華野二十一縱的指揮部裡。
巨大的魔都市區地圖被鋪開，參謀們仔細地標注著剛剛獲得的情報。
李雲龍、趙剛和幾位師長旅長圍在地圖前，討論著。
………
在短暫休整補充後，兵鋒直指遠東第一大都市——魔都！
部隊沿著滬杭公路和鐵路線，以強行軍速度向東挺進。
沿途所見，與席卷浙北時已大不相同。
潰散的國民黨軍散兵遊勇幾乎絕跡。
取而代之的是嚴密布防的哨卡、倉促挖掘的反坦克壕、依托村鎮構築的野戰工事。
越靠近魔都，空氣中彌漫的戰爭氣息就越發濃重。
天空中，不時有塗著青天白日徽的飛機掠過，投下傳單或進行低空偵察掃射。
“司令，情況不對。”
張大彪指著地圖，眉頭緊鎖，“敵軍看來是鐵了心要跟咱們在魔都死磕了！”
“外圍的警戒部隊抵抗明顯加強，而且空中活動很頻繁。”
“哼，困獸猶鬥！老蔣最後的幾個嫡係兵團（五十二軍、五十四軍、七十五軍等）以為能擋住咱們？”
“野司的命令非常明確！”
趙剛走了過來，語氣嚴肅，“總前委和司令員再三強調：魔都戰役，既要消滅敵人，更要保全城市！”
“市區作戰，嚴禁使用重炮！禁止無謂爆破！務必保護好工廠、學校、公共設施和市民生命財產安全！政治影響和經濟意義，遠大於軍事殲敵數字！”
李雲龍沉思，這對部隊可是巨大的考驗啊！
“命令！”
“一、各師停止全線平推！改為重點突破！王懷保！”
“到！”
“你的十八旅師，加強縱隊直屬炮團的步兵炮和迫擊炮分隊，負責啃正麵硬骨頭！”
“目標——突破敵軍在七寶、虹橋、龍華一線的外圍主陣地！”
“是！司令！”
“沈泉！”
“到！”
“你的十七師，化整為零！以營、連為單位，利用水網、農田、河汊，進行大範圍迂回滲透！”
“明白！司令！”
“王博！”
“到！”
“你的十六師，作為縱隊總預備隊！同時，抽調精乾力量，配合吳峰的偵察營，給老子撒出去！”
“摸清蘇州河以北、閘北、楊樹浦、浦東的敵軍具體部署、火力配置、指揮所位置！”
“是！”
王懷保的十八師在龍華、七寶一線，與依托鋼筋水泥碉堡群、多層鐵絲網和密集雷區頑抗的敵五十四軍一部，展開了慘烈的拉鋸戰。
戰鬥一開始就進入了白熱化。
敵軍的火力異常凶猛，輕重機槍、迫擊炮、編織成嚴密的火網。
王承柱的炮火雖然猛烈，但受限於嚴禁重炮的命令，對堅固工事的摧毀效果有限。
“爆破組！上！”
王懷保在臨時指揮所裡對著電話怒吼。
戰士們頂著猛烈的火力，抱著炸藥包，前赴後繼地衝向敵碉堡！
不斷有人倒在衝鋒的路上。
一名戰士腹部中彈，腸子都流了出來，卻硬是爬到碉堡射擊孔下，拉響了懷中的炸藥包！
轟隆一聲巨響，碉堡啞火了，英雄也粉身碎骨！
戰鬥異常殘酷，每一寸土地的推進都浸透了鮮血。
但十八師的猛攻，成功地吸引了集團主力的注意力，為其他方向的行動創造了條件。
………
1949年5月24日，總司令員下達了總攻魔都市區的命令！