隨著魏淵率領援軍的進駐，以及大批的糧草輜重抵達。經曆過慘敗，人心惶惶的鬆山堡內總算是軍心稍稍穩定了一些。
堡內原有曹變蛟、白廣恩、王廷臣三鎮在潰敗中保住的軍馬共計2萬餘人，加上魏淵麾下7500人的援兵以及在小淩河城內收編的3000左右殘兵，如今鬆山堡內共計軍力餘人，糧草足夠支撐3個月左右的時間。
鬆山堡原本城就不大，洪承疇的2萬多軍隊已經將城內擠得滿滿了。再加上魏淵麾下的1萬餘人，鬆山堡內愈發顯得擁堵起來。
見此情形，魏淵與宇文騰啟等人緊急分析了一下形式。決定下令本部人馬於鬆山堡以東的一處空地上安營紮寨。隨著一聲令下，魏淵親自上陣，帶著手下諸將同士兵們一起乾了起來，主帥都親自動手了，士兵們的士氣自然是高漲的很。半天功夫營地已初具規模。
將士們先是在營地四周深挖壕溝，接著在壕溝內側設置了木柵欄。由於鬆山堡四周並無河流經過，眾人都以為對於大軍來說水源是個潛在的隱患。好在此地地下水資源還算豐富，大營基本安置好之後，魏淵又帶頭開始深挖水井。一整天的功夫，鬆山堡東側的魏淵營地已然是初具規模了。
夜幕徐徐落下，下了一整天的大雪也漸漸停了。喧鬨了一整天的魏淵營地漸漸開始安靜下來，營地各處不時傳來鳴金吹角之聲，夜巡人伴著燈火在營地內穿梭。閒下來的士兵們則開始了生火造飯，炊煙陣陣，遠處望去讓人不禁生出一種宛如身在太平盛世的幻覺。
天色越來越暗，營地內漸漸的各處都上了燈火，燈火通明之下的魏淵營地好似一片燈海，與鬆山堡內燈光遙相輝映。
剛剛吃過晚飯，洪承疇便傳令各位總兵將軍前往大帳商議軍情。軍事會議的地點就在洪承疇臨時搭建的行軍大帳之內，此刻寬敞的軍賬內曹變蛟、白廣恩、王廷臣、馬科、祖大樂幾位總兵均已入座，唯剩下右側上手位的坐席依舊空著，那是魏淵的席位，由於軍營紮在了城外，魏淵到的稍晚一些。
軍賬內除了山海關馬科時不時的抱怨幾句外，其他幾位總兵都各個沉默不語。而洪承疇的臉上則掛著習慣性儒雅的笑容，顯得和藹可親而又深不可測。
“安東侯到！”
隨著營帳外一聲響亮的通報，魏淵挑門簾邁大步走了進來，在他身後跟著幾位頂盔披甲的將官，分彆是武安國、莫笑塵、李定國、劉文秀、秦牧陽和沈煉。
見魏淵到了，在場的眾位總兵趕忙起身相迎，洪承疇也滿臉笑意的離開主位前來迎接。魏淵見眾人已到，滿是歉意的說道：
“路上耽擱了些時候，告罪了！”
洪承疇拉著來到右側上手位，笑言道：
“魏侯爺哪裡的話，原本想著侯爺操勞了一整天，晚上難得歇息片刻。然當下軍情如火，不得已這才請侯爺到此相商啊！侯爺請坐。”
在魏淵的印象中，洪承疇做事圓滑，是個典型的政壇老油條了。今日洪承疇對自己如此和善謙卑，魏淵並不感到意外。
見人已到齊，洪承疇假意輕咳一聲，正式開始了軍議。
“前番因總兵王樸臨陣脫逃，致使我十三萬大軍不戰自潰，今日僅剩兵馬2萬餘，幸得魏侯爺援軍解圍，我軍方有了喘息之機。魏侯爺，老夫鬥膽問一句，此番朝廷派了多少兵馬增援遼東啊？”
對於洪承疇潰敗的原因魏淵早已爛熟於心，聽了洪承疇的問話，他微微正了正身子答道：
“此次出關增援督師的援軍共有兩路，一路由我率領，乘船自海上而來，共計兵士7500人；另一路則由孫傳庭孫將軍率領，經由山海關寧遠一線走陸路，兵力約有3萬餘人。”
魏淵有意將孫傳庭手下的軍士數量翻了一番，為的就是壯大聲勢，提高士氣。果然，起初洪承疇等人聽到援軍僅有區區7500人時，頓時顯得很是失落，可當聽到還有孫傳庭率領的3萬多援軍自陸路而來後，神色明顯好了許多。孫傳庭那可是大明公認的名將，有他前來增援，眾人的底氣一下子就足了許多。
洪承疇默默的在心裡盤算著，鬆山堡此時的明軍有3萬餘人，加上孫傳庭的3萬人，再算上吳三桂等人的殘兵，整合起來少說還有8萬左右的兵力，如果運用得當，還是有實力再同皇太極一戰的。
盤算過後洪承疇點了點頭，接著說道：
“援軍以至，戰事時不我待，下一步我軍當作何打算，還望諸君暢所欲言。”
洪承疇話音剛落，山海關總兵馬科便起身進言道：
“啟稟督師，卑職建議全軍乘船南撤寧遠，待到各路軍馬齊聚之後，再同建虜一決雌雄。”
杏山之戰，馬科的本部人馬被孔有德的漢八旗突襲殺得七零八落，近乎全軍覆沒。靠著貼身侍衛的拚死抵抗，這才僥幸逃了出來。手中沒了兵馬，便難以建立軍功，沒了翻身籌碼的馬科，自然是希望能夠先保住自己的身家性命，安全退回關內。
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馬科剛剛說完，祖大樂便起身扯著嗓子喊道：
“不行！我反對！”
祖大樂的堂兄祖大壽被困錦州，此次出兵遼東他主動請纓就是為了營救自己的兄長。如此不戰而退，置錦州的祖大壽於不顧，他自然是不會答應的。
之前在城牆上馬科就被祖大樂駁過一回麵子，此時當著眾人的麵祖大樂又讓他下不來台，馬科不禁惱羞成怒道：
“行軍大事你懂什麼！不退回寧遠，難道你有何妙計不成？”
祖大樂隻知道不能不去就祖大壽，但要讓他說出個錦囊妙計來，對於他這個大老粗來說，無疑比登天還難。
祖大樂憋了半天，冒出來一句：