在熱帶打仗要比在寒帶困難得多，後者隻需做好防寒保暖工作就行了，燒柴火取暖並不是多大的難事。
而在熱帶地區作戰，除了避暑降溫是件非常困難的事情之外，防禦各種熱帶病，譬如瘧疾、痢疾、霍亂、黃熱病都是相當大的麻煩事。
水裡的寄生蟲更是防不勝防，如果不做好防範措施，並進行高強度的執行，大規模出現非戰鬥減員是司空見慣的事情。
儘管大明王師在這方麵準備相對充分一些，可隨著時間的推移，各部都或多或少地出現了類似的情況。
但在注意飲食，且隨軍的軍醫儘職儘責的情況下，當地濕熱的氣候反而成了王師的頭號敵人。
除此之外，由於降雨持續，在三條主要河流下遊都爆發了洪水，沿岸的城池與村寨都泡在了一片汪洋之中。
在這種情況下，打過去的話，敵人可能沒抓到幾個，基本就是去救災的，可謂得不償失。
崇禎不得不讓宋紀所部暫時停止繼續向北推進，以固守當前業已收複的地盤為主。
鄭成功與張明振兩路人馬也暫時歇兵，大概得等到十月份以後，當地進入旱季，再大舉進攻。
這些情況都是崇禎之前沒有料想到的，可實際又遇到了，沒想到收複緬甸居然比想象的要困難得多。
也不知道沐天波的北路軍情況如何，應該比南路軍要好一些吧。
望著連天的降雨，崇禎隻能慨歎一聲，寄希望於沐天波了。
崇禎皇帝不知道的是，沐天波所指揮的北路軍先贏後輸，跟緬軍偏師打得難解難分。
沐天波所部有兩萬，其中一萬七千是於前年招募的，好在接受了昊菁皇帝派來的教官的係統化訓練。
另有三千是退役老兵及家丁，他們就算很能打的那一小撮了。
馬士英所部有五千，九成數量都是吃苦耐勞的土司兵。
餘下一萬五千左右是邊境各地的土司的手下，響應崇禎皇帝的號召，跟著沐天波前去打劫……征討莽白！
這樣北路軍的總兵力達到四萬，還裝備了不少戰象，從數量與軍威上看，倒是相當了得。
按照計劃，北路軍在集結完畢之後，隻要天氣狀況允許，便可在三月中旬率先發動進攻。
一來可以出敵不意，二來也能為南路軍的登陸吸引莽白的注意力。
沐天波的計劃是從隴川宣撫司的漢龍關出關，避開金沙江，沿阿瓦河東岸一路南下，這樣可以與崇禎皇帝的北路軍儘快彙合。
計劃雖然很好，但是實際執行起來那就是另外一回事了。
由於沐天波所部也裝備了二十輛坦克，加上諸多迫擊炮和不下千支左輪步槍，剛開始的進攻如水銀瀉地一般順利。
緬軍完全抵擋不住明軍的猛攻，特彆是馬士英的土司兵表現上佳，作戰異常勇猛，很快便攻克了戰略重鎮木邦。
跟著沐天波南征的諸多土司見到明軍此番如此強悍，又有大量火器助陣，覺得此事可為，便從之前的觀望，變成了實打實的跟著喝湯。
若是借此機會，能將之前數代人失去的財物都給搶回來，那便是天大的幸事了，於是諸多土司不約而同地讓手下四麵出擊。
之所以這樣，就是因為跟著沐天波的話，明軍肯定要拿戰利品的大頭，而自己找食吃，就可以吃獨食了……
代價就是失去了明軍的火力支援，土司們對麵的緬軍就沒那麼容易打敗，甚至被吃掉了。
緬軍之前並不害怕明軍，而且敢在木邦城下列陣與明軍交鋒。
由於被各種火器狠狠地教訓了一頓，這才有所收斂。
畢竟是正規軍，即使殘部的戰鬥力也不下於大明這邊的邊境土司兵。
利用自己熟悉的地形，屢次打對方的伏擊，而且還取得了不少勝利。
於是土司們向沐天波抱怨，要求調撥一定數量的明軍幫助他們作戰。
沐天波雖然不是能征善戰的將領，也知道分兵而進的弊端，便直接拒絕了。
邊境土司們嘴上不敢多言，但心裡對此回複卻很是憤恨，開始對主帥有些貌合神離。
倒是馬士英讓手下的土司沒有跟著起哄，老老實實地執行既定計劃。
沐天波不管那些邊境土司，在跟副帥馬士英商量之後，便決定繼續沿河推進，進攻更有價值的目標阿瓦城。
隻要攻陷這裡，就等於走完了一半的路程，距離跟崇禎皇帝的王師順利彙合為期不遠了。
在兩個月之內，能夠取得如此勝利的話，戰績不可謂不輝煌。
想到這裡，沐天波心情不禁轉好起來。
但在距離阿瓦城百裡之遙的一片山區，北路軍遭到了緬軍的伏擊。
由於戰時天降暴雨，持續時間超過半個時辰，導致明軍很多火器無從發揮。
除了坦克之外，連手榴彈在點燃之後，都會被瓢潑暴雨給澆滅，讓迫擊炮開火更是無從談起。
麵對敵人的伏擊，邊境土司們無心戀戰，直接選擇敗逃，而兩萬明軍將士以及馬士英的五千貴州土司兵則陷入苦戰之中。
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萬幸有二十輛蒸汽坦克助陣，坦克炮不停地開火，這才沒讓緬軍的上白頭戰象可以肆虐戰場。
但由於雙方展開了白刃戰，縱使大規模裝備了藤甲的明軍的傷亡也不小。
戰後統計陣亡超過八百，受傷高達上萬，幾乎傷及了北路軍的元氣。
緬軍倒在戰場上的人高達三千以上，是役算是取得了兩敗俱傷的結果。
縱使沒有那些邊境土司的支援，沐天波與馬士英兩部人馬也依然可以進攻阿瓦城。
考慮到眼下王師急需修整，讓大量傷兵們儘快獲得救治，這才沿原路折返回去。
北路軍沒有選擇鐵甲的原因很簡單，一來是重量太大，二來則是難以補充，三來則是成本太高。
藤甲最大的好處就是經濟實惠，便於大量製造，雲南當地的女工就能編織，十套藤甲的價錢才相當於一套鐵甲，而且穿脫方便，還很透氣。
壞處就是在實戰的時候，藤甲的防禦力是遜於鐵甲的。
若是北路軍全員裝備鐵甲，缺少火器的緬軍根本就無法取得如此的戰果。
天降暴雨則是另外一個主要因素，該著沐天波倒黴，隻能事後諸葛亮地評述今日王師不宜取勝……
讓沐天波痛恨的就是那些牆頭草一般的邊境土司們，之前還請求朝廷出兵整套莽白。
如今戰事稍遇挫折，一個個跑得比兔子還快。
大明真出兵了，讓其跟著打還不行，非得拿大頭。
就這副德行，還指望在莽白身上找補當年失去的利益？
都是一群欺軟怕硬的貨色，做夢去吧！
等見到崇禎皇帝，沐天波就將之前的遭遇寫成奏疏上報。
雲南邊境的各司府的確需要好好整飭一番了，省得整天烏煙瘴氣！
為了以防萬一，沐天波之前也招募了不少明化後的土著，他們會聽說讀寫緬語，可以充當翻譯，如今正好派上用場。