真若是清軍攻陷南都，自己又不想死，那便隻有乞降這一條生路了。
“阮師莫要說笑，我等身為東林士子，焉能降清？氣節何在？”
侯方域不到絕境是不會鬆口的，更何況這裡非比家中，切不可落人把柄。
“氣節？哼哼～！”
一邊聽著二人對話的彭賓聞言忽然哼笑起來，臉上寫滿了不懈與輕蔑。
身為貪生怕死的貳臣，有何顏麵談氣節二字？
昨日在大殿之上，他與陳名夏也是這般模樣，幾乎到了為了證明自己忠義，要尋死覓活的地步了。
為何陳子龍等人能是忠良，連顧炎武都被崇禎皇帝給特赦，回家侍奉祖父去了，而他倆卻成了背負罵名的貳臣。
可事後彭賓在牢房裡又細細思量了一番，自己身上的特質到底是像陳子龍等人多一些，還是像侯方域這廝多一些？
當十餘萬清軍鐵騎大舉南下時，自己真能挺身而出，報效大明，與清軍決一死戰麼？
對於這個問題，彭賓自己都不敢保證……
大清皇帝禮賢下士，勤政愛瑉，運籌帷幄，用兵如神，能令國力與日俱增！
大明皇帝嗜殺成性，橫征暴斂，塗炭百姓，調度失當，致使國力江河日下！
有這麼強烈的反差作為俄前提，若是還能當上大清的要員，那就甚好了。
彭賓在牢房裡閒得無聊，也想過這個可能。
不過大明還沒亡，崇禎還沒死，大清鐵騎還沒打過來，要這麼想就是萬劫不複了！
不光大清鐵騎沒打過來，皇太雞還在北都吃了敗仗，這會兒八成是退出關外了。
大清沒滅了暴明，自己還成了貳臣！
這世上還有比這更加悲催的事情麼？
問題的關鍵在於，自己還沒辦法證明自己不是貳臣！
彭賓是由於參加士子的請願行動而被廠衛抓獲的，這等於主動提供了罪證。
請願的主要目的就是支持商賈抗拒商稅，等於讓朝廷歲入欠收。
王師缺乏餉銀，難以恢複戰力，在無形之中幫襯了東虜。
在特殊時期，被扣上通敵的帽子……
想想覆滅沒多久的晉商，身為貳臣的彭賓便感到不寒而栗。
據說太子手裡有從晉商那裡抄沒來的證據，表明晉商的糧食是由江南糧商提供的。
晉商與江南商賈往來的書信裡，還提及了向關外販售物資之事。
這說明江南商賈也是知曉晉商通敵的，一旦追本溯源，這條線上的所有人都脫不了乾係。
聽說太子還扣著一部分晉商家眷沒殺，若是這部分搖身一變，成了證人……
這便等於與晉商合作的江南商賈已經坐在火藥桶上了，太子就拿著火折子了。
彭賓到了牢裡這才想明白，江南商賈自己身上的糗事都說不清楚，自己之前還在為其開脫，這是瘋了麼？
江南商賈偷逃稅款，此為其一。
勾結晉商，主動資敵，此為其二。
自己為商賈開脫，拒絕繳稅，此為其三。
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表示要廢黜太子，動瑤國本，此為其四。
這些條互相交織起來，量刑予以讓自己被磔示了。
單是想想都會冒冷汗，彭賓忽然覺得自己怕死。
如此看來，身上或許還真有當貳臣的潛質……
崇禎皇帝或許不敢殺掉所有士子，但殺一二十個士子來以儆效尤是很有可能的。
萬一自己成了其中之一……
那就倒黴至極了！
“彭兄可是有話要說？”
侯方域看到彭賓那不屑一顧的德行，也不好陡然發火，便小心地問起。
“我等身為貳臣，好好反省吧！”
彭賓搖了搖頭，明白自己可是寫過檢舉侯方域的字據的，處境不同於侯方域。
侯方域若死，自己不一定會死。
反之，自己若死，侯方域必死無疑。
在天書裡，自己除了降清之外，似乎就沒乾過甚子禍害百姓之事，與侯方域截然不同。
這廝進來，自己可是得與其劃清界限，免得再摻合進去，那就徹底說不清了。
“貳臣？僅憑一本書？”
侯方域真是被說的哭笑不得，自古以來似乎都未曾有過此類奇事。
皇帝僅憑一本來曆不明的書籍，便讓大臣乃至百姓下獄，甚至定罪……
由此看來，崇禎當真是昏聵至極了，比那天生癡呆的晉惠帝好不到哪去。
原本侯方域就對崇禎不辨忠奸，不分是非，將自己父親侯恂下獄之事耿耿於懷。
此番又將他們父子一並下獄，這便等於自行作實了昏君的名頭。
“並非尋常書，而是太子由仙界所得。北都若是被東虜攻下，或許此書不會如何起作用。然而今時皇太雞或許已然率軍退出關外了，太子大敗皇太雞，名聲大震，風頭正勁，此書之作用便非同小可。”
龔鼎孳為侯方域簡單解釋了一番，他跟侯方域一樣，也是背負了貳臣的罪名。
“縱使如此，亦不能用莫須有之罪，將我等下獄定罪！”
侯方域打算死不認帳，而且他也的確沒做過貳臣，連屈打成招都不大可能實現。
“朝宗，你覺得聖上會用貳臣的罪名給你定罪麼？”
阮大铖插了句話，然後似笑非笑地看著侯方域。
“呃……”
侯方域不禁遲疑起來，若不是如此，還能有其他甚子罪名麼？
“外麵鬨得如此之凶，廠衛抓了近千人之多，皆為貳臣乎？不儘然吧？袒護偷逃稅款之奸商，一樣會被定罪！”
阮大铖比牢房裡的很多人的閱曆都豐富，官場上那點事情他太明白了，隻是苦於投獻無門，不然他早就爬上去了。
“即便如此，又能如何？”
侯方域並不認為如此行徑會與貳臣的定罪等同，既然貳臣是莫須有之罪，那麼袒護商賈最後也會因為法不責眾而不了了之。
“不會如何，至多將牽涉其中之人，發配去挖礦，嚴懲幾位主犯！”
到底是年輕氣盛，揣摩不到聖意，阮大铖隻好為其點名其中的厲害。
“主犯？阮師，誰會被視為主犯？”
聽到有罪魁禍首，侯方域立刻大感興趣。
“有的牢房關了數十人，有的牢房關了數個人。朝宗，你說呢？”
光從每個牢房裡關押的犯人數量上判斷，隻要不是傻子，就知道會發生甚子事情。
隔壁可就隻關了錢謙益與侯恂……
“聖上欲對魁首與家父於不利？”
侯方域這下有些害怕了，阮大铖所言倒是有些道理。
“為師猜不透啊！”
對於這種事，阮大铖是不敢妄下論斷的。
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