栗山大膳帶來的森冷威壓尚未散去，鬆浦隆信如同被抽掉了脊梁骨，癱坐在冰冷的地板上許久，才在家臣的攙扶下勉強起身。恐懼和緊迫感壓的他喘不過氣來。
“三天…隻有三天…”
他喃喃自語，眼神渙散。隨即，一個激靈讓他猛地清醒過來——當務之急，是穩住魏明，並按照命令“護送”他去福岡！
至於七左衛門，現在顧不得了！
“快！速請魏明大人前來！”
鬆浦隆信的聲音嘶啞而急促，對著身邊最信任的家臣，也是之前與魏明接觸的有馬義次下令。
“要快！態度務必恭謹，但也要讓他明白，事態緊急！”
“遵命！”
有馬義次神色凝重，深深一躬，立刻轉身疾步離去。他深知主君已如驚弓之鳥，而那位深不可測的大明商人，他在心裡總有種說不出的感覺。
有馬義次親自駕著一輛藩主禦用的輕便馬車，飛速駛向魏淵下榻的客館。
車輪碾過石板路，發出急促的聲響。
“魏明大人！請速隨在下前往藩邸！事態萬分緊急！”
有馬義次語速極快，額角帶著細汗，語氣中充滿了前所未有的焦灼。
魏淵微微頷首，帶著鄭森迅速登車。馬車再次啟動，比來時更快，幾乎是在平戶的街道上飛馳。
車廂內，魏淵正閉目養神，隨後他猛地睜開眼睛，平靜的目光中閃過一絲不易察覺的銳利。
“有馬大人，何事如此倉促？”
魏淵的聲音依舊平穩，但目光已鎖定了有馬義次。
有馬義次深吸一口氣，一邊警惕地觀察著車外，一邊壓低聲音，語速飛快：
“魏明大人，禍事了！幕府，不，是代表幕府監控九州的黑田築前守殿下的首席家老，栗山大膳大人，剛剛駕臨平戶城！”
魏淵眉頭微不可察地一蹙：
“黑田家？”
“正是！”
有馬義次的聲音帶著一絲顫抖。
“福岡藩，五十二萬石的巨無霸！是幕府釘在九州，專門用來震懾我等外樣大名和監控海疆的定海神針！家主黑田忠之大人，深得三代將軍家光公信任，權勢熏天！”
他頓了頓，語氣更加沉重：
“栗山大膳大人帶來了黑田殿下的嚴令。限藩主大人三日之內，必須親自‘護送’您和您的隨從，前往福岡城！黑田殿下要‘親自接見’您，以示‘禮遇’！”
“三日？福岡城？”
鄭森忍不住低呼一聲，看向魏淵。這時間簡直苛刻！
魏淵眼中寒光一閃。禮遇？這是赤裸裸的拘禁和控製！幕府的反應速度比他預想的更快，也更直接。黑田忠之。這個名字沉甸甸地壓了下來。
“魏明大人，請您務必小心！”
有馬義次的聲音充滿了真誠的警告，甚至帶著一絲不易察覺的懇求，“黑田築前守其人，極其厲害！絕非易於之輩！”
他湊近了些，聲音壓得更低，帶著武士特有的敬畏與忌憚：“傳聞當年，黑田殿下為了徹底掌控家業，排除異己，曾以莫須有的‘謀反’罪名，逼迫他那位在關原之戰中立下大功、同樣位高權重的叔父黑田一成大人切腹自儘！一成大人，可是位虔誠的切支丹啊，據說臨死前還在祈禱，此事震動九州，人人自危！”
有馬義次咽了口唾沫，繼續道：
“還有一樁，築前國福岡藩）檢地丈量土地，確定石高和稅收），本是例行公事。但黑田殿下手段淩厲，查出數位地方豪族隱匿田產，不僅沒收其土地，更將其家主流放荒島，家族男丁儘數貶為賤籍！手段之酷烈，震懾得全藩上下噤若寒蟬！他對付敵人，或是他認為的‘不穩定因素’，向來是雷霆萬鈞，斬草除根，絕不留情！”
“這位殿下，表麵禮賢下士，實則心如鐵石，智計深沉，手段狠辣。他盯上的人。至今沒有能全身而退的！魏明大人，您、您千萬要當心！福岡城，那是龍潭虎穴啊！”
有馬義次的警告發自肺腑，眼神中充滿了對黑田忠之的深深忌憚。
馬車在顛簸中疾行，車廂內陷入一片壓抑的寂靜。隻有車輪的隆隆聲和馬蹄的嘚嘚聲敲打著耳膜。
鄭森聽得手心冒汗，緊張地看著魏淵。黑田忠之的狠辣手段，加上幕府在背後撐腰，這幾乎是必死之局！
魏淵閉目靠在車廂壁上，表麵平靜無波，內心卻如怒海翻騰。有馬義次的情報印證了他的最壞猜想。
幕府出手了，而且一出手就是雷霆萬鈞，根本不給他任何周旋的時間和空間！三日之內押送福岡？這等於直接宣告了他原定計劃的死刑！
“時間…時間…”