行至正午時分，他終於在一處斷崖下找到了地圖上標注的佛窟。窟門早已被流沙掩埋大半，隻露出一個僅容一人通過的洞口，洞口周圍刻著的佛像早已被風化得麵目全非，佛首歪斜，仿佛在無聲地哭泣。
蕭琰翻身下馬，剛要清理洞口的流沙，忽聞身後傳來一陣鈴鐺聲。他猛地回頭，隻見一個身披猩紅袈裟的僧人正坐在不遠處的一塊巨石上，手裡把玩著一串骷髏頭念珠，每顆骷髏眼中都鑲嵌著碧綠的寶石，在陽光下閃爍著詭異的光芒。
“小郎君倒是比貧僧預想的來得早。”玄空咧嘴一笑，露出兩排焦黃的牙齒，袈裟下露出的胸膛上刺滿了青色的經文，隨著呼吸起伏，仿佛活了過來。他腳邊放著一個黑色的皮囊，正不斷滲出暗紅色的液體，散發出刺鼻的血腥味。
蕭琰握緊了腰間的折扇，扇骨是精鐵所鑄，是臨行前父親特意請工匠打造的。“你怎知我會來？”
“那卷羊皮卷是貧僧故意放在西州城的。”玄空站起身，拍了拍身上的塵土，“聽聞蕭公子的父親當年在白馬寺捐過金身，想必對《密宗火經》也很感興趣吧？”
蕭琰心中一沉，原來這竟是個圈套。他強作鎮定：“十年前白馬寺慘案，果然是你所為。”
“那些老禿驢死守著經書不肯交出，隻好請他們去見佛祖了。”玄空舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲瘋狂，“說起來，令尊當年送的那尊金佛，熔化後正好給貧僧鑄了這串念珠。”
話音未落，玄空突然將手中的骷髏念珠擲了過來。蕭琰急忙側身躲閃，念珠擦著他的耳畔飛過，砸在身後的石壁上，竟嵌入半寸之深。他這才發現，每顆骷髏頭的天靈蓋上都鑽了小孔，裡麵塞著黑色的粉末。
“轟隆！”念珠突然炸開，碎石飛濺。蕭琰被氣浪掀翻在地，手臂被劃傷，滲出血跡。他掙紮著爬起來，隻見玄空已站在佛窟門口，手裡拿著一個青銅油燈，燈芯跳動著幽藍的火焰。
“這佛窟裡埋著三十壇‘動地雷’，”玄空緩緩走進佛窟，油燈的光芒照亮了窟頂的壁畫，上麵繪製著飛天仙女的圖案，卻被人用朱砂塗改成了猙獰的鬼怪，“隻要貧僧這盞燈掉在地上，咱們就一起去見閻王爺。”
蕭琰緊隨其後進入佛窟，裡麵彌漫著濃重的硫磺味。窟壁兩側的佛龕裡空空如也，隻有地上散落著一些殘破的經卷，上麵的字跡早已模糊不清。
“你到底想做什麼？”蕭琰警惕地環顧四周，發現佛窟深處有一道石門，門上刻著密宗的六字真言。
“聽說令尊的商隊壟斷了西域的絲綢生意，”玄空轉過身，油燈的光芒在他臉上投下詭異的陰影，“貧僧想借蕭公子的腦袋用用，讓那些西域諸國的國王知道，誰才是這片土地的主宰。”
說罷，玄空突然將油燈扔向蕭琰。蕭琰急忙用折扇拍打，油燈在空中劃過一道弧線，落在地上的經卷上。就在這千鈞一發之際，他突然想起父親教過的防火之術，急忙脫下外袍撲向火焰。
“嗤啦”一聲，外袍燃起熊熊大火。蕭琰趁機一腳踢向玄空的手腕，玄空吃痛，手中的皮囊掉在地上，滾出十幾個黑色的小球。
“找死！”玄空怒吼一聲，從袈裟下抽出一把彎刀，刀身泛著幽藍的光芒，顯然淬了劇毒。他縱身躍起，彎刀帶著風聲劈向蕭琰的頭頂。
蕭琰急忙就地翻滾，躲開這致命一擊。彎刀劈在地上，火星四濺，竟將堅硬的岩石劈出一道裂痕。他趁機抄起地上的一根斷裂的石佛手臂，當作武器揮舞起來。
兩人在狹窄的佛窟裡纏鬥起來。玄空的刀法狠辣刁鑽，招招致命；蕭琰則憑借著靈活的身法躲避，偶爾趁隙反擊。鬥到酣處，玄空突然從懷中掏出一把粉末撒向蕭琰的眼睛。
蕭琰急忙閉眼後退，卻被地上的經卷絆倒。玄空趁機一刀刺來，眼看就要刺穿他的胸膛。就在這危急時刻，蕭琰突然想起羊皮卷背麵繪製的佛窟結構圖，猛地側身滾向左側的石壁。
“噗嗤”一聲，彎刀刺入石壁，竟從裡麵流出黑色的液體。玄空臉色一變，這才想起那裡藏著一壇硝石。蕭琰趁機一腳踹在他的胸口，玄空踉蹌後退，撞在身後的石門上。
“轟隆”一聲，石門竟被撞開一條縫隙。蕭琰隱約看到裡麵堆滿了木箱，上麵貼著西州城商號的封條，竟是三個月前失蹤的家族商隊貨物。
“原來那些貨物是你劫走的！”蕭琰怒不可遏，抓起地上的一個黑色小球擲向玄空。玄空急忙躲閃，小球落在地上炸開，煙霧彌漫。
趁著煙霧掩護，蕭琰鑽進石門後的密室。他剛要尋找出口，卻發現密室的牆壁上掛著一幅畫像，畫中是一位眉目慈祥的老僧，正是白馬寺的方丈。畫像下方寫著一行小字：“吾徒玄空，慧根深厚，然心魔難除。”
就在這時，玄空撞開石門衝了進來，臉上滿是猙獰：“今天誰也彆想活著離開！”他從懷中掏出一個更大的黑色球狀物，上麵插著引線。
蕭琰突然注意到密室角落裡有一個水缸，想必是當年僧侶們蓄水用的。他急中生智，一腳踹翻水缸，水流瞬間蔓延開來。玄空的腳剛沾上水，就發出一陣慘叫，原來他的草鞋裡藏著打火石。
趁著玄空慌亂之際，蕭琰抓起一根燃燒的木柴擲向他手中的引線。玄空急忙甩手，黑色球狀物落在水中，引線被浸濕，再也無法點燃。
“你！”玄空氣急敗壞，揮刀砍來。蕭琰側身躲過，順勢將牆上的畫像扯了下來，罩在玄空頭上。畫像上的墨跡遇到水，竟滲出黑色的液體，散發出刺鼻的氣味——那是用朱砂混合毒液繪製的。
玄空慘叫著扔掉彎刀，雙手在臉上胡亂抓撓。蕭琰趁機撿起地上的彎刀，抵在他的脖頸上：“束手就擒吧。”
玄空突然狂笑起來，笑聲在密室裡回蕩，顯得格外陰森：“你以為這樣就能困住貧僧嗎？”他猛地咬破舌尖，一口鮮血噴在地上的黑色粉末上。
“不好！”蕭琰意識到不妙，轉身就想逃跑。但已經晚了，那些黑色粉末遇到鮮血，瞬間燃起藍色的火焰，火勢迅速蔓延開來。
“轟隆——”
劇烈的爆炸將密室的屋頂掀翻，碎石如雨般落下。蕭琰被氣浪掀出密室，重重地摔在佛窟外的沙地上。他掙紮著回頭望去，隻見整個佛窟都陷入了火海，玄空的慘叫聲漸漸淹沒在爆炸聲中。
夕陽西下，將黑風山染成一片血紅。蕭琰望著熊熊燃燒的佛窟，手中緊緊攥著那卷從火場裡搶出來的《密宗火經》殘頁，上麵記載的並非什麼煉丹秘術，而是關於如何化解硝石毒性的藥方。
他忽然明白，所謂的《密宗火經》，或許從一開始就是個騙局。玄空真正想要的，不過是借經書之名，行不義之實罷了。
蕭琰翻身上馬，朝著西州城的方向疾馳而去。他知道，前路還有更多的挑戰在等待著他，但他已經不再畏懼。因為他明白，真正的強大，並非擁有多麼厲害的武器，而是擁有一顆堅守正義的心。