一轉眼進入了五月中旬，就在魏淵蟄伏於京師暗自收攏錦衣衛積蓄力量等待時機的時候。中原局勢卻已然開始悄悄的發生了變化...
新任的中原督師丁啟睿帶著親信部下浩浩蕩蕩的出京前往襄陽赴任，可是來到長江北岸的樊城之時，丁啟睿卻傻眼了。在他的麵前是波濤洶湧的長江以及被燒毀尚未修複的浮橋，而最令丁啟睿感到疑惑的是，整個江北竟然連一艘漁船都找不到。
來到樊城，隻見城門緊閉，而守城的士卒嚴陣以待，看起來也絲毫沒有打開城門的意思。丁啟睿身邊的侍從拍馬來到城門前高聲喊道：
“中原督師丁啟睿丁大人到！爾等還不速速開城迎接！”
士卒聽罷立刻向守城的將官做了彙報，守城的將官則不緊不慢的來到城樓之上，他先是眺望了一眼城下的軍陣。實話實說，丁啟睿此番前來赴任，帶的都是原本總督陝西三邊軍務時的舊部，一共才萬把來人，而且這一路風塵仆仆的趕來，更談不上什麼軍威了。
城下前來喊話的侍從一見城頭上來了管事的，立刻大喊道：
“丁啟睿丁督師到，速速開門！”
樊城守城將官很是客氣的回答說：
“大人一路辛苦了，可沒有經略使的命令，末將是萬萬不敢打開城門的。”
“什麼？大膽！督師的命令你膽敢違抗不成！”
守城將官一副無可奈何的表情答道：
“不是末將不尊奉督師的軍令，隻是經略使大人軍法甚嚴。末將今日若是未經許可開了城門，那隻怕明天我這腦袋就要搬家了。大人您就彆為難小的了。”
說罷這守城將官也不等對方答話，直接走了。
“你！你給我回來！”
前來叫門的侍從有氣撒不出，隻得悻悻然的回來向丁啟睿稟報。這位丁督師沒想到竟然會在自己的轄區內吃了閉門羹，他不由得勃然大怒道：
“拿著本督的印信前去叫門，我看哪個敢抗命！”
侍從拿著印信折回了城下，可不久之後他便灰頭土臉的回來了。侍從一副欲哭無淚的表情向丁啟睿稟報道：
“大人，這守城的將官這次連麵都不露了，小的想讓他看印信，可人家守城的兵士根本就不接。”
“這、這、這...”
丁啟睿原本就是個庸才，沒什麼主見。以往他出行，靠著總督的官威，沿途的官員各個都將他奉若神明，極儘溜須拍馬之事。像今天這樣吃了一個大大的閉門羹，他還是第一次遇到。一時間丁啟睿也不知道該怎麼辦了。
身邊有位幕僚見狀進言說：
“大人，這閻王好見小鬼難纏。下官看還是直接去通知楊經略使，讓他前來樊城迎接大人吧。”
“哎，為今之計也隻好如此了。可是，這、這連個船都沒有，咱們怎麼去通知楊經略使啊？”
這時手下一名侍從自告奮勇道：
“小的自幼長在江邊，頗通些水性，我可以遊過江去替大人報信。”
丁啟睿正沒有主意，聽手下說完趕忙吩咐說：
“好好好！你帶上我的口信，通知楊穀務必速來迎接，咱們的軍糧可支撐不了多長時間了。”
“小的領命！”
送走了使者，丁啟睿就這麼一天天的盼著回信。可轉眼半個月過去了，使者還是音信全無，這下丁啟睿可是徹底的悲催了。
原本他前來赴任就沒有攜帶多少軍糧，心想著在自己的轄區內直接就地征集便是了。沒想到如今在樊城吃了閉門羹，進不去城便無法得到補給。更令他沒想到的是，他派出去向樊城周邊征糧的使者無一不碰了釘子，沒有一處州縣肯為他提供軍糧。
到最後，丁啟睿的軍中實在是斷糧斷的厲害，不得已他隻能下令殺掉戰馬與野草混在一起充饑。這支督師的親兵衛隊到此時簡直已經變成了一支叫花子組成的隊伍了。他們饑腸轆轆的露宿於樊城郊外，眼巴巴的等著來自襄陽方向的回信。
終於，丁啟睿還是等來了襄陽的消息。那位自告奮勇橫渡江水的侍從回來的時候待遇很明顯好了許多，他是被幾名襄陽兵劃著船給送回來的。這些襄陽兵做好事不留名，剛剛送侍從上岸便又劃著船回去了。
丁啟睿見使者回來，急忙問道：
“怎麼樣？楊穀何時來樊城迎接？”
被派去的使者一臉的尷尬回答說：
“回督師的話，小的、小的根本就沒能見著楊大人。”
“什麼？！那你去這麼多天都乾什麼吃了！”
“啟稟大人，小的剛到襄陽，一位自稱是楊穀軍師的男子就告訴我楊大人外出清剿流賊，現並不在城中。沒辦法，小的隻能等了。可一連數天遲遲沒有楊大人的消息，不得已我就又去找那位軍師了。我向他傳達了督師的意思，可那軍師卻說...”
“他說什麼？”
“他說荊襄一代的流民大多已經大多被經略使清剿完畢，不需要大人率軍前來圍剿了。如今河南李自成死灰複燃，他說、說督師大人應當速去河南剿匪才是。”
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“這個狗頭軍師！國家大計豈是他一介草民能夠議論的嗎？”
使者小心翼翼的回答說：
“而且那軍師還告訴我，楊大人也是這個意思...”
“啊！大膽楊穀！看本督不在皇帝麵前好好參他一本！”