永寧侯一聽，這句話如同一把尖刀，直插他心口。
他渾身顫抖，皇上竟要他親眼看著自己的兒子人頭落地？
“怎麼？不願意？”皇帝眯起眼睛，“那朕就換個方式處置。”
永寧侯知道，這是皇帝給他的最後機會。
若他表現出絲毫猶豫，等待侯府的將是滅頂之災。
“臣...遵旨。”永寧侯聲音嘶啞，仿佛一瞬間老去。
退朝鐘聲響起，百官依次退出大殿。
永寧侯踉蹌起身，官袍後背已被冷汗浸透。
他望向走在前方的薑淮，那個挺拔如鬆的背影，心中五味雜陳。
剛剛薑淮可是為他說了句話，不然真的侯府百餘口，都要遭受滅頂之災。
永寧侯快步追上去，但見薑淮背影消失在角門一角，隻好住了嘴。
…………
此刻刑部死牢。
蘇平蜷縮在角落，靠在混著黴味血腥的青磚牆壁上。
自從那次殿上皇帝發怒，他被剝去錦袍玉帶，就像條野狗般被扔進這暗無天日的牢房。
“二哥倒是找了個清淨地方躲懶！”
一個清朗的聲音驚得蘇平猛地抬頭。
牢門外，侯府三少爺蘇晁一襲月白錦袍，正用絹帕掩著鼻子走了進來。
獄卒點頭哈腰地打開牢門。
蘇平當即眼眸一亮，“是不是父親派你來救我了？”
他踉蹌著撲到鐵欄前，手腳鐐銬嘩啦作響，“我就知道父親不會不管我！”
蘇晁輕巧地避開兄長臟汙的手，從袖中抽出一卷絹帛。
“父親確實讓我帶話。”他慢條斯理地展開絹帛，”蘇門不幸，出此逆子。著即削去族譜，生死勿論。”
蘇平一聽，臉上的血色唰地褪儘。
他認得那字跡，正是永寧侯的字跡。
“不可能...”他猛地抓住蘇晁衣襟，“我是侯府少爺，是父親的親兒子。”
“混蛋，要不是你莽撞行事，刺殺今科狀元，父親怎麼會被降爵！”
“你知道我們這幾天怎麼過的嗎？”蘇晁湊近他耳畔，“朝上七十二道奏折！全是彈劾侯府教子無方的。”
“那個薑淮算什麼東西！”蘇平突然歇斯底裡地大笑。
“閉嘴！”蘇晁一記耳光抽得他偏過頭去，“你當眾刺殺新科狀元，這麼蠢的事都乾的出來，當初侯府就不該把你接回來？
看看你這副嘴臉，真下作，自己作死，還要拉我們一家人下水！”
“明日午時三刻。”蘇晁轉身，袍角掀起，“父親說了，會給你留全屍。”
說完，轉身離去。
牢門轟然關閉，蘇平突然撲到門縫前，驚聲尖叫：“不！我不信，不信父親不救我！”
腳步聲漸遠，蘇平瘋狂捶打牢門。
原來，他從始至終就是枚棄子。
闖禍，父親根本不會管他的死活！
一旁一個老獄卒幽幽道，“二少爺！你還得感謝三公子！”
“什麼？”
“他特意打點劊子手用快刀...”
……
幾日後，刑部大牢。
蘇平被鐵鏈鎖著，蜷縮在牢房角落。
曾經錦衣玉食的侯府少爺，如今蓬頭垢麵，眼中滿是驚恐與不甘。
牢門打開，永寧侯一身素服走了進來。獄卒識相退下，將空間留給這對父子。