聯邦科學院“洞察者”號科研艦，如同一柄出鞘的銀白色手術刀，率領著兩艘體型稍小但同樣先進的護衛艦，精準地躍出超空間，懸停在“星辰之愈號”的側翼。其流線型的艦體閃爍著冰冷的學術權威光澤，與“星辰之愈號”經過長期勘探略顯風塵仆仆的外表形成鮮明對比。
“沙倫船長，”一道帶著不容置疑的傲慢語氣通訊直接接入“星辰之愈號”艦橋，“我是‘洞察者’號首席科學家阿爾瓦博士。根據聯邦科學院最高授權指令第oega7號），此地研究項目現由我全麵接管。請立即傳輸所有觀測數據，並彙報當前狀況。”
沙倫船長臉色鐵青：“阿爾瓦博士，我必須再次強調，目標極度危險且狀態極不穩定！其內部正發生我們無法理解的劇烈信息衝突，任何外部刺激都可能引發災難性後果！強烈建議艦隊保持現有距離，等待…”
“危險與不穩定正是其價值所在，船長。”阿爾瓦博士打斷她，語氣中帶著一絲狂熱，“你的任務是觀察和記錄，而我們的任務，是理解和獲取。‘洞察者’裝備了最先進的非侵入式掃描矩陣和樣本采集係統。我們將進行抵近掃描，並在必要時獲取‘新芽區’的微量生物樣本以供分析。這是科學進步的必然代價。”
“樣本采集？你瘋了嗎？！”沙倫失聲，“那會徹底激怒它！之前的接觸已經表明…”
“之前的接觸是由一艘科考船進行的，沙倫船長。”阿爾瓦的聲音冷了下來，“現在，由聯邦科學院接手。執行命令。‘洞察者’號前進至掃描最佳距離。護衛艦提供掩護。”
通訊被單方麵切斷。
“洞察者”號及其護衛艦引擎亮起，開始向著生命網絡的方向緩緩逼近，其艦首打開的複雜掃描陣列散發出強大的能量波動，如同無數隻貪婪的眼睛，聚焦於那片珍珠母色的“新芽區”。
新生伊萊恩的意識海。
伊萊恩正全力引導著“希望新芽”的淨化意誌，在菌脈網絡中與生物電瘟疫進行著艱難而細致的拉鋸戰。每一寸“領土”的爭奪都耗費心神。
就在這時，一股前所未有的、帶著赤裸裸解析欲和掠奪意圖的強大掃描波束，如同冰冷的探針，狠狠刺入網絡的外層感知，精準地聚焦在“新芽區”！
這感覺，與之前“星辰之愈號”謹慎的、帶著尊重的好奇心截然不同！這是一種毫不掩飾的、要將她分解、剖析、撕下碎片拿去研究的惡意！
“唔！”伊萊恩的核心仿佛被冰冷的針紮中，傳來一陣尖銳的警報！秩序側瞬間將這新的威脅標記為最高優先級，遠超內部的瘟疫！感知側則傳來了“新芽區”菌脈在那解析掃描下發出的、如同被灼燒般的痛苦戰栗！
外部的豺狼，不僅靠近，還亮出了鋒利的解剖刀！
內憂外患！能量低穀！她該如何應對？！
幾乎在她被外部威脅吸引注意力的同一瞬間——菌脈網絡中，那些被暫時壓製住的生物電瘟疫，如同嗅到血腥味的鯊魚，再次蠢蠢欲動，加速擴散！
磐石堡。醫療休息室。
被汙染的實習醫生卡姆眼中閃爍著狂熱的冷光，他麵前的菌脈終端屏幕上，瘋狂滾動著被瘟疫扭曲的數據和“優化方案”。他感受到了外部那強大的、充滿侵略性的掃描波動，這波動與他腦海中那個冰冷聲音的預期完美契合！
【…外部壓力…完美…】【…加速擴散…趁亂…】【…執行方案beta…植入…恐慌…與…排斥…】
他的手指如同抽搐般在終端上舞動，將更惡毒的指令編碼注入菌脈網絡——這一次，不再是冰冷的優化，而是直接煽動對外部掃描的極端恐懼和排外情緒！
新芽區。
正在努力抵抗瘟疫、恢複共識的幸存者們，突然感到一陣沒來由的、強烈的心悸與恐慌！仿佛有什麼極其可怕的東西正在從外麵“窺視”他們，要奪走他們賴以生存的菌脈！同時，一種對任何“外部”事物的極端不信任和排斥感瘋狂滋生！
“關閉連接！斷開所有外部接口！”“是外麵的東西引來了災難！”“保護新芽！誰也彆想碰它！”
恐慌的情緒如同野火般通過菌脈蔓延，許多人開始手忙腳亂地試圖物理斷開菌脈與外部設備的連接，甚至有人拿起工具，想要破壞那些連接點！
混亂！徹底的混亂在底層爆發！內部的瘟疫趁機瘋狂擴散，扭曲認知，煽動恐慌！外部的艦隊還在不斷逼近，掃描波束越來越強！
伊萊恩陷入了前所未有的被動！她感覺自己像同時被無數雙手拉扯，即將被撕碎！
就在這絕望的關頭——她的意識再次落在那株“希望新芽”上。
新芽的光芒在內外夾擊下不僅沒有黯淡，反而如同被逼到絕境的火焰，燃燒得更加純粹、更加耀眼！那光芒中，小樹守護一切的決絕與老趙犧牲自我的堅韌，從未如此刻般清晰！
與此同時，她通過菌脈，也感知到了並非所有人都在恐慌。依舊有許多幸存者在努力保持冷靜，試圖安撫他人，他們的意誌雖然微弱，卻如同中流砥柱，在恐慌的浪潮中頑強屹立。
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一個清晰的、超越秩序與感知的念頭，如同閃電般劈開她的混亂：
她無法同時對抗內外所有敵人。她無法保護網絡中的每一個個體。她必須做出選擇，必須信任。
她做出了最後的決定。
她不再試圖微觀管理每一處瘟疫，也不再直接對抗外部的掃描。而是將剩餘的全部力量，連同“希望新芽”燃燒般的淨化意誌，毫無保留地、徹底地注入菌脈網絡最基礎的生物電協議底層！