蘇夢瑤暗影般在錯綜複雜的礦洞中穿行。
她刻意避開了那些礦工頻繁往來的主巷道，憑借著邪神感知對能量流動的敏銳，
選擇了一條火元素氣息雖然微弱，但更顯古老純粹的偏僻支路。
這條支路顯然已久無人跡，腳下的碎石積了厚厚一層，岩壁上的螢火石也大多黯淡無光。
空氣中彌漫著陳腐的塵埃味，與主巷道那灼熱的生機截然不同。
前行了約莫半個小時，道路儘頭隱約傳來一絲異樣的能量殘留。
蘇夢瑤收斂氣息，悄無聲息的摸了過去。
眼前是一個明顯經過人工開鑿的圓形洞窟，比之前遇到的任何岔路都要寬闊。
洞窟中央是一個凸起的石台，石台和周圍的地麵上，刻畫著大量黯淡的，已經部分磨損的火焰符文，構成一個複雜的法陣。
法陣的某些關鍵節點處，散落著一些破碎的，紅色玻璃渣般的晶體碎片，內部早已沒有了絲毫能量波動。
更引人注目的是，石台周圍，散落著四五具早已風乾的骸骨。
它們身上套著破爛不堪，依稀能看出火焰紋路的長袍，骸骨的姿態扭曲，似乎死前經曆了極大的痛苦，其中一具甚至蜷縮在角落，手骨死死摳著岩壁。
“這裡是廢棄的儀式場...”
蘇夢瑤目光掃過全場，心中明了。
這裡曾經是進行那種讓人變成火元素師儀式的地方，但從結果看，顯然是失敗了，而且代價慘重。
那些破碎的晶體，應該就是已經失去作用的火元素結晶。
蘇夢瑤仔細檢查著地麵的符文，讓厄瑞斯辨認，又拾起幾片晶體碎片感知，除了殘留的微弱火元素惰性氣息，一無所獲。
這裡的儀式已經失效，但至少讓她對儀式的風險有了更直觀的認識，
失敗，很可能意味著死亡。
當然這也很正常，沒有任何一條通往強大的道路是輕鬆的，當初蘇夢瑤吞噬海妖之心的時候就嘗試過這種痛苦了。
蘇夢瑤早已做好了承受痛苦的覺悟。
正當蘇夢瑤準備離開，去尋找更有價值的線索時，邪神感知忽然捕捉到了從另一條相連的，較為隱蔽的通道深處，傳來了細微的腳步聲和壓低的交談聲。
蘇夢瑤眼神一凝，瞬間閃身躲到一塊巨大的，足以遮蔽身形的鐘乳石後麵，
虛空潛行讓她徹底融入陰影，連呼吸都近乎停滯。
很快，一隊人馬從那條通道中走出。
他們並非普通的礦工，而是穿著統一的，鑲嵌著金屬片的暗紅色皮甲，裝備精良，
為首的是一名身穿深紅色火焰長袍，氣息明顯更為強大的老者。
他們手中拿著發出穩定白光的照明石，腰間掛著武器，像是在巡視。
“長老，這邊是舊區的廢棄儀式場，能量反應一直很平穩，沒有異常。”
一名隊員報告道。
被稱為長老的紅袍男子微微頷首，目光掃過洞窟內的骸骨，語氣淡漠，
“失敗的殘渣，無需理會，聖火殿最近催得緊，需要更多的燃料，下一次炎選日必須湊足人數。”
另一名隊員低聲抱怨，
“核心礦區的炎脈共振越來越不穩定，上次儀式差點又出岔子，上麵隻知道要結果，也不管我們的難處。”
紅袍長老冷哼一聲，
“做好我們的事即可，不穩定也意味著機會，根據探測，三號炎脈節點附近能量異常活躍，
很可能孕育出了天然初火結晶，若是能找到並上繳，你我都是大功一件。”
“天然初火結晶？”
隊員的聲音帶著驚訝和貪婪，
“那可是能直接塑造出精英火法師的寶物！”
“噤聲！”
紅袍長老低斥道，
“此事機密，探查清楚再說，走吧，去下一個監測點。”
鐘乳石後，蘇夢瑤的眼神瞬間變得漆黑一片。
聖火殿，燃料，炎選日，天然初火結晶....
這些關鍵詞啟動了蘇夢瑤的殺戮代碼，
眼前這隊人，尤其是那個紅袍長老，知道的內情肯定遠比那些底層礦工多得多，
搜他們的魂，效率遠超自己漫無目地的探索！
‘真是...打瞌睡就有人送枕頭。’
繃帶麵具下，蘇夢瑤的嘴角上揚。
她不再猶豫。
就在那紅袍長老轉身，準備帶隊離開的瞬間，
“嗡！”
空間一陣微不可察的波動！
蘇夢瑤的身影化作撕裂陰影的噩夢，驟然出現在隊伍末尾那名還在回味天然初火結晶的隊員身後。
裂風雙刃帶起淒冷的寒光，剪刀裁紙，輕易的切開了他的皮甲和脖頸。
“敵襲！！”
驚呼聲才剛剛響起。
蘇夢瑤已然再次消失！