夜風吹過，卷起黑木倉庫內殘留的血腥與焦糊氣味。
城防軍的士兵們舉著火把，將一具具蓋著白布的屍體抬出，冰冷的甲胄在火光下反射著森然的光。
這一夜，青木城地下世界的格局，被徹底改寫。
“暗淵”這個盤踞多年的毒瘤，幾乎被連根拔起。雖然主謀“鬼麵”逃脫，但其苦心經營的勢力網已然分崩離析。
倉庫外，三支小隊的人都帶著幾分疲憊。
蘇瑤正細心地為龍茵處理著撞傷，柔和的生命靈力滲入肌膚，緩解著淤積的血氣。
龍茵齜牙咧嘴，嘴裡卻還不饒人：“可惡！忙活了一晚上，就讓那個戴麵具的縮頭烏龜給跑了！”
林月瑛倚著一棵枯樹，擦拭著“月影之牙”上的血跡，聞言懶洋洋地抬了抬眼皮。
“不然呢？留下來等城防軍請他喝茶？”
“你！”
龍茵又被噎住了。
不遠處，蕭炎正與城防軍的那名將領交涉。
他沒有了戰鬥時的張揚，言談舉止間透著一種令人信服的沉穩。
很快，他交代完事宜，扛著巨尺走了回來。
水清淺迎了上去，清麗的臉上帶著鄭重：“蕭炎師兄，今夜多謝。若非你及時趕到，我們恐怕……”
“水師姐客氣了。”
蕭炎擺了擺手，目光掃過眾人，最後落在李風靈身上，
“對付這些見不得光的老鼠，本就是分內之事。不過……”
他頓了頓，那雙玩世不恭的桃花眼裡，難得地帶上了幾分認真：
“有些事，我想我們有必要好好談談。”
李風靈心中一動，她知道，蕭炎指的是“鬼麵”最後那番話，以及他那能克製暗影之力的神秘火焰。
“好。”
她點了點頭，隨即看向水清淺，
“水師姐，你們也一起吧。今夜，我們是並肩作戰的盟友。”
天水小隊的幾人聞言，眼中都流露出一絲暖意。
蕭炎看了李風靈一眼，有些無奈地笑了笑，最終還是點頭答應了。
……
半個時辰後，青木城南一家尚在營業的酒樓，二樓雅間。
水清淺揮手布下一道隔音結界，將外界的喧囂徹底隔絕。
桌上擺著幾樣精致的小菜和一壺溫好的清酒，卻沒人有心思動筷。
氣氛有些沉凝。
還是龍茵耐不住性子，率先開口：“蕭炎，那個鬼麵具最後說的什麼‘審判之炎’，還有什麼家族，到底怎麼回事？你的火，為什麼那麼克製他？”
所有人的目光，都集中在了蕭炎身上。
蕭炎給自己倒了杯酒，一飲而儘。
他放下酒杯，臉上那副慣有的嬉笑神情已經完全消失，取而代之的是一種與他年齡不符的凝重。
“我的火焰，名為‘焚罪之炎’。”
他緩緩開口，聲音低沉，
“它源自一個古老的家族，一個以獵殺世間汙穢為使命的家族。”
“我們自稱為，‘守夜人’。”
守夜人。
這三個字仿佛帶著某種魔力，讓雅間內的空氣都沉重了幾分。
蕭炎的目光掃過眾人，繼續說道：“我們家族的古籍中記載，這片大陸，遠比你們想象的要古老。”
“在上古時期，有許多強大的血脈家族執掌著一方天地。歲月流轉，滄海桑田，大部分家族都湮沒在了曆史長河中，但總有一些，像石頭縫裡的野草，頑強地留存了下來。”
他看向李風靈，眼神變得異常複雜。
“比如，我們‘守夜人’一脈。也比如……”
他頓了頓，一字一句地說道，