聞影再也看不下去了。
他必須立刻返回告訴薑淮，但就在他轉身的瞬間，踩斷了一根枯枝。
“誰在那裡？”守衛警覺地回頭。
聞影知道行蹤已暴露，立即施展輕功翻牆而出。
身後傳來急促的喊叫聲：“有刺客！快追！”
聞影聽到追兵越來越近，心知這樣下去難以逃脫。
急中生智，他轉向一處陡坡，故意留下明顯的足跡，又輕手輕腳地折返，藏身於一棵古鬆的茂密樹冠中。
追兵果然上當，沿著假足跡一路追下山。
待聲音遠去，聞影才悄然離開。
回到城中時已是深夜。
薑淮仍在燈下等待。
見聞影歸來，他立刻起身上前：“聞護衛，城外情況如何？”
聞影當即拱手道，“薑大人，那些女子被帶到了城外一座叫“春香彆院”的山莊，實則是知府吳文煥的淫樂窩！災民女子被強擄為妓，不從者被關入雪窖等死！”
之後聞影說了自己這一路的所見所聞。
薑淮聽完，麵色鐵青，一拳砸在桌上：“畜生！朝廷賑災糧款被貪，災民賣兒鬻女，這些狗官卻在此尋歡作樂！”
“屬下還看到吳文煥與多位官員在莊內宴飲，他們縱情酒色，好不快活。”
“哼！”薑淮沉思片刻，眼中閃過決然：“此事牽涉甚廣，需從長計議。吳文煥背後必有靠山，否則不敢如此猖狂。”
聞影點點頭。
“這樣，明日你帶幾名好手先行潛入山莊，摸清守衛分布和女子關押之處。待我信號，裡應外合，一舉端掉這個魔窟！”
聞影當即拱手：“屬下領命！這次定要救出所有無辜女子，讓那些禽獸不如的貪官付出代價！”
…………
當晚，薑淮在客棧睡下了。
半夜卻聽到有人敲門。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“誰？”
薑淮披著衣服起身，就看到一個年輕男子。那人約莫二十歲，一身錦袍，腰間懸著一塊玉佩，麵容俊朗卻透著幾分憔悴。
“你是？”薑淮詫異看向那人。
“你們是京城來的對不對？”那人突然發問。
薑淮一怔，眼神飄忽。
“我看到你們救人了。”
“你....我估計是個官兒，還有，你們之中還有會醫的人，還有護衛，我說的對不對？”那人一一道。
薑淮擰眉，“你又是誰？”
他自以為夠隱蔽了，沒想到還是被這人看出來。
“這幾日我看你們到處遊蕩，不停打聽各種災情。如果不是被上頭派來查案的，我不理解，你們為什麼要這樣，隻有查案的才會對此事這麼上心。”
薑淮點點頭，“既然你已經知道了，這次深夜來訪，又有何要事？”
之後那人開口，“是這樣的，大人，我有要事稟告！”
“哦？什麼要事？”
朱晉環顧四周，壓低聲音道：“請大人借一步說話。”
之後，薑淮隻好將朱晉引進屋內去。
薑淮讓他在一張圓凳上坐下。