初秋的雨淅淅瀝瀝下了三天，胡同裡的青石板縫裡鑽出層薄薄的青苔。葉辰蹲在院門口修自行車，鏈條上的鏽跡被雨水泡得發脹，他往齒輪上抹了點機油，指尖剛碰到鏈條，就聽見身後傳來“哐當”一聲——三大爺家的窗欞掉了半扇，正砸在窗台下的鹹菜缸上，醬黃色的鹵汁濺了滿地。
“邪門了！”三大爺舉著旱煙袋，心疼地看著碎成兩半的鹹菜缸，“這窗欞上禮拜剛修過，咋說掉就掉？”他的目光掃過葉辰，突然壓低聲音，“小葉，你覺不覺得，這院裡最近邪乎得很？”
葉辰直起身，擦了擦手上的油汙：“咋邪乎了？”
“你想啊，”三大爺往他身邊湊了湊，煙袋鍋上的火星在雨霧裡明明滅滅，“上禮拜二，許大茂家的雞丟了兩隻，說是黃鼠狼叼的，可雞籠的木栓是從裡麵插上的；前天，傻柱買的二鍋頭，放在窗台上，轉個身就變成了白開水；還有昨天，秦淮茹曬的被單，收的時候發現上麵多了幾個破洞，像是被什麼東西咬的……”
葉辰皺了皺眉。這些事他倒是聽說了，但隻當是院裡人粗心，沒往深處想。“許大茂的雞籠說不定沒插緊，傻柱的酒可能是孩子打翻了換了水，被單破洞……也許是貓抓的？”
“哪有這麼巧的？”三大爺急了，煙袋鍋往鞋底上磕了磕，“我跟你說，這裡頭肯定有事！你還記得上個月搬來的那個姓趙的嗎？就住在西廂房，天天神神秘秘的，深更半夜還在院裡轉悠，手裡總拎個黑布包……”
葉辰想起來了。那姓趙的是個四十多歲的男人，戴副金絲眼鏡，說話文縐縐的，說是在博物館工作，負責整理古籍。他平時很少跟院裡人搭話，每天早出晚歸，確實透著點古怪。
“三大爺，沒證據彆瞎猜。”葉辰拍了拍自行車座，“說不定就是巧合。”
話雖這麼說，他心裡卻犯了嘀咕。昨天他給聾老太送煤時，路過西廂房，聽見裡麵傳來“叮叮當當”的響聲，像是在敲什麼金屬物件。當時沒在意，現在想來，確實有點反常。
雨停的時候，傻柱氣衝衝地從外麵回來，手裡攥著個空酒瓶：“媽的！誰把我藏在煤堆裡的酒換了？我昨兒剛埋的，今天挖出來就成空瓶了！”他一腳踹在煤堆上，黑灰濺了滿地，“葉辰，你幫我瞅瞅，這瓶底子上是不是有啥記號？”
葉辰接過酒瓶，瓶身乾乾淨淨，連點指紋都沒有，不像是孩子能弄的。他突然想起什麼，問：“你埋酒的時候，誰看見了？”
“沒誰啊……”傻柱撓著頭，“就……就路過西廂房時，看見趙先生站在門口抽煙，他應該沒注意我吧？”
三大爺在旁邊“哼”了一聲：“我就說吧！肯定是他！除了他這新來的，誰沒事半夜在院裡晃悠？”
正說著，秦淮茹抱著小當過來，眼圈紅紅的：“葉辰，傻柱，你們幫我看看，我晾在院裡的毛線沒了。那是我攢了半年的錢買的，想給棒梗織件新毛衣……”
“又丟東西了？”傻柱的火氣更大了，“這姓趙的是不是故意的？看我們院裡好欺負？”
葉辰沒說話，轉身往西廂房走。西廂房的門虛掩著，裡麵傳來翻書的聲音。他敲了敲門：“趙先生在家嗎？”
“請進。”裡麵的聲音溫和，帶著點書卷氣。
葉辰推開門，屋裡陳設簡單，一張木桌，兩個書架，牆角堆著幾個未開封的木箱。姓趙的正坐在桌前翻一本線裝書，眼鏡滑在鼻尖上，看見葉辰進來，連忙起身：“葉師傅有事？”
“沒什麼大事，”葉辰的目光掃過書架，上麵擺著的都是些古籍，看起來有些年頭了，“就是院裡最近總丟東西，想問趙先生有沒有看見什麼可疑的人。”
姓趙的推了推眼鏡，笑了笑：“我每天早出晚歸，怕是幫不上忙。不過……”他頓了頓，指了指窗外，“昨天半夜我起夜，看見牆根有個黑影，好像往許大茂家雞籠那邊去了，當時以為是貓，沒在意。”
葉辰心裡一動：“什麼樣的黑影？”
“看不清，雨太大了，就瞅見個矮胖的輪廓。”姓趙的把書合上，“葉師傅要是不放心，我今晚多留意留意。”
從西廂房出來，傻柱和三大爺還在院裡等著。聽葉辰一說，三大爺立刻搖頭：“他肯定是撒謊！想嫁禍給彆人！我看那黑影就是他自己！”
傻柱也附和：“對！說不定他就是個小偷，借著整理古籍的名頭在院裡踩點！”
葉辰沒接話。他總覺得哪裡不對勁。姓趙的說話時眼神很坦然，不像撒謊的樣子，而且他描述的“矮胖輪廓”，倒讓他想起一個人——住在東廂房的老劉頭。老劉頭是個鰥夫，平時愛喝點小酒，性格有點孤僻，身高不到五尺，確實是矮胖身材。
“我去老劉頭那兒看看。”葉辰對傻柱說，“你們彆聲張。”
老劉頭家的門緊閉著，葉辰敲了半天，裡麵才傳來含糊的應答：“誰啊？”