吃完飯，兩人趕到火車站。候車室裡人聲鼎沸，各種方言混雜在一起。李明買了點特產，準備帶回去給小芳嘗嘗。
火車開動後，張強靠在窗邊看著窗外飛逝的風景，心情逐漸平複下來。
“李哥，謝謝你今天幫我。”張強誠懇地說，“要不是你，我可能要輸更多。”
“都是朋友，說什麼謝。”李明擺擺手，“不過你確實應該長點心眼，社會上騙子太多了。”
“我知道了。”張強用力點頭，“以後我一定小心。”
火車在夜色中穿行，車廂裡漸漸安靜下來。李明看著窗外的點點燈火，心裡盤算著台球廳開業的事情。設備已經買好了，裝修也差不多了，再過幾天就能正式開業了。
想到這裡，他心情不錯。雖然今天遇到了點小插曲，但總算是有驚無險。而且通過這件事，他對張強的人品也有了更深的了解。雖然有些衝動，但本質上是個好人，值得信任。
火車在深夜時分到達縣城車站。兩人拖著疲憊的身體回到家中，李明洗了個澡就睡了。明天還有很多事情要忙，台球廳馬上就要開業了。
經過一周的緊張籌備，李明的台球廳終於要開業了。張強這幾天一直在幫忙布置，兩人把台球桌擦得鋥亮，牆上貼了價目表，還買了幾盆綠植裝點門麵。
開業這天，李明特意放了幾掛鞭炮，劈裡啪啦的聲音吸引了不少人圍觀。台球廳取名“明輝台球廳”，門頭是紅底金字，看起來還挺氣派。
“李哥，生意肯定火！”張強興奮地說著，手裡拿著抹布還在擦拭球杆。
李明點點頭，心裡也有些緊張。這是他第一次做生意，成敗在此一舉。
上午十點，第一批客人進來了。是幾個年輕人，看起來像是附近工廠的工人。他們熟練地選了一張台子，開始打球。
“老板，這台子不錯啊，比其他地方的好多了。”其中一個小夥子誇讚道。
“那是，我們這都是新設備。”李明笑著回應，心裡暗自高興。
生意確實不錯，到了中午時分，六張台子已經有四張在使用。李明和張強忙得不亦樂乎，收錢、換球、維護秩序。
正當兩人為生意紅火而高興時，門口突然湧進來七八個人。為首的是個二十多歲的青年，染著黃頭發，穿著花襯衫，一副吊兒郎當的樣子。
“喲，新開的台球廳啊。”黃毛青年環視了一圈，“老板在哪呢？”
李明走上前去：“我就是老板，幾位想打球？”
“打球？”黃毛青年冷笑一聲，“我們是來收保護費的。這一片都是我們麻三哥的地盤，你開店怎麼不先打個招呼？”
李明心裡一沉，果然還是遇到了這種事。他強作鎮定：“這位兄弟，我和麻三是朋友，前幾天還一起喝過酒呢。”
“朋友？”黃毛青年不屑地笑了，“你算老幾啊，也配和麻三哥做朋友？彆在這胡說八道了，老老實實交錢就行。”
正在打球的客人們都停下來看熱鬨，氣氛變得緊張起來。張強悄悄走到李明身邊，低聲說：“要不要報警？”
李明搖搖頭，這種事情報警也解決不了根本問題。
“我真的和麻三認識，不信你們可以問問。”李明繼續解釋。
“少廢話！”黃毛青年不耐煩了，“今天必須交錢，不然這店就彆想開了。”
說著，他示意手下的人開始在店裡轉悠，故意碰撞台球桌，製造威脅。
就在這時，門外傳來一陣嘈雜聲。隻見麻三帶著四五個人快步走了進來。