清晨445，賭場的鐘聲準時響起，宣告危險時段的結束。顧十七從紅桃q套房的地板上坐起，整夜未眠。門外的抓撓聲和低語直到幾分鐘前才完全消失。
"第二天了。"紅桃q拉開窗簾，窗外不是陽光，而是一片旋轉的星空，"賭場會在十分鐘後重新開放所有賭桌。"
顧十七檢查自己剩餘的籌碼——昨晚贏得640，支付給紅桃q一半後剩下320，加上初始的1000，總共1320籌碼。聽起來不少，但他清楚在這個吞噬靈魂的賭場裡，這點籌碼可能連一個小時都撐不過。
"今天有什麼建議？"顧十七收起籌碼問道。
紅桃q正在對著鏡子塗抹口紅，聞言停頓了一下，"彆死。"她轉過身，鮮紅的嘴唇像一道傷口，"另外，記住第二條規則——籌碼可以用"有價值之物"兌換，但價值由賭場決定。"
顧十七點頭，將這條規則與昨晚的經曆聯係起來。他用一張承載記憶的撲克牌兌換了初始籌碼，而老莊家曾暗示籌碼是"靈魂的容器"。
賭場的廣播突然響起："各位玩家早上好，今日特彆遊戲"靈魂輪盤"將在中央大廳開放，最低下注500籌碼，最高無上限。祝您遊戲愉快！"
顧十七和紅桃q對視一眼，後者微微搖頭："太危險了。新手至少應該觀察幾天再參與這種高賭注遊戲。"
"我沒有幾天時間。"顧十七平靜地說，"混沌之主設定的規則怪談副本有時間限製，我必須儘快找到擊敗他的方法。"
紅桃q欲言又止，最終歎了口氣："至少先去看看情況，彆急著下注。"
中央大廳已經聚集了大量賭客。原本的輪盤賭桌被一個巨大的、刻滿符文的黑色輪盤取代。輪盤被分成十二個扇區，每個扇區都畫著不同的圖案——有的是器官，有的是抽象符號，還有一個畫著小小的骷髏。
莊家是一位從未見過的瘦高男子，戴著純金的麵具，聲音如同金屬摩擦："歡迎來到"靈魂輪盤"！規則很簡單——下注，旋轉，指針停在哪裡，您就將贏得或失去對應的東西。"
顧十七皺眉："贏得或失去"東西"？不是籌碼？"
金麵具莊家發出刺耳的笑聲："在靈魂輪盤，籌碼隻是媒介，真正的賭注是您自己！"他指向一個剛輸掉遊戲的賭客，"比如這位先生，剛剛用他的左眼視力兌換了2000籌碼。"
那位賭客茫然地站著，左眼已經變成了乳白色的球體，但他似乎感覺不到疼痛，隻是機械地數著新獲得的籌碼。
"瘋子..."顧十七低聲說。
"不，這是機會。"身旁一個沙啞的聲音說道。顧十七轉頭，看到一位白發老者，他的右臂從肘部以下消失了，傷口處纏繞著黑色的霧氣。"我已經在這裡玩了三十七年，"老者繼續說，"每次輸掉一部分自己，就更能看清這個賭場的本質。"
顧十七正想詢問，大廳突然一陣騷動。人群分開，一個穿著華麗禮服的女人走向輪盤，她手中捧著一個發光的藍色立方體。
"我要兌換。"女人宣布，聲音顫抖。
金麵具莊家興奮地搓手："啊！一個完整的小世界！估值...籌碼！"
女人接過裝滿籌碼的袋子，踉蹌地離開，而藍色立方體被莊家收入一個黑絲絨盒子。顧十七震驚地看著這一幕——那立方體中隱約可見微縮的山川河流，甚至還有小小的城市。
"她剛剛賣了什麼？"
"她的創作世界。"白發老者解釋，"作家、畫家、音樂家...他們的想象力在這裡很值錢。那個立方體裡是她筆下所有角色的生命。"
顧十七感到一陣惡寒。這個賭場不隻吞噬肉體，還吞噬創造力、記憶和靈魂。他下意識摸向口袋裡的撲克牌——作為他能力的媒介，這副牌的價值恐怕難以估量。
"下一位！"金麵具莊家喊道。
一個年輕人跌跌撞撞地走上前，他的籌碼已經所剩無幾。"我...我要兌換。"他結結巴巴地說。
"你有什麼有價值的東西？"莊家不耐煩地問。
年輕人猶豫了一下，然後脫下外套，露出後背——他的脊椎上鑲嵌著七顆發光的寶石。"這是我的"七情"，來自一個古老修煉體係..."
莊家檢查後點頭："籌碼。要全部兌換嗎？"
年輕人搖頭："隻兌換"怒"和"哀"兩顆。"
交易完成後，年輕人拿著籌碼回到賭桌，而莊家將兩顆寶石放入一個小瓶，瓶中液體立刻變成了暗紅色和深藍色。
顧十七看著這一幕，突然明白了什麼。他轉向紅桃q："賭場收集這些"有價值之物"不是為了好玩，而是在構建什麼..."
紅桃q的瞳孔微微收縮："聰明。混沌之主需要特定比例的痛苦、記憶和創造力來維持賭場運轉，同時也在收集材料完成某個儀式。"
顧十七正想追問，大廳突然爆發出一陣驚呼。輪盤前，一位女賭客剛剛輸掉了賭局，而她抵押的是"對女兒的所有記憶"。女賭客茫然地站著，手中捏著一張小女孩的照片，卻完全記不起照片上的人是誰。
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