他的話語被空間撕裂的聲響切斷。白化獅子周圍的空氣出現蛛網狀裂紋，就像被打碎的鋼化玻璃。
顧十七的左眼突然劇痛，鏡麵虹膜上浮現出最後一條信息：
【謊言麵具的代價】
【說出的每個謊言都會成真】
【包括你無意中說出的那句】
【"父母還活著"】
記憶如閃電劈開腦海。顧十七終於想起六歲那天看到的場景：母親被獅子咬斷喉嚨，父親為保護他主動走入轉化艙。他一直拒絕接受的真相，在謊言麵具的作用下被扭曲成了另一種現實。
空間裂縫已經蔓延到腳下。顧十七撲向記憶中埋藏物品的地點，手指挖開鬆軟的泥土。在裂縫即將吞噬他的瞬間，他抓住了那個金屬物件……是管理員097的懷表。
"哢嗒。"
懷表蓋彈開的聲響如同宇宙重啟的開關。所有裂縫瞬間凝固，白化獅子發出痛苦的咆哮。
顧十七看見父母的身影開始閃爍，他們對他露出微笑，然後像晨霧般消散在陽光下。
"不！"顧十七攥緊懷表，金屬邊緣割破掌心，"謊言已經成真了！他們應該活著！"
白化獅子突然人立而起。它的毛發褪去，露出下麵銀灰色的製服。
是正在轉化的林夏！他的左半邊身體已經獅子化，右眼卻還保持著人類的樣子。
"有些真相...無法被謊言覆蓋..."他的聲音夾雜著獅吼的震顫，"但你可以...創造新的現實..."
懷表指針開始逆向旋轉。
顧十七感到時間從皮膚表麵倒流，無數記憶碎片從白化獅子體內湧出，在空中重組拚接。他突然明白該怎麼做了。
"在我的記憶裡，"他對著空氣宣布，聲音因哭泣而嘶啞，"父母犧牲自己封印了獅子區的空間裂縫。"
飄浮的記憶碎片突然燃燒起來。白化獅子發出最後的哀鳴，身體化作銀色塵埃消散在風中。地麵上出現兩道影子，漸漸凝聚成顧十七父母的模樣……
但這次是他們真實的、已經離世的樣子。
母親溫柔地拭去他臉上的淚水："十七，謊言隻能延緩痛苦，不能消除它。"
父親拍拍他的肩膀，觸感如煙般虛幻："該醒來了，管理員097在等你。"
懷表的玻璃表麵突然爆裂。顧十七感到自己被拽入某個漩渦，所有色彩和聲音都扭曲成抽象的線條。最後的意識裡，他聽見林夏……真正的林夏。
在耳邊低語：
"歡迎回到真實世界，實習管理員097。"
白光吞沒了一切。
當顧十七再次睜開眼睛時，他坐在動物園廢棄的售票亭裡。晨光透過破碎的窗玻璃灑在桌麵上，那裡放著一張嶄新的工作證：
【動物園異常管理局】
【姓名：顧十七】
【編號：097】
【職務：認知矯正科實習管理員】
他的左眼不再有鏡麵虹膜，但視力異常清晰，能看見空氣中漂浮的銀色粒子，那些是殘存的記憶碎片。
右手裡攥著的不是懷表，而是一個鏽跡斑斑的謊言麵具。
廣播喇叭突然刺啦作響，傳出林夏熟悉的聲音："新來的097，彆發呆了。”
“獅子區又出現空間畸變，帶上你的麵具……這次記得想好再說謊。"
顧十七望向窗外。林夏的聲音他印象很深。
林夏他還是能信任的。
畢竟……
自己的命，也是林夏救的。
——
獅園。
晨霧中的動物園輪廓模糊，隱約可見幾個穿銀灰色製服的身影在獅子區忙碌。他輕輕撫摸工作證，突然笑了。
"在我的記憶裡，"他對著空蕩蕩的售票亭說，"我會成為最優秀的管理員。"
遠處傳來一聲獅吼，像是某種回應。晨霧散去的刹那，他看見白化獅子雕塑的基座上刻著兩行小字：
【紀念犧牲的守護者】
【顧秋蘭&顧臨川】
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