秦京茹攥著衣角的手微微發顫，夕陽透過雲龍家的玻璃窗，在她臉上投下明明滅滅的光斑。秦淮茹拉著她走到陽台，晚風帶著初夏的暖意拂過，吹起秦京茹鬢角的碎發。
“有啥心事就說，柱子那小子要是敢欺負你，姐第一個不答應。”秦淮茹拍了拍她的手背，掌心的溫度熨帖得讓人安心。
秦京茹深吸一口氣，聲音細得像風中的絲線：“他娘托人來問訂婚的日子了，說下個月初三是好日子。可我……我總覺得心裡發慌。”她低頭看著陽台欄杆上的盆栽，葉片上的水珠被風吹落，“我沒告訴柱子，我以前在城裡紡織廠做過三年擋車工。那時候天天三班倒，手上磨出的繭子到現在還沒褪乾淨，他家裡要是知道我不是鄉下姑娘那樣‘本分’，會不會嫌我……”
話沒說完，眼淚就先滾了下來，砸在欄杆上，暈開一小片深色的水漬。
秦淮茹歎了口氣，從口袋裡掏出手帕遞給她：“傻姑娘，現在都啥年代了，做工掙錢是正經事，有啥好藏著掖著的？柱子那孩子看著粗，心裡亮堂著呢，他要是真心喜歡你，才不會在乎這些。”她頓了頓，想起自己年輕時守著棒梗拉扯一家的日子，“再說了，過日子靠的是真心，不是那層‘本分’的殼子。你要是現在瞞了，將來露餡了，才真容易生嫌隙。”
秦京茹吸了吸鼻子，抬頭時眼裡還掛著淚，卻多了點光亮：“真的……可以說嗎？”
“當然。”秦淮茹幫她理了理被風吹亂的衣領，“今晚回去就跟他說，姐在這兒給你撐腰。”
當晚，秦京茹攥著秦淮茹給的勇氣，在胡同口等柱子下班。路燈把兩人的影子拉得老長，柱子手裡拎著個油紙包，老遠就喊：“京茹！給你帶了糖葫蘆，山楂的，酸溜溜的正合你口味。”
他把糖葫蘆遞過來，見秦京茹臉色不對，趕緊收起笑：“咋了這是？誰欺負你了？”
秦京茹接過糖葫蘆，竹簽在手裡轉了兩圈，突然抬頭：“柱子，我有話跟你說。”
兩人在路邊的石階坐下，秦京茹盯著自己磨出薄繭的掌心，一字一句地說：“我以前在城裡紡織廠上班，不是一直在鄉下種地的。每天站十二個小時，機器轟隆隆響，手上的繭子就是那時候磨的……我怕你娘覺得我不學好，一直沒敢說。”
柱子愣了愣，突然笑出聲：“就這事啊？我當多大事呢。”他撓了撓頭，從口袋裡掏出個小鐵盒，打開裡麵是枚銀戒指，樣式簡單，卻被摩挲得發亮，“我娘早看出來了，上周還跟我說‘京茹那丫頭手上有繭，是個能乾活的實誠人’。這戒指是我攢錢打的，本想訂婚時給你，現在給你吧——不管你以前乾啥，我就覺得你好，咱過日子靠的是往後，不是往前瞅。”
秦京茹看著戒指上自己模糊的倒影，眼淚又下來了，這次卻帶著笑。她把戒指套在無名指上，大小正合適，冰涼的金屬貼著皮膚，卻暖得讓人想哭。
“你咋不早說……”她捶了柱子一下，聲音帶著哭腔，嘴角卻咧得老高。
“早說哪有現在這驚喜。”柱子把她的手包在自己掌心，“下個月初三，咱就訂親。我娘說了，彩禮按城裡規矩來，四套被褥兩身新衣裳，再給你扯塊紅布做嫁衣，保證風風光光的。”
晚風裡飄著槐花的甜香，秦京茹靠在柱子肩上，看著遠處四合院的燈光，突然覺得心裡踏實得很。那些藏了許久的不安，像被風吹散的煙，一下就沒了影。
另一邊，葉辰正在幫鄰居張大爺改造陽台。張大爺的老房子陽台堆滿了雜物，連轉身都費勁，葉辰量了尺寸，打算做個多層置物架，把花盆、舊報紙、工具箱分門彆類歸置好。
“小葉子，真是麻煩你了。”張大爺端著杯熱茶過來，“我這老胳膊老腿的，想收拾也動彈不了。”
“大爺您客氣啥。”葉辰正在擰螺絲，額角滲著汗，“等這架子搭好，您就能在這兒擺個小桌子喝茶了，還能曬曬太陽。”
正說著，曉敏提著個果籃過來，看到葉辰額角的汗，趕緊從包裡掏出紙巾遞過去：“剛路過看到燈亮著，就知道你在忙。”她把果籃放在旁邊，“阿姨讓我送點櫻桃，新鮮摘的。”
葉辰接過紙巾擦了汗，笑著道謝：“替我謝謝阿姨。”
曉敏蹲在旁邊看他組裝架子，忽然說：“上次你幫我設計的客廳，我爸媽特彆喜歡，說比以前亮堂多了。”她頓了頓，聲音輕了些，“以前總纏著你，給你添麻煩了，對不起啊。”
葉辰愣了一下，隨即笑了：“說啥呢，鄰裡鄰居的，幫忙是應該的。”
“我以前覺得，喜歡一個人就得追著跑。”曉敏拿起一顆櫻桃，在手裡轉著，“現在才明白，要是人家心裡沒這意思，再追也沒用。不過還是謝謝你，讓我知道原來生活能這麼折騰出花樣——我報了個室內設計班，以後想自己學怎麼收拾房子。”
葉辰眼睛亮了：“這主意好啊，你動手能力強，肯定能學好。”
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曉敏笑起來，眼睛彎成了月牙：“等我出師了，第一個給你家免費設計！”
“那我可等著。”
櫻桃的酸甜味混著木屑的清香在空氣裡散開，兩人說話時都帶著輕鬆的笑意，像卸下了什麼沉甸甸的東西。
幾天後，傻柱拿著張獎狀樂嗬嗬地衝進四合院，嗓門大得整個院子都能聽見：“咱食堂的儲物間改造拿了單位評比一等獎！領導說要在全係統推廣方案！”
秦淮茹正在晾衣服，笑著打趣：“喲，傻柱這是要當‘改造專家’了？”
“那可不。”傻柱把獎狀貼在自家門框上，得意洋洋，“這都多虧了葉辰的主意，回頭我請大家下館子，全聚德的烤鴨！”
院子裡頓時熱鬨起來，三大爺拄著拐杖出來，慢悠悠地說：“請客好啊，我最近研究了新的菜譜，正好能跟烤鴨配著吃……”話沒說完就被二大媽打斷：“老三大爺，人家請客輪得著你點菜？”
眾人笑作一團，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，落在每個人臉上，暖融融的。
秦京茹坐在院子的石凳上，摩挲著手上的銀戒指，看著柱子被大家圍著說笑的背影，突然想起小時候奶奶常說的話：“日子就像揉麵，得多揉幾遍才筋道。”以前總怕這怕那，現在才懂，那些被揉進生活裡的褶皺，那些藏在心裡的不安，最後都會變成讓日子發起來的酵母，慢慢膨脹出甜香。
訂婚那天，秦京茹穿著新做的紅衣裳，站在院子裡接親戚的祝福。柱子穿著洗得發白的中山裝，緊張得手心冒汗，卻緊緊牽著她的手，生怕她跑了似的。葉辰和曉敏幫忙招呼客人，傻柱在廚房和院子間穿梭，嗓門比平時更亮。
當柱子把紅蓋頭輕輕蓋在秦京茹頭上時，她透過紅綢的縫隙，看到院子裡飄著的氣球，聽到大家的笑聲，突然在心裡對自己說：你看，日子真的在變好。那些曾經怕過的、藏過的、猶豫過的，都成了墊腳石，讓你站得更穩，看得更遠。
她微微仰頭，紅蓋頭下的嘴角揚起好看的弧度。風從胡同口吹進來，掀動蓋頭的邊角，露出她眼裡的光。
是的，我會幸福的。
這信念像院子裡的向日葵，朝著陽光的方向，紮紮實實地，越長越高。
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