深秋的風卷著枯葉，在琉璃廠的青石板路上打著旋。葉辰把自行車停在“聚寶齋”後門的老槐樹下，車把上掛著的鐵皮飯盒撞在樹乾上，發出“當啷”一聲輕響，驚得幾隻麻雀撲棱棱飛起來。
“葉師傅倒是準時。”
後門吱呀一聲開了，婁半城穿著件月白綢衫，手裡把玩著顆油亮的核桃，門框上的紅燈籠被風一吹，在他臉上投下明明滅滅的光影。他這“半城”的名號，是胡同裡的人給起的——據說他手裡的古玩字畫能擺滿半條街，卻總愛穿件洗得發白的綢衫，蹲在牆根跟收破爛的討價還價。
“婁先生約的酉時，自然不能誤。”葉辰解下帆布包，裡麵是他前陣子從秦家村收來的老犁鏵，鑄鐵的犁尖磨得發亮，上麵還帶著斑駁的銅錯花紋。
婁半城眼睛一亮，伸手接過犁鏵，指尖在花紋上輕輕摩挲：“好家夥，這是道光年間的‘三鑲犁’，你看這錯銅的雲紋，規製不小，怕是當年給官田用的。”他往院裡讓了讓，“裡麵說話，風大。”
聚寶齋的後院彆有洞天。青磚鋪地，角落裡堆著半人高的舊書，幾盆秋菊開得正盛，廊下掛著的鳥籠裡，畫眉鳥正歪著頭打量來客。婁半城給葉辰倒了杯龍井，茶湯碧綠，浮著兩片茶葉，在杯底輕輕打轉。
“葉師傅最近在秦家村收了不少老物件？”婁半城呷了口茶，目光落在他磨出繭子的指節上，“前兒聽南城的老王說，你從個老漢手裡換了副水車零件，黃銅的，上麵還鏨著字。”
“是有這事。”葉辰放下茶杯，“那老漢說，水車是他太爺爺傳下來的，當年給村裡的稻地澆水，救過不少人的命。我看零件還結實，想著修修或許能用，就用兩袋化肥跟他換了。”
婁半城笑了，眼角的皺紋擠在一起：“彆人收老物件是為了賣錢，你倒好，總想著能不能再派上用場。上次那台‘洋胰子’機器，你硬是拆了三天，說要改成軋棉花的，最後還真成了。”
“瞎琢磨罷了。”葉辰從帆布包裡掏出張圖紙，上麵用鉛筆描著水車的構造，“我想照著這零件，給秦家村複原一台水車。現在村裡澆地還用抽水機，費油不說，趕上停電就誤事。老水車靠水流驅動，省錢又省心。”
婁半城接過圖紙，眯著眼睛看了半晌，突然拍了拍桌子：“這主意好！我認識個老木匠，祖上是給皇家造龍舟的，對榫卯結構門兒清，讓他給你搭把手？”他頓了頓，話鋒一轉，“不過，我有個條件。”
葉辰抬眉：“婁先生請講。”
“複原水車時，得讓我派個徒弟跟著學。”婁半城指尖敲著桌麵，“現在的年輕人，連刨子都不會使，我想讓他們看看，老祖宗的手藝到底有多厲害。”他歎了口氣，“上個月收了個清代的榨油機，零件拆下來，沒一個年輕人能裝回去，最後還是請了個鄉下的老油匠，才複原了七成。”
葉辰點頭：“這沒問題。正好我也缺個懂木活的，咱們算互相幫忙。”
“爽快！”婁半城從抽屜裡拿出個紫檀木盒子，打開來，裡麵是枚黃銅鑄就的齒輪，齒牙上刻著細密的花紋，“這個你或許用得上。是我從個老鐘表匠手裡收的，說是民國時期進口的，材質硬，耐磨，做水車的傳動輪正好。”
葉辰拿起齒輪，放在手裡掂了掂，分量沉得壓手。齒牙的角度打磨得極為精準，用指甲劃過，沒有絲毫毛刺。“這太貴重了……”
“啥貴重不貴重的，”婁半城把盒子蓋好，往他懷裡一塞，“放我這兒是個擺設，到你手裡能轉起來，才不算糟踐東西。”他突然壓低聲音，“說起來，我最近收了批東西，你或許感興趣。”
他引著葉辰往庫房走，穿過掛著字畫的回廊，推開一扇掛著銅鎖的木門。庫房裡彌漫著樟木的香味，架子上擺滿了大大小小的木箱，婁半城打開最裡麵的一口，裡麵是些生了鏽的鐵零件，形狀古怪，上麵還沾著些黑泥。
“這是從永定河河底撈上來的，”婁半城拿起個帶鏈條的零件，“聽撈東西的人說，是幾十年前德國人修的抽水站零件，後來站塌了，就沉在河裡了。我看這鏈條的咬合方式，跟你修的脫粒機有點像。”
葉辰蹲下身，拿起零件仔細看。鏈條的每個關節都刻著細小的字母，鏈齒的磨損痕跡很均勻，顯然當年做工極為考究。“這是‘馬蹄鏈’，德國克虜伯廠出的，結實得很。”他試著把兩個零件拚在一起，居然嚴絲合縫，“修修能當傳動鏈用，比現在供銷社賣的鐵皮鏈強十倍。”
“我就知道你識貨。”婁半城蹲在他身邊，“這些東西，你要是能用得上，都拿去。我就一個要求——彆讓它們再躺在泥裡生鏽。”
葉辰心裡一動：“婁先生，您是不是……也想讓這些老物件派上用場？”
婁半城沉默了會兒，從懷裡掏出個舊懷表，打開來，表盤上的琺琅已經脫落，卻還能聽見“滴答”的走時聲。“這是我爺爺的，當年他在洋行當差，攢了三年工錢買的。後來表停了，沒人會修，就一直揣著。”他摩挲著表殼，“上個月你幫我修好了，我才知道，這裡麵的齒輪，跟老祖宗造的自鳴鐘零件，原理竟是一樣的。”
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他抬起頭，眼裡閃著光：“葉師傅，我總覺得，這些老物件不是死的。它們身上有勁兒，有當年造它們的人的心思。咱不能讓這股勁兒斷了，得想辦法讓它們接著轉，接著乾活。”
葉辰看著庫房裡的零件，突然覺得手裡的齒輪燙得厲害。他想起秦家村的老井，想起雷大爺的《木經》，想起傻柱他爸留下的那套修汽車的工具——這些東西，不都藏著股子勁兒嗎？
“婁先生，”葉辰站起身，“等水車複原了，我請您去秦家村看看。讓您瞧瞧，這些老零件轉起來，能澆出多大一片好莊稼。”
婁半城笑了，把懷表揣回懷裡：“一言為定。到時候我帶上那老木匠，再備兩壇好酒，咱就在水車邊上喝，聽著水流的聲兒，肯定舒坦。”
離開聚寶齋時，月亮已經爬上了屋脊。葉辰推著自行車，懷裡的紫檀木盒子硌得胸口發沉，卻暖得很。風卷著槐樹葉，在他腳邊打轉，像在催他快點走。他知道，明天得早點去秦家村，把水車的圖紙再改改，把婁半城給的齒輪融進去——那些沉在河底的零件，那些躺在庫房裡的老物件，很快就能重新站起來，接著乾活了。
路過胡同口的煎餅攤，張大爺正收攤，看見他就喊：“小葉，明兒修不修拖拉機？李大叔家的車又打不著火了。”
“修！”葉辰應著，腳步輕快，“明兒一早就去！”
月光把他的影子拉得老長，自行車鈴鐺叮鈴鈴響著，混著風裡的桂花香，像在唱一支關於重逢的歌——老物件和新日子的重逢，舊手藝和新用場的重逢，就像他和婁半城這場密談，說的是零件，談的是手藝，藏的卻是對日子的念想：讓那些老東西好好活著，讓日子好好過著，這比什麼都實在。
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