馬格努斯小心翼翼地拂去書封上積攢的厚厚灰塵，隨後輕輕吹了吹，那揚起的灰塵在微弱的光線中飛舞。
這本書顯然已經沉睡了許久，透著一股歲月侵蝕的陳舊氣息。
他緩緩翻開書，目光落在開頭的目錄上。
“哇……這魔法可真是黑得徹底啊！”
他輕聲驚歎，逐一念著那些令人毛骨悚然的章節名，“‘食嬰返童術’、‘性彆轉換術’、‘重塑強體術’、‘永生秘法’、‘奪魂之術’……”每一個名字都像是一把冰冷的匕首，直刺人心，讓人不寒而栗。
其中，最讓他感到顛覆認知的當屬“永生秘法”。
馬格努斯心裡清楚，無論是神秘的巫師界，還是平凡的麻瓜界，永生始終是一個被無數人瘋狂追逐、研究的課題。
倘若這本書裡所記載的方法是真的，那無疑將是一個震撼世界的天大發現。
他迫不及待地翻到那一頁，聚精會神地讀了起來：“永生之夢，宛如夜空中最璀璨卻又遙不可及的星辰，人皆心向往之。然而，古往今來，真正能如願以償者，卻如鳳毛麟角，少之又少。在曆史的長河中，最為廣為流傳的方法，便是煉製魔法石——可這神秘的石頭究竟是否真實存在，我們至今都無從知曉。”
馬格努斯微微皺眉，心中暗自思忖：從這本書的記載來看，它至少比尼可?勒梅所處的時代還要古老，畢竟作者顯然對魔法石的存在一無所知。
他繼續往下讀：“在追求永生的道路上，離這個夢想最近的人，名叫海爾波。這位古希臘的黑巫師，堪稱黑魔法領域的先驅，更是已知首位成功培育出蛇怪的巫師。”
“雖說他在魔法世界中惡行累累，用魔法肆意妄為，乾儘了壞事，但不可否認的是，他學識淵博，對魔法的理解遠超常人。而聰明人往往都有著對永生的渴望……他們都夢想著能活得與天地同壽，成為如神明一般永恒的存在。”
“於是，這位海爾波憑借著對靈魂深入骨髓的研究，竟創出了一種永生之法。這方法陰狠歹毒至極，尋常人連想象都不敢想象——它名為魂器。”
“據說海爾波早已離世，但誰又能真正確定呢？或許他仍以某種不為人知的形式存於世間，悄悄地藏在某個物件之中。物件？你此刻定在心中疑惑這話的深意。要解釋清楚這一點，得先說說魂器的製作之法。”
馬格努斯興奮得兩眼放光，急忙翻頁，嘴裡念叨著：“哦！重頭戲終於來了。”
“製作魂器的第一步，對巫師來說，是一場心靈的墮落之旅——他們必須刻意去殺人。但絕非那種簡單的致人死亡——出於自衛或者保護他人而殺人，都不算數。必須是蓄意、自覺地奪走他人性命，而且內心毫無悔意。其核心關鍵在於動機：那份刻骨銘心的恨意與邪惡的欲望，就如同施展阿瓦達索命咒需要強烈的殺意一樣，製作這等邪物，就得懷著一顆作惡之心。”
“這般殺戮，堪稱至惡之舉，會讓凶手的靈魂遭受形而上的嚴重損傷。而想要製作魂器的巫師，便要巧妙地利用這損傷——念動特定的咒語，將受損的靈魂碎片生生剝離。”
看到這裡，馬格努斯不禁倒吸一口涼氣，心中湧起一股強烈的不安：這書怎麼會在學校的圖書館裡呢？這簡直太危險了！
他強忍著內心的厭惡，繼續往下讀，心情愈發沉重：“殺人不僅僅是為了損傷自身的靈魂，更是要借死者的靈魂作為生命力的來源。你的靈魂既已受損，就如同在狂風暴雨中飄搖的孤舟，需要某種支撐，才能在漫長的歲月中維持不散。”
“按照下方所示的符文陣，即可完成儀式，進入最後階段。”
“最後一步，是將剝離的靈魂碎片封入某個物件之中。這個物件可以是活物，也可以是死物，但相比之下，死物更佳——因為死物不易損毀。如此一來，即便製作者身死，其靈魂仍能以非實體的形式存在。不過，也有特定的儀式可以助其重獲肉身。”
“接下來是魂器的摧毀之法。要毀掉魂器，需將藏有靈魂碎片的物件破壞到無法用物理或魔法修複的地步。此時，物件會滲出類似黑血的液體，還會傳來靈魂碎片湮滅時那令人毛骨悚然的尖叫。至於具體如何才能徹底摧毀，目前尚無定論——畢竟從未有人找到過真正的魂器來進行試驗。”
“再說說魂器的力量：它能將製作者的靈魂錨定在凡世，以此達成永生的目的。隻要魂器尚存，製作者的靈魂便會被牢牢束縛在生者的世界。即便肉身被毀，靈魂也隻會化作遊魂，在世間徘徊，而非前往彼岸，得到真正的安息。不過，這種不生不死的存在狀態，怕是沒幾人願意選擇，倒不如死了乾淨。”
“靈魂還能附身他人以重獲肉身，隻是這樣做會大幅縮短宿主的壽命。也可通過第三方，用特定藥劑為魂器製作者的靈魂打造一具臨時肉身，甚至複原真身供其附身。正因魂器的核心作用如此強大，它通常會被藏起來，處於休眠狀態，其他能力鮮少被探索或使用。”
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“魂器中藏著的靈魂碎片擁有獨立思考能力，還具備一定魔法，包括影響周圍的人、乾擾其心智，讓人在不知不覺中陷入它的掌控。”
“最後說說魂器的副作用——以及為何絕不能製作。製作魂器，意味著分裂自身靈魂——那可是‘自我之本質’，這本身就是對巫師的一種嚴厲警示。副作用之一，便是靈魂因殘缺帶來的‘非人化’：製作者會在情感與生理上都逐漸喪失人性，變得冷酷無情，如同行屍走肉。另一個副作用是，主靈魂會變得極不穩定，如同暴風雨中的燭火，隨時可能熄滅。”
“還有一個理論上的副作用，也是最可怕的：永無寧死之日。據說人死後，靈魂會經過‘煉獄’——這是生者世界與靈魂世界俗稱彼岸）之間的過渡地帶。但製作魂器的巫師，靈魂已然分裂，恐怕永遠無法通過煉獄。靈魂學權威認為，彼岸不可能存在同一個人的兩個靈魂。”