寧熒哼著的小調還在殿堂裡若有若無地回蕩，顧十七卻站在原地，心中波濤洶湧。時間竹節的模型已經消失，但那種被無形壁壘禁錮的感覺卻揮之不去。
“所以，我們的一切掙紮，都不過是竹節裡注定好的戲碼嗎？”他喃喃自語。
“戲碼？說得好像很精彩似的。”寧熒的聲音不知從何處飄來，帶著一貫的慵懶，“大部分人的一生，連竹節裡背景板的背景板都算不上。”
顧十七苦笑，卻也不得不承認這話的真實。他深吸一口氣，感受著體內流淌的力量——那是寧熒隨手贈予的“機緣”，卻已經讓他突破到了前所未有的境界。
修正者之上，宇宙之主未滿。
這種力量在地球上恐怕已是神話級彆的存在，可在這浩瀚宇宙中，在時間管理局那樣的存在麵前，又算得了什麼？
“想好了嗎，小十七？”寧熒的身影重新凝實，歪頭看著他，“是回你的地球竹節裡去，還是在這裡繼續苟著？”
顧十七抬頭，眼神逐漸堅定：“我回去。”
寧熒似乎早有預料，唇角微揚：“不錯嘛，總算沒白養你這些日子。不過走之前，有幾點得說清楚。”
她隨手一揮，兩人之間浮現出一份泛著星光的“契約”，條款正一條條浮現。
“第一，回去後，你的一切行為後果自負。我不會插手，也沒興趣插手。”
“第二，時間線自有其發展規律，你彆指望我會給你開後門或者擦屁股。”
“第三，也是最重要的——”寧熒的表情罕見地嚴肅了一瞬，“你現在已經超越了普通生命形態，回到地球後，你的存在本身就會對當地時空產生壓力。時間管理局可能不會注意到一隻螞蟻的異常，但對一頭突然出現在螞蟻窩裡的大象，他們敏感得很。”
顧十七皺眉：“那我回去豈不是自投羅網？”
“所以你得學會收斂。”寧熒彈指，一道流光沒入顧十七眉心，“這是‘存在感抑製’的小技巧，能讓你在不動用全力時，看起來像個普通強者，而不是異常變量。”
顧十七迅速消化著這股信息流，不禁感歎寧熒的手段精妙。
“當然，這隻是降低被發現的風險，不是絕對保險。”寧熒補充道，“一旦你動用超越那個竹節容納極限的力量，警報還是會響的。”
“那我回去能使用多大力量？”
寧熒歪頭想了想：“大概...能隨手捏碎月球的程度？再強就不建議了。”
顧十七：“......”這尺度拿捏得真是讓人不知該說什麼好。
“彆那副表情。”寧熒擺擺手，“地球所在的竹節還算堅固，容納你這個級彆勉強夠用。隻要彆嘗試改變已經固化的曆史大事件，平時小打小鬨，時空管理局也懶得管。”
說著，她又想起什麼：“對了，你那個時代地球上有幾個小麻煩正在醞釀，回去後或許能活動活動筋骨。”
“什麼麻煩？”
“自己看。”寧熒甩過來一團星光。
顧十七接住後，信息瞬間湧入腦海——2045年的地球，科技突飛猛進，人類初步踏足太陽係，但也麵臨著資源危機、人工智能叛亂的陰影、以及地外文明初次接觸的迷茫...
“這些...”
“都是時間線自然發展的一部分。”寧熒打斷他，“不是你必須解決的難題，隻是你回去後會麵對的環境。記住，你不是救世主，隻是回歸竹節的參與者。”
顧十七沉默片刻，鄭重地點頭：“我明白了。”
“很好。”寧熒滿意地拍拍手，“那就準備走吧。需要給你開個回程票嗎？友情價，用你三分之一的靈魂來換。”
顧十七臉色一僵。
“開玩笑的啦！”寧熒哈哈大笑，“你也太好騙了。直接走出門就是地球了，時空坐標已經給你鎖定好了。”
顧十七鬆了口氣，這師父真是......
他整理了一下思緒，感受著體內澎湃的力量。現在的他，思維能同時處理億萬信息流，感知能覆蓋整個太陽係，舉手投足間都能引動星辰之力。