731星係的紫色星雲在投影中緩緩旋轉，與相鄰的阿爾法9星係之間，一條閃爍著藍光的貿易航道剛剛被點亮。
"第一批天賦試劑已經通過質檢，三個小時後就會裝船運往阿爾法9。"助理的聲音從身後傳來，光屏上的數據不斷刷新，"他們的科學院願意用稀有礦物交換，價格比預期高出30。"
顧十七沒有回頭，隻是輕輕"嗯"了一聲。他的視線落在星圖邊緣的一處陰影上——那裡是當初發現神像殘骸的區域，如今已被標記為"禁區"。
"還有……"助理猶豫了一下，"阿爾法9的使團請求見您，他們想知道試劑原料的具體來源。"
顧十七的指尖在星圖上停頓了一瞬。
"告訴他們，"他轉過身，嘴角勾起一抹淺淡的笑，"商業機密。"
實驗室裡，幽藍色的液體在透明容器中緩慢流動，偶爾泛起一絲金光，像是活物般微微收縮又舒展。這是"天賦試劑"——從731遠古遺跡中提取的神經活性物質，能夠短暫激發人類大腦的潛能，讓使用者獲得超乎尋常的感知力、計算力，甚至……預知能力。
當然，顧十七沒有告訴任何人，這些試劑的真正來源。
"第七批樣本穩定性測試完成，副作用率降至0.3。"實驗室ai的聲音在空氣中響起，"建議進入量產階段。"
顧十七伸手觸碰容器，冰冷的玻璃表麵映出他的倒影。他的瞳孔深處，隱約有一絲不屬於人類的暗紫色流光閃過。
"還不夠。"他低聲說，"把濃度再降低5。"
"這會削弱效果。"ai提醒。
"我知道。"顧十七收回手，"但我們要賣的不是‘奇跡’，而是‘可控的進化’。"
阿爾法9的買家們不需要知道，真正的天賦試劑能讓人看到什麼。那些幻覺、低語，以及……規則。
阿爾法9的使團代表是個高挑的女人，銀白色的長發束在腦後，瞳孔是罕見的豎瞳，像某種冷血動物。
她叫莉婭·科瓦，阿爾法9科學院的首席生物學家。
"顧先生，"她的聲音帶著輕微的電子合成感，"您的試劑效果驚人，但我們的掃描顯示，它的分子結構不屬於任何已知物質。"
顧十七坐在談判桌對麵，指尖輕輕敲擊桌麵，節奏穩定得像某種密碼。731有很多未解之謎，科瓦博士。"他微笑，"我們隻是恰好破解了其中一個。"
莉婭的豎瞳微微收縮："我們願意用三倍的價格購買配方。"
"配方不賣。"顧十七語氣平靜，"但我們可以長期供貨。"
談判持續了六個小時，最終，阿爾法9同意用稀有礦物、能源核心和部分生物技術專利，換取天賦試劑的獨家貿易權。
簽字時，莉婭突然壓低聲音："你知道這東西會讓人產生幻覺，對吧？"
顧十七的筆尖微微一頓。
"什麼幻覺？"他問。
莉婭盯著他，嘴角勾起一抹意味深長的笑："比如……看到不存在的兔子。"
顧十七的瞳孔驟然收縮，但麵上依舊平靜。