長安城的雪，總帶著一股子凜冽的傲氣，洋洋灑灑地覆蓋了朱雀大街上的青石板，也落在了京兆府衙門前那對銅獅的鬃毛上。蕭琰攏了攏身上的錦袍，嗬出的白氣在眼前轉瞬即逝，如同他此刻心中那點轉瞬即逝的暖意。
“蕭司錄，這樁漕運貪腐案牽扯甚廣，您真要一查到底？”書吏捧著卷宗的手微微發顫，燭火在他眼底跳動著不安的光。
蕭琰接過那摞厚重的卷宗，指腹摩挲著封皮上“絕密”二字，指尖傳來粗糙的觸感。他今年三十有二，三年前自翰林院編修調任京兆府司錄參軍，憑著一身鐵骨和過人才情，將積壓的陳年舊案厘清了大半。此刻他劍眉微挑，目光如炬：“若都因牽扯廣就不查，那我等食君之祿，與那蛀蟲何異？”
窗外的風雪更緊了，卷著嗚咽聲拍打窗欞。書吏還想再勸，卻見蕭琰已翻開卷宗，筆尖在紙上沙沙遊走。案牘上的鎏金銅爐裡，龍涎香嫋嫋升起，與他身上的墨香交織在一起，竟生出幾分孤絕的意味。
三日後，京兆府大堂。
蕭琰將一疊賬冊拍在案上，紙張碰撞的脆響驚得燭火猛地一晃。堂下跪著的漕運主事王倫瑟縮了一下，肥碩的下巴抵著冰冷的青磚，不敢抬頭看主位上那雙銳利的眼睛。
“王主事，去年冬天從江南運來的三十萬石糧草，賬冊上寫著‘遇雪損耗三成’，可據我所知，那幾日江南根本無雪。”蕭琰的聲音不高，卻字字如冰錐，“剩下的九萬石，究竟去了哪裡？”
王倫渾身篩糠，額頭在青磚上磕得咚咚響：“蕭司錄饒命！小的隻是個跑腿的，都是……都是李參軍讓我這麼做的！”
屏風後傳來一聲輕咳，李默緩步走了出來。他穿著一身簇新的緋色官袍，臉上掛著慣有的和煦笑容：“蕭司錄，王主事一時糊塗，您就彆嚇他了。這漕運之事本就繁雜，些許損耗也是常情。”
蕭琰抬眼看向這位同衙共事的參軍，心底泛起一絲冷意。李默比他早到京兆府五年，平日裡對誰都是和顏悅色，可那雙總是眯著的眼睛裡，藏著他看不透的算計。
“常情？”蕭琰冷笑一聲，將另一份卷宗扔到李默麵前，“那李參軍不妨解釋一下，為何損耗的糧草數目，與你表兄在城郊開設的糧倉入庫數目分毫不差？”
李默臉上的笑容僵住了，眼底閃過一絲陰鷙。他迅速恢複鎮定，拱手道：“蕭司錄說笑了，我表兄隻是個尋常商人，怎敢動漕運的糧草？此事恐怕另有隱情，不如先壓下，待我查明再說？”
“不必了。”蕭琰站起身，目光掃過堂內眾人，“此案我已整理完畢，明日便呈交禦史台。”
他轉身離去時，清晰地聽到身後傳來李默壓抑的冷哼。蕭琰攥緊了拳頭，指節泛白。他知道，這一步踏出，便再無回頭路。長安城的風雪，不僅落在了街巷裡，更落在了這看似平靜的官場深潭中。
夜色如墨，蕭琰獨坐書房，燭光在他臉上投下明明滅滅的光影。案上攤著漕運案的卷宗，旁邊放著一壺未動的冷酒。他揉了揉發脹的太陽穴，腦海裡反複回放著白日裡與李默的對峙。
突然，窗外傳來幾聲異響。蕭琰警覺地站起身，正欲呼喊護衛，房門卻“砰”地一聲被撞開。一群身著黑衣的蒙麵人衝了進來，手持利刃，二話不說便朝他撲來。
蕭琰雖不善武藝，卻也臨危不亂。他側身躲過第一刀，順手抓起案上的硯台擲了過去。蒙麵人躲閃不及，被砸中肩頭，動作一滯。就在這片刻的空隙，蕭琰已經退到了牆角，正欲呼救，卻被另一名蒙麵人一記手刀劈在頸後，眼前一黑，便失去了知覺。
再次醒來時，蕭琰發現自己躺在冰冷的地麵上。空氣中彌漫著一股濃重的血腥味，讓他胃裡一陣翻江倒海。他掙紮著坐起身，環顧四周，發現自己身處一間破敗的民房裡。
牆角躺著一具屍體，赫然是昨日在大堂上指證李默的漕運主事王倫！
蕭琰心頭一緊，一股不祥的預感湧上心頭。他踉蹌著站起身，想要離開這個是非之地，可剛走到門口，就聽到外麵傳來一陣喧嘩。
“裡麵的人聽著，你們已經被包圍了！”
蕭琰心中一沉，知道自己落入了圈套。他推開門，隻見外麵站滿了京兆府的衙役，為首的正是李默。
“蕭司錄，真是沒想到啊。”李默臉上掛著虛偽的笑容，“我接到報案，說這裡發生了命案，沒想到竟然是你在這裡。看來漕運案的真相，遠比我想象的要複雜啊。”
蕭琰冷冷地看著他：“李默，你以為這樣就能陷害我嗎？”
“陷害？”李默故作驚訝，“蕭司錄，你這話可就不對了。人證物證俱在，王倫死在你麵前，你還想抵賴不成？”
他揮了揮手，幾名衙役上前將蕭琰按住。蕭琰掙紮著，卻無濟於事。
“李默，你等著，我一定會查清真相，還自己一個清白！”蕭琰怒視著他，大聲說道。
李默冷笑一聲：“蕭司錄，你還是先擔心擔心你自己吧。謀害朝廷命官，可不是小罪。”
說著，他轉身離去，留下蕭琰被衙役押著，朝著京兆府大牢的方向走去。
長安城的雪還在下，落在蕭琰的臉上，冰冷刺骨。他抬頭望著漫天飛雪，心中充滿了憤怒和不甘。他知道，這隻是李默陰謀的開始，接下來，等待他的將是更加殘酷的考驗。
京兆府大牢的鐵門“哐當”一聲關上，將蕭琰與外麵的世界徹底隔絕。潮濕的空氣裡混雜著黴味和尿騷味，讓他幾欲作嘔。牢房狹小而陰暗，牆壁上布滿了青苔，角落裡堆著一些散發著惡臭的稻草。
“新來的，犯了什麼事啊？”隔壁牢房傳來一個沙啞的聲音。
蕭琰轉過頭，看到一個滿臉胡茬的漢子正透過鐵欄杆看著他。那漢子衣衫襤褸，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神卻很銳利。
“被人陷害，謀害人命。”蕭琰淡淡地說道，語氣中帶著一絲無奈。
“嗬，在這大牢裡，十個有九個都說自己是被陷害的。”刀疤臉嗤笑一聲，“不過看你的樣子，倒不像是個殺人凶手。你是做什麼的？”
“京兆府司錄參軍，蕭琰。”
刀疤臉愣了一下，隨即露出驚訝的表情：“你就是那個剛正不阿的蕭司錄？我聽說過你，你查漕運案的事，在牢裡都傳開了。沒想到啊，你竟然也會落到這步田地。”
蕭琰苦笑一聲：“官場險惡，人心叵測，我也是防不勝防。”
“那你這次可是栽在了李默手裡？”刀疤臉問道。
蕭琰點點頭：“正是。”
“哼，那個李默，可不是個好東西。”刀疤臉冷哼一聲，“他在京兆府任職多年，暗地裡做了不少傷天害理的事。我就是因為不小心撞破了他和一個官員的秘密交易，才被他誣陷入獄的。”
蕭琰心中一動：“你知道他的秘密？”
“知道一些，不過不多。”刀疤臉搖搖頭，“他做事很謹慎，一般不會讓人抓住把柄。不過，我倒是聽說，他和吏部的張侍郎關係匪淺，很多事情都是通過張侍郎運作的。”
蕭琰若有所思地點點頭。他知道張侍郎是朝中的重臣，勢力龐大，如果李默真的和他勾結在一起，那自己想要翻案可就難上加難了。
就在這時，牢房外傳來一陣腳步聲。一個獄卒提著一盞油燈走了過來，看到蕭琰，臉上露出了鄙夷的笑容。
“喲，這不是蕭大司錄嗎？怎麼也跑到這大牢裡來了？”獄卒陰陽怪氣地說道。
蕭琰沒有理他，隻是冷冷地看著他。
獄卒見狀，臉上的笑容更加得意了：“蕭司錄，彆以為你還是以前那個高高在上的大官。到了這裡，你就是個階下囚，跟我們沒什麼兩樣。”
說著，他從懷裡掏出一個饅頭，扔到蕭琰麵前的地上。饅頭掉在泥濘中，沾滿了汙穢。
“想吃嗎？想吃就給我磕個頭。”獄卒囂張地說道。
蕭琰的臉色瞬間變得鐵青。他雖然身陷囹圄，但骨子裡的傲氣還在。讓他給一個小小的獄卒磕頭，簡直是奇恥大辱。
“你彆太過分了！”蕭琰怒視著他，大聲說道。
“過分？”獄卒冷笑一聲，“蕭司錄，到了這裡，就由不得你了。你要是不聽話，有你好受的。”
說著，他拿起手中的鞭子，朝著蕭琰抽了過來。蕭琰躲閃不及，鞭子抽到了他的背上，留下了一道火辣辣的傷痕。
“啊！”蕭琰疼得叫了一聲，額頭上滲出了冷汗。
刀疤臉在隔壁牢房裡見狀，大聲喊道：“住手！你敢打人？”
獄卒轉過頭，惡狠狠地瞪了他一眼：“你個死囚，少管閒事！不然我連你一起打！”
刀疤臉還想說什麼，卻被蕭琰攔住了。蕭琰看著獄卒，眼中充滿了憤怒和不屈：“我就是餓死，也不會給你磕頭的。”
獄卒見狀，氣得臉色通紅。他罵罵咧咧地收起鞭子，轉身離去。
蕭琰捂著受傷的後背，緩緩地坐在地上。疼痛讓他渾身發抖，但他的眼神卻更加堅定了。他知道，在這大牢裡，想要活下去，想要翻案，就必須忍受常人無法忍受的屈辱。
他抬頭望著牢房頂部的天窗，那裡透進一絲微弱的光線。蕭琰在心中暗暗發誓，無論遇到多大的困難，他都不會放棄。他一定要活著出去，查清真相，讓李默和他背後的勢力付出應有的代價。
日子一天天過去，蕭琰在大牢裡受儘了折磨。李默似乎不想讓他輕易死去，每天都會派人送來一些難以下咽的食物，讓他苟延殘喘。獄卒也時常找他的麻煩，動輒打罵。
但蕭琰並沒有被這些磨難打倒。他知道，越是艱難，就越要保持清醒的頭腦。他開始仔細回想自己被陷害的經過，試圖找到其中的破綻。
他想起了王倫的屍體，想起了李默虛偽的笑容，想起了那些蒙麵人的身手。他意識到，這一切都太巧合了，顯然是有人精心策劃的。
“刀疤臉，你說你撞破了李默和張侍郎的秘密交易，你知道他們交易的是什麼嗎？”蕭琰問道。
刀疤臉想了想，說道：“具體是什麼我不太清楚，不過我好像聽到他們提到了‘鹽引’兩個字。”
“鹽引？”蕭琰心中一動。鹽引是朝廷發放的食鹽經營許可證，價值連城。如果李默和張侍郎勾結在一起，倒賣鹽引，那可是重罪。
“沒錯，就是鹽引。”刀疤臉肯定地說道，“我還聽到他們說，要在月底的時候進行一筆大交易。”
蕭琰若有所思地點點頭。月底，也就是還有幾天的時間。如果他能在這幾天內找到證據，揭露李默和張侍郎的罪行，或許就能為自己翻案。
可是，他現在身陷大牢，根本無法出去。怎麼才能找到證據呢？