戈壁的風裹著沙礫，在顧十七耳邊劃出尖銳的哨音。
他蹲在風化岩的背風處，指尖捏著張黑桃a撲克牌，牌麵邊緣泛著冷白微光，將周遭紊亂的能量場折射成細碎的光粒。
腕表屏幕上，紅色波紋正以每秒三次的頻率劇烈跳動——
這是聯盟最新款能量探測器，能捕捉到0.01赫茲的異常波動，而此刻的讀數，已經超出了危險閾值的三倍。
“坐標n40°12′，能量源深度不明，”顧十七對著領口的通訊器低語，聲音壓得極低，“沒有聯盟標記，排除友方實驗。”
通訊器那頭傳來滋滋的電流聲，隨後是隊長沉啞的嗓音：“十七，原地待命，支援隊還有四十分鐘抵達。那片區域有舊時代礦脈，彆貿然深入。”
顧十七沒應聲，隻是抬眼望向不遠處那片塌陷的戈壁。
地麵裂開一道不規則的口子，邊緣的沙粒懸浮在半空，像是被無形的力場托住，偶爾有淡藍色的電弧從裂縫裡竄出來，落在岩石上，瞬間灼出焦黑的痕跡。
他指尖的撲克牌微微發燙，這是空間能量共鳴的征兆——
對方使用的技術，絕對不是人類現有的水平。
四十分鐘太長了。
顧十七收起通訊器，身體貼著岩石滑下去，腳步輕得像貓。
他走到裂縫邊緣，低頭往下看，黑暗裡隱約能看到金屬摩擦的聲響，還有某種生物低沉的嘶吼，像是在搬運什麼沉重的東西。
突然，一張梅花j從他袖口滑出，穩穩落在掌心。
顧十七屈指一彈，撲克牌旋轉著飛向裂縫，在半空中突然炸開，淡紫色的空間漣漪擴散開來，將整個裂縫籠罩。
下方的聲響戛然而止，緊接著，三道黑影從裂縫裡竄了出來，速度快得拉出殘影。
顧十七早有準備，左手五指張開，掌心浮現出淡藍色的空間紋路。
第一道黑影撲到他麵前時，他手腕一翻，空間紋路突然收縮，那黑影像是撞在了無形的牆上，發出沉悶的響聲。
顧十七趁機看清了對方的模樣——
兩米多高的身軀，覆蓋著暗綠色的鱗片，手臂上長滿了骨刺，手指是鋒利的爪子，最詭異的是它的臉，像是蜥蜴和人類的結合體，眼睛是垂直的瞳孔，泛著冰冷的紅光。
“挖洞者阿卡……”顧十七想起聯盟資料庫的記載，這是三年前在北極發現的未知生物，擁有超出人類的力量和奇特的科技，之前幾次接觸都以人類小隊全滅告終。
他沒想到，會在這荒蕪的戈壁遇到它們。
另外兩隻阿卡已經繞到了顧十七身後，它們的手臂突然變形，骨刺裡彈出金屬管，淡綠色的液體從管口噴出，落在地上，瞬間腐蝕出冒著白煙的坑洞。
顧十七腳尖點地，身體向後滑行，同時甩出三張撲克牌——紅桃3、方塊5、黑桃7，三張牌在空中組成三角形，淡紫色的空間屏障瞬間展開，將腐蝕液擋在外麵。
“滋啦——”腐蝕液落在屏障上，發出刺耳的聲響，屏障表麵泛起漣漪，但沒有破裂。
顧十七趁機欺身而上，右手捏著黑桃a，牌麵的微光變得刺眼。
他衝到左側那隻阿卡麵前，手腕翻轉，撲克牌貼著對方的鱗片劃過，空間能量瞬間切割開鱗片，綠色的血液噴了出來。
那隻阿卡發出痛苦的嘶吼，揮爪向顧十七抓來。
顧十七身體向右側偏移，看似緩慢，卻恰好避開了爪子——
這是他對空間的細微操控，能在極小的範圍內改變自身的位置。
他左手按在阿卡的胸口，掌心的空間紋路猛地刺入對方的身體，阿卡的動作突然僵住，身體像是被無形的力量擠壓，骨骼發出“哢哢”的斷裂聲。
就在這時，身後傳來破風之聲。顧十七猛地轉身，看到第三隻阿卡的手臂已經變成了一把金屬長槍，槍尖泛著淡藍色的電弧，直刺他的心臟。
他來不及躲閃，隻能將黑桃a擋在胸前。