許峰的問題像一根針，刺破了客廳裡剛剛凝聚起來的些許暖意。
山口秋子端著茶杯的手，幾不可察地抖了一下。
她抬起頭，迎上許峰探究的目光，隨即又像被燙到一樣，迅速避開。
“我……我不知道。”她囁嚅著，聲音裡透著一股深深的無力感：“我還能怎麼辦？石井四郎……那是個魔鬼。”
提到這個名字，她昨夜剛剛平複下去的恐懼，又一次從心底最深處翻湧上來，像冰冷的海水，淹沒了她的四肢百骸。
“就在我們登上那列死亡火車之前，他還召集了我們所有人。”
山口秋子的聲音在發顫，眼神空洞地望著麵前的空氣，仿佛那個陰鷙的身影就站在那裡：“他站在高台上，穿著土黃的軍服，戴著白手套，像個優雅的學者。可他說出來的話，卻比北海道的寒風還要冷。”
“他說，‘帝國雖然暫時蒙塵，但大和民族的精神永存。你們所做的一切，都是為了聖戰的延續。’他說，‘從今天起，你們要把所有的事情，都爛在肚子裡，帶進墳墓裡。如果讓我知道，有誰泄露了半個字……’”
山口秋子停頓了一下，咽了口唾沫，喉嚨裡發出乾澀的聲響。
“他說，‘不管他跑到天涯海角，我石井四郎，都會窮儘一切手段，找到他，然後用最能讓他感到榮幸的方式，為他淨化靈魂。’”
她說到這裡，再也忍不住，雙手抱住自己的肩膀，身體劇烈地顫抖起來。
那不是誇張的表演，而是一種刻入骨髓的、條件反射般的恐懼。
對那個男人的恐懼，已經超越了死亡本身。
小林雪子心疼地握住她的手，卻發現她的手冷得像冰。
她想開口安慰，卻發現任何語言都顯得那麼蒼白。
“霓虹國已經戰敗了。”
許峰平靜的聲音，像一顆投入冰湖的石子，打破了山口秋子被恐懼籠罩的世界。
他沒有看她，隻是自顧自地用杯蓋撇著茶沫，動作不急不緩。
“你嘴裡的那個魔鬼，現在不過是一條喪家之犬。他的主人已經投降，把他脖子上的鏈子解了。你覺得，他現在最關心的是你們這些知道秘密的‘包袱’，還是他自己的命？”
山口秋子猛地抬起頭，愣愣地看著許峰。
許峰放下茶杯，終於正眼看向她，眼神平靜無波，卻帶著一種洞穿人心的力量。
“鎂國人不是傻子。731部隊搞出來的那些東西，他們比誰都眼饞。石井四郎現在最大的價值，不是殺人滅口，而是把那些資料和技術，當成投名狀，去換自己的榮華富貴。”
“他現在躲起來，不是怕你們，是怕被蘇軍抓走，更怕被自己的同僚滅口。他沒那個閒工夫，也沒那個能力，來滿世界追殺你們這些小魚小蝦。”
他的分析冷酷、直白，不帶一絲感情色彩，卻像一把手術刀，精準地切開了山口秋子恐懼的核心。
是啊，帝國已經沒了，軍隊也解散了，石井四郎就算再神通廣大，也不過是個戰犯。
他拿什麼來兌現自己的諾言？用他那些同樣在東躲西藏的部下嗎？
山口秋子混亂的腦子裡，第一次照進了一絲理性的光。
小林雪子抓住這個機會，接過了話頭。
她反手握住秋子的手，聲音裡帶著哽咽，卻異常堅定。
“秋子，我們已經沒有什麼好怕的了。你看看外麵，”
她指了指窗外那片廣袤的廢墟：“我們的家沒了，親人也沒了。你再想想那趟火車，想想那些死在你麵前的同胞。我們已經見識過地獄的模樣了，死亡，對我們來說，真的還那麼可怕嗎？”
她看著秋子的眼睛，一字一句地說道：“真正的地獄，也許都沒有我們親眼見過的那麼慘烈。與其在恐懼和愧疚裡躲藏一輩子，不如就拚這一次。”
“輸了，無非就是一死。可要是贏了呢？我們就能讓那些死不瞑目的人，得到一個交代。讓這個國家，讓這個世界，知道那片黑土地上，到底發生過什麼！”
這番話，像是重錘，狠狠地砸在山口秋子的心上。
是啊，死亡，還可怕嗎？
她想起在死亡列車上，那個抱著自己早已冰冷的孫子、眼神麻木的老婦人。