這天，薑家祠堂香煙繚繞。
祠堂大門打開著，正中擺放著薑家曆代祖先的牌位。
這會兒祠堂已經重修了，比以前要寬闊大氣很多。
薑淮身著正式祭服，神情肅穆。
一旁薑老頭拉著他叩頭。
首先讓他向祠堂四角拜了拜。
之後他走向供桌，點燃三炷香，插入香爐。
隨後祠堂響起薑淮清朗莊重的聲音，“薑氏列祖列宗在上，不肖子孫薑淮承蒙祖宗庇佑，於今科鄉試僥幸中得解元。今日特來祭告，以慰先靈...……請祖宗繼續保佑我明年會試高中頭名.....”
說完，薑淮又行三跪九叩大禮。
這一套流程，從辰時到午時才結束。
出來後，眾人紛紛都歎著，說老薑家這一支算是熬出頭了。
薑淮也走出來看著祠堂外的鄉親。
“薑淮不才，蒙鄉親照拂，有此今日，今後若有寸進，定當回報桑梓。”
他說完，眾百姓紛紛應道，“解元公太謙虛了！”
“對啊！太謙虛了！”
“你們薑家出了個文曲星，是我們全村的榮耀啊！”
“可不是！解元公日後飛黃騰達，可彆忘了我們這些鄉親啊！”
眾人七嘴八舌地回應著，薑淮也一一應和。
......……
之後薑淮就回了一趟文瀚學堂。
文翰學堂還如往常一般，褪色的朱紅大門一角被蛀空，門檻上無數劃痕。
薑淮到了學堂裡麵，就看見一些熟悉的麵孔。
正是李夫子他們。
李夫子一看到薑淮，當即笑迎上前。
薑淮一撩袍子跪倒在地，“學生不負恩師教誨，今科僥幸得中，特來拜謝師恩。“
李夫子激動的連忙將他扶起來，唇須顫顫，“好，好...老夫早就說過，你非池中之物，如今你又得中解元，是老夫之幸，也是大黔之幸啊。”
之後薑淮隨著李夫子走進去。
薑淮走到廊下，就聽到課室響起，“天地玄黃，宇宙洪荒...“
薑淮微微莞爾，這曾是他開蒙過的書本。
聽到廊下的腳步，大家紛紛轉頭朝窗外望去，就知道解元公來了。
之後孩童們擠在堂外張望，小腦袋一個疊一個，像串糖葫蘆。
李夫子笑了笑，“景行，既然這麼多蒙童對你好奇，不妨進去給這些蒙童們講講讀書的道理。"
薑淮點點頭，“行，夫子！”
隨後薑淮撩起袍子，走向課室高處的桌案。
蒙童們見狀，又一窩蜂笑嘻嘻回到座位上。
之後薑淮拿著書本，問向桌下的蒙童們。
他掃視了一圈那些孩子。
“你們讀書是為了什麼？”
眾孩童紛紛舉手此起彼伏。
“為了考試！”
“為了免徭役！”
“為了科舉！”
“為了中狀元！”
“...........”
薑淮抬手，往下壓了壓。
課室瞬間安靜下來。
“你們說的都不錯，但其中都指向一個核心。"
“嗯？核心？那是什麼？”
“對啊，是什麼？”