大長老屋，夜明珠發光，將大長老和林強之的身影在牆上拉得老長。大長老背著手，凝視著牆上懸掛的地圖，良久才緩緩開口：“強之，那日在北境森林，你為何會突然出手幫助路遙？以你的心性，當時本不該出手助他。”
林強之雙拳緊握，指節泛白，深吸一口氣後說道：“稟長老，不瞞您說，起初我確實是想趁機偷襲他。您也知道，自從路遙來到宗門，他的天賦和種種機緣，讓我心中生出了嫉妒。他不過是宗主臨時看中的，卻能得到那麼多資源，還深受大家關注。我不甘心，便想著找個機會挫挫他的銳氣。於是我偷偷練習了秘籍，噬魂咒，想在宗門大比上教訓他！”
大長老微微皺眉，轉過身來，目光如炬地看著林強之：“所以你就打算在北境森林繼續動手？糊塗！”
林強之急忙低下頭，聲音帶著幾分懊悔：“是，我當時被嫉妒衝昏了頭腦。趙執事幾個認為你也有這個意思，後來我發現我錯了！可是，當獸潮真正來臨，生死攸關之際，我看到他雖實力不算頂尖，卻毫不退縮，拚儘全力保護同門。那種舍生忘死的勁頭，讓我突然意識到自己的狹隘。在那一刻，我若是袖手旁觀，甚至背後偷襲，那與那些邪修又有何異？所以我才選擇和他並肩作戰，共渡難關。”
大長老聽後，神色緩和了些，緩緩說道：“強之啊，你能及時醒悟，還不算太晚。其實，宗門對路遙的關注，並非是要厚此薄彼。他身上確實有著許多秘密，而我們對他的考驗，也隻是想讓他能更好地成長，將來為宗門出力。我讓你在宗門大比上，本意也隻是想憑實力教訓一下他，讓他明白修行之路並非一帆風順，要懂得收斂鋒芒，並無加害之意。”
林強之猛地抬起頭，眼中滿是驚訝：“長老，您的意思是……您從來沒想過要傷害他？”
大長老點了點頭，歎了口氣：“路遙自幼跟隨宗主，並非外人，他天賦異稟，又有奇遇，將來必定會在修行界掀起一番風浪。但他性子太過直爽，不懂人心險惡，若不稍加磨練，很容易招來禍端。我讓你暗中觀察他，找機會挫挫他的銳氣，讓他能沉穩下來，沒想到卻造成了這樣的誤會。”
林強之心中的一塊大石終於落地，苦笑著說道：“原來是我想岔了，還差點釀成大錯。如今想來，真是慚愧。”
大長老走上前，拍了拍林強之的肩膀：“能認識到自己的錯誤就好。修行之路，不僅要提升實力，更要修煉心性。路遙此次從靈湖脫險歸來，必定會更加努力修煉。你也要以此為契機，放下心中的芥蒂，與他共同進步。”
林強之堅定地點了點頭：“長老，我明白了。從今日起，我不會再嫉妒路遙，反而會把他當作目標，努力追趕。以後若有需要我和他共同完成的任務，我定會全力配合。”
大長老欣慰地笑了：“如此甚好，去休息吧，好好準備接下來的修行。”
林強之走出大長老屋，望著夜空中的明月，心中的陰霾一掃而空。他終於釋懷，不再糾結於過往的得失，而是充滿乾勁地期待著與王誌攜手共進，在修行之路上創造屬於他們的輝煌。
——
青雲宗後山深處，一處被重重禁製環繞的閉關洞內，王誌盤坐蒲團上，周身縈繞著一層淡淡的金色光暈，那是九轉乾坤訣運轉時特有的靈力波動。洞內燭火搖曳，將他的身影投射在石壁上，忽明忽暗。
王誌雙目微閉，神識沉入丹田，緊緊盯著懸浮在其中的九轉藥鼎。這藥鼎看似古樸無華，此刻卻散發著神秘的光芒，鼎身的符文如同活物一般，緩緩流轉。他深吸一口氣，調動全身靈力，小心翼翼地注入藥鼎之中。
隨著靈力的注入，藥鼎開始劇烈震顫，鼎內仿佛有一個小型的宇宙在運轉，星辰閃爍，雲霧翻騰。王誌額頭青筋暴起，全力控製著靈力的輸出，不敢有絲毫懈怠。他能清晰地感覺到，每一次與藥鼎的溝通，都讓自己的靈魂力得到了極大的淬煉，仿佛有一雙無形的大手，正在將他的靈魂不斷地揉搓、重塑。
“轟！”藥鼎突然爆發出一股強大的力量，金色光芒衝天而起，將整個閉關洞照得亮如白晝。王誌隻覺一股強大的靈力順著經脈直衝而上，瞬間衝破了九轉乾坤訣第四轉的瓶頸。他的身體周圍，靈力如潮水般湧動，形成了一個巨大的漩渦。
突破的喜悅並未讓王誌放鬆，他知道，這僅僅是開始。稍作調整後，他便開始修煉追魂劍。手中長劍出鞘，寒芒閃爍。他腳下踏著玄妙的步法，在洞內飛速穿梭，劍影重重。每一劍揮出，都帶著淩厲的劍氣，洞壁上留下了一道道深淺不一的劍痕。
“追魂劍，第三重——追影！”王誌大喝一聲，手中長劍如同一道流光，在空中劃過一道優美的弧線。刹那間，無數道劍影從劍身延伸而出，仿佛有無數把劍同時刺出，將洞內的空氣都撕裂開來。隨著劍招的不斷施展，他對追魂劍第三重的理解也越來越深刻，劍意逐漸融入到每一個動作之中。
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每當靈力耗儘，精神力枯竭的時候，王誌便運轉靈心禦魂訣，陷入空明！回顧自己學習的青龍戰技，招招式式如羚羊掛角，無跡可尋！一種久違的感覺，湧上心頭！這是他在這塊異世界第一次練習龍魂戰技，不過好像沒有在地球上運行順暢，感覺受到了壓製！這到底是怎麼回事兒？
閒暇之餘，王誌也會往藏書閣跑！藏書閣的守閣人知道王誌不好惹，或許出於大長老隱晦的交代，再也沒有為難過王誌，任其翻閱！
除了主修的功法，王誌還偷偷研習從紫羅閣換來的隱匿身法。這身法極為神秘，可在關鍵時候隱藏身形，堪稱逃生第一法門，但修煉起來困難重重。他在洞內布置了無數個感應禁製，隻要稍有動靜，禁製便會觸發。王誌小心翼翼地施展身法，每一個動作都力求完美。
起初，他的行動總會觸動禁製，發出刺耳的警報聲。但他毫不氣餒，一次又一次地嘗試，不斷調整自己的步伐和靈力運轉方式。隨著時間的推移，他的身影逐漸變得模糊起來，就像融入了周圍的環境之中。到後來，即使他在洞內快速移動，那些禁製也毫無反應，仿佛他根本不存在一般。
在閉關的日子裡，王誌幾乎與外界隔絕。但他知道，中域之行迫在眉睫，那裡隱藏著太多的秘密，也充滿了未知的危險。他必須抓緊每一分每一秒，提升自己的實力。
為了多一份保命的機會，九轉藥鼎就從來沒有歇過！每天的煉藥，讓王誌的靈魂力枯竭，再慢慢恢複，再枯竭，再增長，靈魂力變得更加強大！這要是八師兄和藥門的人知道王誌如此瘋狂，一定會跟著瘋！
在王誌閉關期間，紫羅閣的蘇紫嫣來過一趟，不過接待她的林婉兒可沒有給她什麼好臉色！
偶爾，王誌也會停下來，他回憶起在靈湖底的遭遇。陸天豪的話，如同一顆顆種子，在他心中生根發芽。祖地的秘密、九轉藥鼎的淵源，還有那個神秘的“他”，都像一團團迷霧，籠罩在他的心頭。他暗自下定決心，一定要揭開這一切的真相，回歸地球。
洞外，時間悄然流逝。春去秋來，花開花落，唯有洞內的王誌，始終沉浸在修煉之中。他知道，自己正在為一場即將到來的風暴做準備，而這場風暴，或許將改變整個修行界的格局。