“妹妹的事先放一放。先跟我回去吧。這件事不簡單，我現在懷疑他們敢對我妹妹下手。是對我開炮。這是鬥爭開始了。”
顧十七至此終於看明白了，為什麼他的妹妹遠在武漢居然被一個小小的城管給打到流產。
為了鎮壓義憤填膺的群眾們，甚至不惜派出了錦衣衛。
這根本就不是一起意外事件。
而是衝著他顧十七來的！
——
京城深秋，霜葉鋪滿了顧府庭院。顧十七披著墨色大氅，獨立於書齋窗前，望著院中那棵百年銀杏出神。金黃的葉片紛紛揚揚落下，一如這王朝積重難返的弊病，看似輝煌壯麗，實則內裡早已蛀空。
“姐夫，您找我？”
顧十七轉身，見妹夫張承恭敬立於門廊。這位年方三十的戶部主事，官袍整潔，麵容端正，眼神中卻帶著幾分年輕人特有的天真與執拗。
“承弟，進來吧。”顧十七微微頷首，待張承入內後，指了指案幾上厚厚一疊賬冊，“這些是你昨日送來的漕運核查冊？”
張承臉上頓時浮現得意之色：“正是。小弟耗時三月，徹查漕運虧空，已查明七省二十七名官員涉案，貪墨銀兩逾千萬。證據確鑿，隻待呈報聖上...”
“然後呢？”顧十七打斷他，聲音平靜無波。
張承一愣：“然後...自然是將這些蠹蟲繩之以法，追回贓款，以正朝綱！”
顧十七不語，隻從案幾下方取出另一冊泛黃卷宗，推到張承麵前。
“這是...”張承展開卷宗，越看越是驚心。這竟是十年前一樁漕運貪墨案的記錄，涉案人員、手法、甚至數額都與眼前案件驚人相似。
“這是十九年前的。”顧十七又推過一冊。
“二十五年前的。”再一冊。
“三十一年前，太祖爺時期的。”顧十七聲音依然平靜，“每朝每代，漕運之貪從未斷絕。你抓完這一批，下一批又會冒出來。為何？”
張承額頭滲出細汗：“是...是監管不力，法度不嚴？”
“是人性。”顧十七走到窗前，望著滿地金黃，“人之欲望，如淵如壑，永難填平。縱有嚴刑峻法，仍有人鋌而走險。曆朝曆代，莫不因此由盛轉衰。”
書齋內陷入沉寂，隻聞窗外落葉之聲。
良久，張承方低聲道：“那依姐夫之見，莫非就任由這些蠹蟲蛀空國本？”
顧十七轉身，眼中閃過一絲銳光：“自然不是。我已尋得一條新路。”
他走向書齋內側，推開一道暗門。門後並非張承想象中的密室，而是一間布滿精密機關的奇特房間。銅製齒輪相互咬合，琉璃管內流光溢彩，無數符牌在軌道上自行運轉，發出細微的哢嗒聲。房間中央，一方玉台之上，懸浮著一塊晶瑩剔透的水晶，其中似有星河流轉，璀璨奪目。
“此為何物？”張承目瞪口呆，他從未見過如此精妙的裝置。
“我稱之為‘玄機匣’。”顧十七輕撫玉台，目光中帶著近乎虔誠的專注，“它能運算萬物，明察秋毫，無私無偏。”
“也有人叫ai。”
張承仍是不解：“這與反腐治貪有何關聯？”
顧十七微微一笑：“陛下已準我在兩江試點，將稅賦征收與分配交由玄機匣運算決定。所有賬目收支，皆經其核算監督，無人可插手篡改。”