流言蜚語像藤蔓一樣纏繞著蕭琰，讓他在翰林院的日子愈發艱難。同僚們的排擠，女帝蕭月瑤若有若無的審視，都像無形的枷鎖，勒得他喘不過氣。
這日，他正在書房整理卷宗，忽然聽到外麵傳來一陣喧嘩。出門一看，隻見一群禁軍衝進了翰林院，為首的校尉麵色嚴肅，徑直向他走來。
“蕭大人，奉陛下旨意，請您跟我們走一趟。”校尉的聲音冰冷，不帶一絲感情。
蕭琰心中一緊，強作鎮定地問道：“不知陛下找下官有何要事？”
“恕在下不知，蕭大人請吧。”校尉說著，做了個“請”的手勢，眼神卻帶著不容置疑的威壓。
蕭琰知道，此刻反抗也無濟於事。他隻好跟著禁軍走出翰林院，坐上了前往皇宮的馬車。馬車行駛在街道上，蕭琰掀開窗簾，看到街上的百姓對著他指指點點，眼神裡充滿了鄙夷和好奇。他知道，關於他的流言又多了新的版本。
來到皇宮，禁軍將他帶到了禦書房。女帝蕭月瑤正坐在案前批閱奏折，見他進來，抬起頭，目光落在他身上，帶著一絲審視。
“蕭愛卿，坐吧。”女帝蕭月瑤指了指旁邊的椅子。
蕭琰謝過女帝蕭月瑤，小心翼翼地坐下。他不知道女帝蕭月瑤找他來究竟是為了什麼，心中充滿了不安。
“蕭愛卿，最近外麵的流言，你都聽說了吧？”女帝蕭月瑤放下手中的朱筆，看著蕭琰問道。
蕭琰心中一凜，連忙起身跪下：“陛下，那些都是無稽之談，請陛下明察。”
女帝蕭月瑤擺了擺手：“起來吧，朕知道那些流言不可信。但流言蜚語，積毀銷骨，愛卿可知其中的厲害？”
“臣知道。”蕭琰站起身，低著頭說道。
“朕找你來，是有一件事要交給你去辦。”
女帝蕭月瑤頓了頓，“最近京城裡不太平，總有一些不法之徒在暗中勾結，意圖不軌。朕想讓你暗中調查此事，務必查個水落石出。”
蕭琰心中一驚，他沒想到女帝蕭月瑤會交給自己這樣一件重任。這不僅是對他的信任，更是對他的考驗。
“陛下，臣……臣恐怕難以勝任。”他有些猶豫，自己如今深陷流言之中，一舉一動都被人關注，如何能暗中調查此事？
“朕相信你。”女帝蕭月瑤的目光堅定，“你心思縝密，又在朝中沒有太多牽扯，是最合適的人選。而且，這件事或許與蕭月馨有關，你去調查，或許能有意外的收獲。”
提到蕭月馨，蕭琰的心猛地一沉。他知道，女帝蕭月瑤這是讓他再次卷入與蕭月馨的糾葛之中。但他也明白，這是他證明自己清白的機會，若是能查清此事，或許能洗清外麵的流言。
“臣遵旨。”蕭琰鄭重地說道。
“好。”女帝蕭月瑤點了點頭，“此事機密，除了你我，不得讓第三人知曉。你需要什麼人手或資源，儘管開口。”
“謝陛下。”蕭琰說道。
“你去吧。”女帝蕭月瑤揮了揮手。
蕭琰離開了禦書房，心中五味雜陳。他知道，自己又一次被推到了風口浪尖，而這一次，他麵對的不僅是蕭月馨的陰謀，還有朝中潛藏的暗流。
回到翰林院，蕭琰立刻開始著手調查此事。他首先想到的是老李，老李在朝中多年，人脈廣，或許能給他一些幫助。
他來到老李的府邸，將女帝蕭月瑤的旨意和自己的想法告訴了老李。老李聽後，皺起了眉頭：“硯之，這件事太危險了。蕭月馨在朝中的勢力盤根錯節，你現在去調查他，無異於羊入虎口。”
“我知道危險，但這是我唯一的機會。”蕭琰堅定地說道，“我必須查清此事，證明自己的清白。”
老李看著他，歎了口氣：“好吧，既然你已經決定了，我就幫你一把。我認識一些江湖上的朋友，他們消息靈通，或許能幫你查到一些線索。”
“多謝老李。”蕭琰感激地說道。
“不過，你要多加小心。”老李叮囑道，“蕭月馨狡猾多端，你千萬不能掉以輕心。”
“我會的。”蕭琰說道。
接下來的日子，蕭琰一邊在翰林院應付日常事務，一邊暗中調查此事。老李的朋友果然給力，很快就查到了一些線索。他們發現，最近京城裡確實有一些神秘人物在活動，他們行蹤詭秘，似乎在策劃著什麼。而且，這些人與蕭月馨從前的一些舊部有著聯係。
蕭琰看著這些線索，心中更加確定，此事與蕭月馨脫不了乾係。他知道，蕭月馨雖然被囚禁在天牢，但他的勢力並沒有被徹底清除，他一定在暗中策劃著什麼陰謀。
這日，蕭琰正在書房分析線索，忽然收到了一封匿名信。信上隻有一句話：“今夜三更，城外破廟，有要事相告。”
蕭琰看著這封信，心中充滿了疑惑。是誰會給他寫這封信？又是什麼要事？他猶豫了片刻，決定還是去一趟。或許，這是查清此事的關鍵。
三更時分，蕭琰換上一身夜行衣，悄悄地來到了城外的破廟。破廟依舊陰森，月光透過屋頂的破洞照進來，在地上投下斑駁的光影。
他走進破廟，四處打量了一番，並沒有看到任何人。就在他以為自己被騙了的時候，一個黑影從佛像後麵走了出來。
“蕭大人，你果然來了。”黑影的聲音低沉，帶著一絲沙啞。
“你是誰？找我有什麼事？”蕭琰警惕地問道。
黑影走到蕭琰麵前，緩緩抬起頭。借著月光，蕭琰看清了他的麵容，不禁大吃一驚：“是你？”
出現在蕭琰麵前的，竟是蕭月馨從前的貼身侍衛，趙忠。當年蕭月馨謀反失敗，趙忠便銷聲匿跡，沒想到會在這裡出現。
“蕭大人，彆來無恙。”趙忠看著蕭琰，眼神複雜。
“你找我有什麼事？”蕭琰依舊保持著警惕，趙忠是蕭月馨的心腹，他找自己，定然沒什麼好事。
“我知道蕭大人正在調查京城裡的異動。”趙忠開門見山地說道。
蕭琰心中一凜：“你怎麼知道？”