太陽已經完全升到了正當中，知了聲聲在傾訴著夏日的炎熱，守候在路旁的歡迎隊伍已經沒有了清早時的精氣神。
除了魏興周仍衣襟整潔的站立外，等候的隊伍七零八落的或蹲或坐的守候在路邊。
巳時三刻，鄉道上突然揚起了一陣塵土。一名身著鴛鴦戰袍的衛所騎兵策馬揚鞭而來高聲喊道：
“知府大人儀仗將至！官吏軍民人等齊齊閃開！”
這一聲仿佛悶夏中的一聲驚雷，原本稀稀拉拉的迎接隊伍瞬時緊張了起來，除了孩童們不明就裡的依舊嬉戲打鬨外，大人們紛紛站直了身子，探著腦袋向遠處望去。
由於後麵的人紛紛往前擁擠，場麵一度顯的十分混亂。多虧了魏府內的大小管事們，他們大聲嗬斥才使得場麵穩控了一些。
大約又過了一刻鐘左右的時間，突然鄉道上跑來了一隊身著嶄新鴛鴦戰袍的衛所士兵，估摸著有兩百人左右。這些衛所的士兵各個腰間彆著跨刀，手上端著長槍，後背上還背著火銃。
他們各個顯得精神抖擻，跑起步來很是威武雄壯。有一種不怒自威的感覺，這點倒是讓魏淵很是驚訝。在他以往的印象中，明朝的衛所兵都是那種懶懶散散，毫無戰鬥力可言的存在。今天一見倒是讓他對明朝的衛所兵刮目相看了。
其實魏淵不知道的是，這些衛所兵是府衙專門的儀仗人員，平日裡的操練也都是以樣子活為主。自然是看起來很是像樣，至於戰鬥力嘛，基本可以忽略。
這些官兵們沿著道路兩旁跨立而站，將圍觀的人群分割在道路的兩側。後麵緊跟著衙役舉著“肅靜”“回避”的牌子緩緩而來，再往後則是人們口中常說的“八抬大轎”。
由於這邱知府是正四品的州官，因此他乘坐的轎子頂部為棗紅色。後麵還跟著一頂綠色的轎子。由四名轎夫抬著轎子。
在這頂轎子後麵有一位騎馬的將軍帶著一隊衛所兵緊跟其後，這些衛所兵跟前麵的相較就差了許多了。衣服破舊不說，一個個的痞氣十足，雖然是排隊行進卻毫無章法可言。
紅頂的轎子在魏興周跟前停了下來，一挑簾一位麵色微黃胡須濃密的中年男子探出了頭。
“興周兄，多年不見一向可好啊！”
邱知府笑著說道。
“魏興周見過邱大人！”
魏興周對於官場的規矩還是清楚的，雖然邱懋素對自己以兄弟向稱，但自己要是不明就裡的也以兄弟向稱那就太失禮了。
二人交談了幾句後邱知府將坐在後麵轎子上的南召縣縣令馬玉峰引薦給了魏興周。對於馬玉峰魏興周是見過的。隻是今天高高在上的馬縣令與平日裡相差很大。
今天的馬縣令沒有了以往不可一世的感覺，微笑著跟魏興周客套著，好像多年不見的老友一般。三人寒暄了一陣後。魏興周便帶著魏府的一行人員在前麵引路返回了魏府。
邱懋素貴為知府，但還是被魏府的壯美華麗所震驚。這魏府的家產殷實，稱得起良田千頃，米麵成倉，騾馬成群，彩緞成箱，果然是遠近聞名的大戶之家。
“興周兄真是生財有道，邱某自愧不如啊！”
聽到邱知府這麼說，魏興周急忙還禮道：
“大人過譽了，草民隻是經營些下作的生意。與大人熟讀聖人之書，高中金榜相比簡直是不值一提的。”
“哈哈哈，興周兄過謙了。”
雖然嘴上這麼說，但邱懋素對奉承之語還是很受用的。
來到大廳，酒菜早已經安排妥當，按賓主落座後，一時間觥籌交錯氣氛很是熱烈。魏興周借著酒勁將早已準備好的“禮品”分彆塞給了邱知府與馬縣令。分彆是紋銀兩千兩和紋銀五百兩的銀票。
邱懋素起先還是一番推脫，直到魏興周表態這是為南陽府保境安民所儘的一份心意後才勉強收下，而那位馬縣令則是直接笑納了。
利用這個機會魏興周把自己近段時日屢遭衛所將軍和縣裡敲詐的事情委婉的向邱知府做了彙報。邱懋素當場向魏興周表態以後此事他定會仔細過問解決的，馬縣令也表示自己一定會約束好部下保證以後杜絕此類事情的發生。
酒過三巡，菜過五味，說完了自己的問題，魏興周就準備著手讓自己的兒子們好好表現一番了。在經過引薦之後，魏興周的四個兒子端端正正的站在了滿臉笑意的邱懋素麵前。
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