未雨綢繆！在下原本也是不大相信的，然而朱永佑如是說，在下也不得不信了。”
朱永佑是鬆江府人，張采的老家在太倉，兩地離著不遠，二人算不上關係甚密，但也有一麵之交。
張采這才在退朝之後，去了朱永佑那裡打探虛實，然後被對方所言驚到臉色大變，久久不能平靜下來。
“啊？這……被東虜所滅？”
周延儒昨日剛對兩個學生說了自己收到來信的事情，信上說太子力推皇太雞大軍，這天書所述之內容不是與事實相反麼？
到底哪個才是真的啊？
“周兄勿急，隻是天書上如是說，陛下昨日在廷議時宣布，太子在北都率王師大獲全勝，斃傷東虜不下五萬之巨！”
張采也不大相信王師能夠大勝所向披靡的東虜大軍，那可是三十萬人馬，絕非三五萬人可比，然而這種事，即使太子也斷不敢造假。
“噢？當真？”
周延儒立刻亢奮起來，張采如此說便印證了自己那封信上的說辭，王師的確在畿輔大敗皇太雞。
“陛下還展示了北廷內閣、兵部、戶部等書信，以及照片，涉及邊務要事，應當屬實！”
在諸多證據麵前，張采也不得不信。
若還是嘴硬，那就要被派到北邊去核實情況了。
“原來如此，甚好，甚好！張兄為何不去上朝？”
這下周延儒算是了然於胸了，本來還得著手兩套方案，這下王師大勝的消息被核實，便省去了很多麻煩。
“唉～！便是因此番大勝而已！昨日，陛下在宣布王師取得空前大捷之後，便欲加征商稅，以滿足明歲向北廷提供五百萬兩銀子之條件。我與侯恂、張瑋、錢士升等人表示反對，便被陛下罷官了！”
張采沒想到崇禎居然翻臉不認人，這可不是收錢那會而了，簡直就是無恥至極，比同樣賣官的漢靈帝還可恨。
自己買這個要職，就是為了能在關鍵時刻為商賈爭取應得的權益，可這下權益沒爭取到，差事還被皇帝給收回去了。
“魁首莫不是亦被罷官？然何至被抄家啊？侯家亦是如此啊！”
倘若同樣是被皇帝罷官，可張采安然無事，還能來自己這裡，而錢謙益則是被抄家，所受處罰截然不同，這是周延儒所不能理解的。
“隻因一事！”
“何事？”
“魁首……”
“此處沒有外人，張兄莫要猶豫！”
“魁首……天書言明，魁首降清！”
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“啊？這……”
“侯恂本不至落得如此下場，隻因天書說其子侯方域降清，還助紂為虐，向清軍獻策，掘開黃河大堤，水淹萬頃良田，致使百萬百姓受害，力助清軍撲殺反清義軍！”
“……”
錢謙益降清就夠嚇人的了，沒想到侯恂還有個本事如此之大的兒子，真是不得了啊！
“張兄可知朝內還有何人降清？”
對於如何處理侯方域，周延儒還得好好思量一番，眼下還是要儘可能多地打探一些消息。
“陛下移駕南都之後，不論是組閣，還是任命各部尚書與侍郎，想來是按照那份天書所言之內容來聖裁的。次輔高弘圖被天書視為忠良，最終投水自儘，次輔對此大為欣喜，於是便捐了十萬兩銀子。餘下各個忠良見狀，自然也是紛紛慷慨解囊。”
打聽了那麼多事，張采根本不敢喝酒，生怕酒後腦子犯暈，將如此緊要之事忘掉大半。
趁著還能記住，急忙用筆寫下來，如此方可放下心來，出門來找周延儒。
“那朝外呢？張兄可知除侯方域之外……”
“魏學濂、彭賓、陳名夏、龔鼎孳、阮大铖！”
“阮大铖亦降清？”
“據傳……如此！”
阮大铖論歲數，比周延儒大六歲，論資曆自然比周延儒老得多，可是東林元老左光鬥的朋友。
“首輔如何？”
“據天書說首輔便是前世首輔，在清軍南下之後，輾轉多地組織抗清，最終被俘就義，故而此番並非收到牽連！”
張采還在納悶，為何崇禎皇帝會擢升瞿式耜為首輔，這下才算弄明白事情的原委。
瞿式耜能當首輔，還得到了錢謙益的首肯和力推。
既然東林子弟能當首輔，誰當都可以，能得到皇帝的青睞便事半功倍了。
“鄭三俊如何？”
此人在《東林點將錄》裡被譽為“地明星鐵笛仙”，也算是東林乾將了。
“隻怕與我等形同陌路了！”
鄭三俊也為東林出過力，但東林失勢之後，鄭三俊便不打算在被東林控製了。
錢謙益曾對張采是這麼說的，大概對方已經不買錢某人的麵子了。
不光是鄭三俊，能夠參加廷議的幾位南官，多跟鄭三俊類似。
而伴駕南下的北官，即便有人老家在南方，也不認可東林的舉動。
北官集團不論出身何地，多半以忠君為首務，而並非報國。
二者雖看似為一體，但細分起來還是有很大區彆的。