馬格努斯站在一尊巨大又醜陋的石像鬼前，這裡是校長辦公室的入口。
他不知道口令，可雕像卻主動移開，放他通行，這倒也沒讓他太意外，那個白胡子老頭八成早就在等他了。
沿著旋轉樓梯拾級而上，推開一扇厚重的大門，映入眼簾的是間圓形大廳。
牆上掛滿曆代校長的肖像畫，現任校長辦公桌後方，掛著前任校長的肖像。
鄧布利多從半月形眼鏡後投來溫和的目光，朝他招了招手：“請坐，馬格努斯。”
老校長刻意用教名稱呼以示親近，而這正合馬格努斯心意，他向來喜歡直呼其名。
剛一落座，馬格努斯便直視鄧布利多的雙眼。
聽說對視能讓人窺探內心，他很好奇這位傳奇巫師會不會直接讀取他的思想。
奇怪的是，他並未感受到任何異樣。
一旁棲架上的鳳凰突然向他頷首致意，這反常舉動令他心頭一緊。
"沒有提前告知你的身世，你會怪我嗎？"鄧布利多率先打破沉默。
馬格努斯搖頭："不會，但確實有些懊惱。若早知道的話，至少能做些準備，不至於像今日這般措手不及。"
"抱歉，馬格努斯。隱瞞是考慮到你父母的感受。"
"謝謝你，至少目前，我不想讓他們卷入其中。"馬格努斯搖了搖頭。
"你今年多大了？"鄧布利多突然發問。
眼前少年言談舉止全然不似十一歲孩童。
"十一歲零八個月。不過我確實比同齡人早慧些。"他立明白了老者的疑慮，主動解釋道。
"你的天賦我早有預料。但你是否真的明白自己的處境？"
“我隻知道，我好像繼承了梅林和亞瑟王的意誌，雖然不知道怎麼回事，也無法驗證……”
鄧布利多撫摸著銀白長須，神色凝重："你確實是他們的後裔，但事情遠明麵上要複雜。如今的英國魔法界，實權掌握在古老家族手中。魔法部表麵公正，實則是他們的傀儡。就比如威森加摩，真正中立者寥寥無幾，大多是純血至上的擁護者。"
"他們遲遲未推行極端政策，是忌憚民意反彈。畢竟混血與麻瓜出身巫師數量龐大。因此，他們需要個能左右輿論的象征——還有誰比梅林的後裔更合適？在許多巫師眼中，梅林近乎神明一般。"
"馬格努斯，這些人很快就會找上門。起初可能會百般示好，可一旦遭到拒絕，他們什麼事都做得出來，甚至會以家人相要挾。"
“你明白嗎？”
馬格努斯呼吸一滯，鷹隼般的目光鎖住對方："你是說，他們會傷害我的家人？"
"這些人向來不擇手段。在上一次的巫師戰爭中，他們連嬰兒都不放過，更何況麻瓜？"鄧布利多語氣平靜，內心卻暗驚。
這少年明明內心怒焰滔天，卻能克製如斯。
"難道魔法部就坐視不管？"
"我在部裡的影響力有限。那裡實行的是貴族統治，不似麻瓜世界有民主選舉。"
馬格努斯頷首，聲音冰冷："我懂了。"
“教授你需要借我凝聚勢力，上演正邪對決。我理解你的理想，但這需要時間考慮，畢竟我才剛剛入學。”
"但若有人敢動我父母，我會讓所謂"二十八聖族"從曆史上消失。我不好戰，但也不畏戰。必要時，即便豁出性命也在所不惜。”
“教授，你應該理解這種決心——若有機會，你也會為你的妹妹擋下死咒，對吧？”
這番話令鄧布利多渾身震顫。
起初聽到"滅族"之言還心生不悅，此刻塵封記憶卻洶湧而至——大腦封閉術的弊端，就是有些傷痕永遠無法抹去。
"會的...我一定會...保護阿利安娜..."
“看吧，我們本質上其實是一類人。”
鄧布利多歎了口氣："我理解你對家人的擔憂。我會儘力幫你，但你也得先做幾件事。第一，先去一趟古靈閣申請繼承儀式。"
"第二，是一件棘手的事——作為亞瑟王後裔，法理上你才是英國正統君主。"
“我已經見過女王，在梅林與亞瑟王的安排下。王室已經被施了詛咒，若不現任國王不讓位於你便會遭致厄運。”
"什麼？！"馬格努斯徹底懵了。"可我怎麼證明亞瑟王真實存在？怎麼證明我是他的後人？大家都覺得那隻是傳說！"
"這正是你需要解決的難題。你必須找到讓世人信服的方式。"
馬格努斯扶額苦笑："您彆忘了，我隻是個十一歲的孩子！一下給我這麼大的壓力......"