第三章：考場外的博弈
夜幕低垂，老舊居民樓裡昏黃的燈光次第亮起。許明遠坐在書桌前，台燈的光線將他專注的臉龐映照得半明半暗。桌上攤開的不是課本，而是一張畫滿了修改痕跡的簡易招牌設計草稿，旁邊還放著一本從張叔小賣部借來的、封麵花哨的電腦雜誌。
時間：2000年6月28日，晚。距離彩票開獎7月1日）僅剩兩天半，距離高考7月7日）還有九天。
“高效學習初級）”技能如同無形的引擎，驅動著他的大腦高速運轉。他必須在複習和“賺錢計劃”之間進行極限平衡。白天在學校，他摒棄一切雜念，如同海綿般瘋狂吸收知識，利用技能效果將課堂效率提升到極致。晚上回家後的時間，則成了他“知識變現”的戰場。
昨晚，他硬著頭皮找到了開小賣部的張叔。憑借著前世做ui時對色彩和構圖的敏感，以及對這個年代大眾審美大紅大綠、醒目直接）的精準把握，他當場用鉛筆勾勒出一個簡潔醒目、又帶著點“洋氣”的招牌草圖——“張記便民超市”。重點突出了“便民”二字，並用一個笑臉符號和購物袋的剪影做點綴，比張叔原先想的“老張小賣部”強了不止一個檔次。
“哎喲！明遠，你這娃子行啊！畫得真不賴！比我想的好看多了！”張叔拿著草圖，笑得合不攏嘴，當場拍板，“就按這個來！叔給你五十塊定金！做好了，再給你五十！”五十塊！比許明遠預期的還要好！他強壓住激動，收下了那張帶著油漬的五十元鈔票，這是重生後靠自己能力賺到的第一筆錢！
今晚的目標，是“奔騰電腦屋”。這家開在街口、擁有十幾台“大腦袋”顯示器的電腦屋，是附近年輕人接觸互聯網和遊戲的新潮之地，老板是個三十出頭、微胖、戴著眼鏡、看起來有點愁眉苦臉的男人，姓吳。
許明遠揣著那張珍貴的五十元，以及更重要的——他遠超時代的電腦知識儲備，踏進了彌漫著煙味、汗味和機器嗡鳴聲的電腦屋。
生意不算太好，隻有五六個人在玩《紅警》和《仙劍奇俠傳》。吳老板正對著一台黑屏的主機抓耳撓腮，旁邊還放著螺絲刀和替換的內存條顯然是試過無效）。
“老板，需要幫忙嗎？”許明遠走過去，聲音儘量顯得沉穩。
吳老板抬起頭，看到是個穿著校服的學生，眉頭皺得更緊了：“去去去，彆搗亂，忙著呢！這破機器，剛換的內存條還是點不亮！”
許明遠沒有退縮，目光掃過那台主機和散落的配件。“老板，能讓我看看嗎？我在學校興趣小組經常幫老師維護電腦。”他搬出了同樣的理由。
或許是許明遠眼神裡的篤定，或許是吳老板實在被這台機器搞煩了，他揮了揮手：“行行行，你看吧，死馬當活馬醫了！小心點彆弄壞東西！”
許明遠蹲下身，熟練地拔掉電源線，打開機箱側蓋。灰塵撲麵而來。他沒有急於動手，而是仔細觀察：主板型號很老的inte440，其中一條插著新的內存）…
“老板，您換的是這條嗎？”許明遠指著那條新內存問。，花了好幾百呢！插上去就是不亮！”吳老板抱怨道。
許明遠心中了然。2000年，很多老主板對新內存的兼容性並不好，尤其是不同品牌、不同顆粒混插時。他小心翼翼地將那條新內存拔下來，然後…將原來那條舊內存也拔了下來。接著，他拿起新內存，仔細看了看金手指，用嘴輕輕吹掉上麵可能存在的氧化層，然後…單獨將它插在了主板上的另一條內存插槽上。
插好，蓋蓋，接電，開機。
“滴——”一聲清脆的自檢音響起！顯示器瞬間點亮，熟悉的indos98啟動界麵出現了！
“啊？！亮了！真亮了！”吳老板目瞪口呆，看看屏幕，又看看一臉平靜的許明遠，“你…你怎麼弄的？就拔下來換個槽插？”
“嗯，可能是原來那條插槽有點接觸不良，或者兩條內存有點不兼容。單插新內存換到另一個槽就沒事了。”許明遠輕描淡寫地解釋，沒提兼容性這種對老板來說可能太“高級”的詞。
“神了！小兄弟，你真有兩下子！”吳老板大喜過望，用力拍了拍許明遠的肩膀，“我這幾天被這台機器折騰得夠嗆，找人來修一次就得幾十塊！你立大功了！來來來，這二十塊拿著，買點汽水喝！”他不由分說地塞過來兩張十元鈔票。
二十塊！加上張叔的五十定金，七十塊了！距離係統任務的五百塊目標還有不小差距！
許明遠沒有推辭，接過錢，趁熱打鐵：“老板，我看您這邊機器不少，日常維護、裝係統、清灰什麼的，也挺費事的吧？而且…現在來玩的人，是不是都嫌機器慢？尤其是玩《星際爭霸》人多的時候，卡得不行？”
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這話戳到了吳老板的痛點。“可不是嘛！都想用好的快的機器！可升級要錢啊！換新機器更貴！”他一臉肉痛。
“其實…有些機器慢不一定是硬件太差，可能是係統垃圾太多，啟動項太多，或者…設置不太合理。”許明遠拋出了誘餌，“比如這台，”他指了指剛修好的那台，“我簡單優化一下，開機速度和運行遊戲應該能快不少，而且更穩定，不容易死機藍屏。您要不要試試？效果好，您看著給點辛苦費就行。”
“優化？真的假的？就你？”吳老板將信將疑。
“十分鐘，免費給您演示一台。效果不好，我分文不取。”許明遠自信滿滿。對於如何“壓榨”in98老機器的性能，他太有經驗了。
“行！就這台！你弄！”吳老板也想看看這個神奇的學生到底有多大能耐。
許明遠立刻坐下，雙手放在布滿油光的鍵盤上，眼神瞬間變得專注而銳利。他打開“運行”，輸入“snfig”，熟練地禁用掉一堆無用的啟動項；進入係統屬性，調整虛擬內存設置；打開注冊表編輯器這個操作讓吳老板眼皮直跳），精準定位到幾個影響性能的關鍵項進行修改；最後，快速清理掉係統盤裡堆積的垃圾文件…
整個過程行雲流水，帶著一種與年齡不符的老練和自信，看得吳老板眼花繚亂，心中的疑慮漸漸被驚奇取代。
重啟電腦。進入係統的速度肉眼可見地快了一截！許明遠又點開《星際爭霸》，載入一個八人滿地圖。之前卡頓的現象明顯減輕，運行流暢了許多！
“嘿！真快了不少！”旁邊一個等著上機的小年輕忍不住叫道。
吳老板臉上笑開了花：“小兄弟！不，小許師傅！厲害！真厲害！這手藝比街對麵那家電腦店的師傅強多了！他們就知道換件要錢！”他大手一揮，“這樣！你幫我把我這屋裡的機器，能優化的都優化一遍！一台…我給你十塊錢！不，十五！怎麼樣？”