“既如此，你也跟上吧！”
“那好。”蘭月笑了笑。
晨光微曦，這支特殊的隊伍出了門。
薑淮騎馬行在最前，身後跟著醫車，水車和裝滿工具的板車。
一行人行了一路。
薑淮眯起眼睛望向遠處隱約可見的村落輪廓。
日頭爬上樹梢，乾溝村歪斜的牌坊已映入眼簾。
此刻，村口已經烏壓壓站著一片人，最前頭的裡正顫巍巍舉著破碗。
薑淮躍下馬背。
“大人，已經到乾河溝村了。”身旁梁遠道。
薑淮點點頭。
此刻一旁的張醫官背著沉重的藥箱，粗布衣衫已被汗水浸透。
看著張醫官，薑淮心生愧疚，如果不是，張醫官一把年紀根本不必隨著他奔波。
一旁的梁遠見此狀，當即上前將張醫官的藥箱拿過來背自己身上。
“大人……這不可啊！”張醫官擺手。
“張醫官，您就彆客氣了，現在應該儘心救治村民。”
“那……那好……“張醫官嘴唇蠕動了動。
此刻薑淮目光掃過道路兩旁龜裂的田地。
隻見田地裡枯黃的秸稈無力地耷拉著，幾隻的田鼠在乾裂的土縫間倉皇穿行。
“加快腳步。“薑淮沉聲，“儘快到達乾溝村，村民等不起。”
“是，大人”
又走了會兒，進入村子？
此刻十幾間低矮的茅草屋散落在乾涸的河床兩側，幾縷炊煙有氣無力地飄向天空。
隻見村口的老槐樹下，幾個衣衫襤褸的孩子正圍著一口幾乎見底的水井。
薑淮麵色凝重，加快步伐向村中走去。
剛踏入，便聞到一股混合著腐臭和草藥的濁氣。
他看見路邊一具瘦小的屍體用草席草草遮蓋，幾隻蒼蠅在上麵嗡嗡盤旋。
薑淮見了，不由得心生感慨的搖了搖頭，一旁其他的行人也不忍再看。
如今已經有孩子死了，看來情況不容樂觀。
想想，長期喝鹹苦的井水，不生病才怪！
等薑淮一行人走進去。
“官、官爺來了！”
一個眼尖的孩子突然尖叫起來，聲音裡充滿驚恐。轉眼間，原本寂靜的村子如同被捅了的馬蜂窩，村民們從四麵八方湧來，卻又在距離薑淮一行人三丈遠的地方停住，眼中滿是戒備與恐懼。
“鄉親們莫怕。”薑淮上前一步，聲音溫卻有力，“本官乃本府通判薑淮，特攜醫官前來救治，更有掘井的師傅，來此處幫助鄉親。”
他這說完，一旁有認出他的鄉親揉了揉眼睛。
“是通判大人！竟然是通判大人！”之後他轉頭看向其他的百姓。
“你們忘了嗎？這是上次來我們村子巡查的新通判大人。”
“原來是通判大人！”
“通判大人！”
“草民見過通判大人！”
眾百姓齊齊喊著。
薑淮看了看鄉親們，高喊道，“各位鄉親！我此刻正是攜帶醫官和掘井師傅來此處給各位尋找新的水源！”
“啊！新水源！”
“咱們有新水喝了！”眾百姓乾黃的臉上無不露出喜色。
“好，現在告訴我，病人在何處？”薑淮問向一個老者。
那老者渾濁的眼中湧出淚水，哆哆嗦嗦地指向村子中央一間較大的茅屋：“都、都在祠堂裡...沒力氣的人家，就...就在自家躺著...”