其想固守待援，又怕步韓祺後塵；想棄城逃往宛城，又怕張曼成責罰。
更讓他恐懼的是，根據探報，陳默那支如同死神鐮刀般的軍隊，正以驚人的速度向棘陽逼近！
恐慌如同瘟疫般在棘陽城內蔓延，士氣隨即低落到了極點。
而當陳默的大軍如同黑雲般壓到棘陽城下時，城頭上的守軍看著那麵沾滿血汙卻依舊獵獵飄揚的“陳”字大旗，看著陣前那個身姿挺拔、馬鞍旁掛著猙獰巨錘的年輕將領，無不兩股戰戰，麵無人色。
不過，麵對這棘陽城，陳默反而是並未立刻攻城。
沒辦法，經曆兩場戰鬥，其麾下的將士們實際也是十分的疲憊，強攻顯然並不是最好的辦法。
隨即，陳默也是下令大軍在城外三裡紮營，故意將陣勢擺得極大，營寨連綿，旌旗招展，讓城頭守軍誤以為他兵力雄厚（實則是虛張聲勢）。
同時，他做了一件令張闓徹底崩潰的事。
是的，陳默將俘虜的韓祺首級和五花大綁、垂頭喪氣的孫夏，押至城下示眾！並讓嗓門大的士兵齊聲呐喊：
“育陽韓祺，抗拒天兵，已授首伏誅！”
“安眾孫夏，伏擊官軍，今為階下囚！”
“棘陽守軍聽著！頑抗者，韓祺、孫夏便是下場！開城歸降者，免死！擒殺張闓者，重賞！”
韓祺那猙獰的首級和孫夏那失魂落魄的模樣，如同最後一根稻草，壓垮了棘陽守軍本就脆弱的神經。
同時，這份恐懼也是終於淹沒了張闓對張曼成的忠誠和對責罰的擔憂。
“將軍…降…降了吧…”
“守不住啊！那陳默是殺神轉世…”
“我們不想死啊…”
“要不突圍也行啊！”
守軍士兵圍住了驚慌失措的張闓，眼神中充滿了哀求甚至威脅。
張闓看著城下殺氣騰騰的官軍，看著身邊士兵絕望的眼神，再看看韓祺的首級，一股寒氣從腳底直衝頭頂。
他知道，自己完了。
頑抗，必死無疑！
開城，或許還有一線生機…
於是，當日下午，棘陽北麵城門在令人牙酸的“吱呀”聲中，緩緩開啟。
而張闓則是帶著十數騎兵慌慌張張地便是向著宛城方向逃竄而去。
隨即，棘陽南麵城門也是大開，一眾的黃巾軍在各自屯長的帶領下，依次出城而降。
於是乎，陳默幾乎是兵不血刃的，便攻克了宛城錢最後的一座城池——棘陽！
至此，短短十餘日，陳默以雷霆萬鈞之勢，自堵陽南下，連克育陽、安眾、棘陽三城！
陣斬韓祺，生俘孫夏，逼退張闓，擊潰、收降黃巾軍及裹挾青壯累計超過萬人！
繳獲糧秣、兵甲、財貨堆積如山！
其兵鋒之銳，進軍之速，戰果之巨，令整個南陽震動！
而陳默之名，也如同颶風般席卷南陽大地。
當然，陳默卻並沒有飄，畢竟，這不過是道開胃菜而已。
隨即，已經掌控了棘陽城的陳默也是下令，讓育陽的王渙與安眾的趙崢率部前來彙合。
隨著王渙與趙崢抵達，陳默也是照舊留下了數百部曲看管俘虜，其主力則是繼續前進，直撲南陽郡的心臟——宛城！
這一路再無阻礙。
沿途小股黃巾望風而逃，地方豪強塢堡緊閉大門，驚疑不定地注視著這支殺氣騰騰、打著一麵染血“陳”字旗的精銳官軍如風般掠過。
終於，在離開棘陽的第三日正午，陳默所部在翻越過一道低矮的山梁後，眼前也是豁然開朗！