“等著瞧吧，好日子？我看懸！聽說皇城裡都殺瘋了，那些沒卵子的太監倒是硬氣，死戰不退……”
“噓！小聲點！”
把總警惕地看了看四周。
“彆瞎議論！新主子還沒正式派人來接管呢！咱們現在就是混一天算一天，等新上司來了，讓乾啥就乾啥，彆惹事就行！”
幾個人正有一搭沒一搭地閒聊著，話題從城內的巨變、太監死守皇城、新朝的前景，到哪家糧店可能開門、自己這點微薄的“反正”功勞能換多少賞銀。
氣氛沉悶而懈怠，完全沒有戰時的緊張感。
大順軍的主力此刻正忙著接收內城、皇城，清點府庫，彈壓可能的不穩，像東便門這樣位置偏僻、戰略價值不大的小門，根本不在優先序列。
派來接管防務的隊伍？連影子都還沒見著。這就形成了一個短暫而寶貴的權力真空。
就在守軍們閒得發慌之際，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了城門附近的沉悶！
“嗯？有馬隊！”
把總立刻警覺地站了起來，探頭向外望去。
隻見官道儘頭，煙塵微起，一隊約莫百餘人的騎兵正朝著東便門疾馳而來！
速度極快，絲毫沒有減速的意思！這些騎兵的裝束有些奇怪，外麵套著普通百姓的粗布衣服，但內裡似乎隱約有甲胄的輪廓，馬匹雖然卸掉了華麗的馬鎧，但骨架雄健，神駿異常，絕非普通駑馬！
尤其為首幾人，雖用布巾包著頭臉，但那股子久經沙場的彪悍之氣和策馬奔騰的凜冽氣勢，隔著老遠都能感受到！
“站住！來者何人？！”
一個愣頭青似的新兵，大概是急於在新朝表現，下意識地就想上前阻攔盤問。
“啪！”
旁邊的老兵眼疾手快，一把將他狠狠拽了回來，低聲嗬斥道，聲音都變了調：
“你他娘的找死啊？！睜大你的狗眼看看！人家騎的那是什麼馬？！那是上等的戰馬！再看那氣勢，是咱們這些降兵能比的嗎？！這肯定是闖王手下哪個大將的親兵！有緊急軍務！你上去攔？嫌命長了？！”
老兵的話如同冷水澆頭，讓那新兵瞬間嚇出一身冷汗，腿肚子都軟了。
“快！快！把攔馬樁推開！都跪下！低頭！彆亂看！”
把總也反應過來了，慌忙下令，聲音帶著惶恐。他深諳亂世生存之道：寧可不作為，也絕不能得罪惹不起的人！
幾個守兵手忙腳亂地將擋在城門洞前的簡易拒馬和木樁推開，然後和把總一起，齊刷刷地跪倒在城門兩側，頭深深地埋下去，大氣都不敢喘一口，生怕引來不必要的注意。
馬蹄聲如雷，瞬息即至！
魏淵一馬當先，眼角餘光瞥了一眼路邊跪伏如鵪鶉的守門降兵。
看著他們那副誠惶誠恐、畏縮如鼠的模樣，再聯想到他們在闖軍兵臨城下時開城投降的“壯舉”，魏淵心中真是又好氣又好笑！
氣的是這些兵卒毫無血性，笑的是亂世之中，小人物的生存智慧有時就是這麼卑微和直接。
他心中冷哼一聲，麵上卻毫無波瀾，連馬速都未曾稍減，如同一陣風般，帶著身後百餘騎精銳，轟然衝過了敞開的東便門！
一進入外城區域，魏淵立刻沉聲下令：
“加速！保持隊形！目標內城晉國公府！不得停留！”
“是！”
牛金、李奉之低聲應命，立刻將命令傳遞下去。
百餘騎猛然提速！
沉重的馬蹄踏在外城相對寬闊但略顯冷清的街道上，發出更加密集的轟鳴！
他們保持著緊湊的衝鋒隊形，無視了街道兩旁偶爾出現的、或驚恐或麻木的行人目光，如同一條黑色的利箭，直插內城方向！
魏淵的策略非常明確：燈下黑！快刀斬亂麻！
他深知李自成軍隊的現狀。
數十萬大軍驟然湧入京城，內部派係林立，劉宗敏、田見秀、李過等各領強兵，權力結構尚未穩固，指揮係統必然混亂。
加上忙著接收皇宮、府庫、彈壓內城、清點戰利品、安撫或鎮壓勳貴大臣，對外城尤其是非主乾道的控製力必然薄弱。
許多小股部隊可能還在認路，或者忙著“打糧”劫掠富戶。
他這支偽裝成“有緊急軍務”的“闖軍精銳”小隊，隻要速度夠快，氣勢夠足，不主動招惹大股部隊，反而能在混亂的縫隙中穿行無阻！
事實也正如他所料。
外城的景象與內城、皇城的慘烈不同，呈現出一種畸形的、劫後餘生的“平靜”。
大部分商鋪都緊閉著大門，門板上貼著歪歪扭扭的“順民”字樣。
街道上行人稀少，且都行色匆匆，麵帶惶恐。偶爾能看到一隊隊穿著雜色衣服，部分是原明軍降兵，部分是闖軍二線部隊的士兵在巡邏，或者圍在一些大戶人家的門口，吵吵嚷嚷，顯然是在“接收”或“征用”。
當魏淵這隊氣勢洶洶、目標明確的騎兵高速掠過時，那些巡邏隊或正在“辦事”的士兵，大多隻是疑惑地抬頭看一眼。