他小心翼翼地取出那幾件禮物，擺在身旁。
無論哪一樣，都承載著百姓的心意。
馬車一路行駛，搖搖晃晃。
終於，十幾天後，快要進去京城。
“大人，前麵就到驛站了。”梁遠稟報道。
“好。”
時間很快，薑淮回府後沒來得及休息，就直接去了宮內述職。
此刻，他一襲墨色官袍，腰間玉帶，步履沉穩地踏過漢白玉階。
宮內兩側的侍衛持戟而立，見他行來，都無聲垂首。
他們都知道，這位年輕的翰林院修撰雖隻是從六品，前不久卻被皇上任命為欽差，辦洪州雪災貪汙案，而且還辦的不錯。
殿前。
總管太監胡康祿早已候著，見穿著官服的薑淮走來。
他趕緊上前低聲道：“薑大人，陛下剛議完兵部的事，此刻心情正好，您可仔細回話。”
薑淮微微頷首，“多謝胡總管了。”
此時他袖中，奏章沉甸甸的。
禦書房內龍涎香嫋嫋，皇帝正倚在禦案後批折子。
“臣薑淮，叩見陛下，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
薑淮跪地行禮道。
隆慶帝聞聲抬頭，笑道：“薑愛卿回來了？賜座！”
之後薑淮在一旁的座位坐下。
隆慶帝聲音渾厚有力，“薑愛卿，洪州雪災一案，你處理得甚好。災民都得以安置，貪墨賑災糧款的知府也已伏法，連太後的壽辰賀表上都特意提到了你的功績。”
薑淮當即起身，垂首而立：“此乃臣分內之事，不敢居功。”
之後他從袖中抽出奏折，“臣奉旨查辦洪州雪災賑濟一事，今日複命，請陛下過目。”
之後他雙手呈上奏章。
皇帝卻並接過翻閱，反而上下打量著薑淮，歎道：“瘦了！雪地苦寒，你這一去三月，倒是比離京時更顯鋒銳。”
薑淮一怔，皇上竟然如此關心他，
他當即回道，“臣不敢言苦。雪災雖重，全賴陛下洪福，救災成效還算理想。”
皇帝點點頭：“不過此次還是得虧你先辦了吳文煥。”
“是，吳文煥克扣賑災糧餉，致使幾縣百姓凍餓死者逾百人。臣自然要以儆效尤。”
隆慶帝再次點點頭。
之後皇帝終於翻開奏章。
薑淮借機詳述，雪災實況，貪腐證據，解決辦法，善後安置。
皇帝聽完他陳述的所有內容，當即一笑，“不錯！”
之後他手指又輕敲龍椅扶手：“朕向來賞罰分明。說吧，辦完這趟差事，你想要什麼賞賜？”
“賞賜？”薑淮一怔，殿內也瞬間安靜下來，一旁太監都屏住了呼吸。
皇帝親自詢問臣子想要什麼賞賜，這是莫大的榮耀啊，也是極大的考驗。
要少了顯虛偽，要多了顯得貪婪。