斷雲嶺的風更烈了，卷著營寨裡的篝火碎屑，打在王誌臉上。他望著城牆後那片濃得化不開的綠意，識海裡的動靜卻比關外的敵軍更讓人心煩。
“爹！你就告訴我嘛，娘是不是長著龍角？是不是會吐水？”小龍在藥鼎上滾來滾去，金紅色的鱗片蹭得鼎身叮叮作響，“我聞著那股味兒就親切，比你身上的藥渣子好聞一百倍！”
王誌額角青筋跳了跳。自打敖珠離去，這小龍就跟抽了瘋似的，一口一個“娘”，吵得他連打坐都不得安寧。他試著用神識拍了拍小龍的腦袋：“安分點，再鬨就把你塞回鼎裡煉了。”
“嗚嗚嗚你凶我！”小龍立刻癟起嘴，豆大的淚珠砸在鼎上，濺起細小的金光，“肯定是你把娘藏起來了！我要去找娘！”說著就要往識海外衝，鬨得王誌眼前陣陣發黑。
“閉嘴！”王誌低喝一聲，總算想起個轉移注意力的法子，“你再鬨，那蝕心藤爬過來，把你當養料啃了，可沒人救你。”
小龍果然一愣，翅膀耷拉下來：“那玩意兒……很厲害嗎？”
“比你厲害十倍。”識海裡的鬼帝慢悠悠開口，“噬星族的幼蟲培養基，專吸生靈精氣，你這身龍元，怕是夠它們長一大截的。”
小龍嚇得一哆嗦，嗖地鑽進藥鼎底下，隻露出個尾巴尖：“我才不怕……我就是有點累了。”
王誌總算清靜片刻，揉了揉發脹的太陽穴。鬼帝的聲音再次響起：“這小龍來曆不簡單，敖珠那丫頭也察覺了？”
“應該不會。”王誌望著城牆，“雖然她臨走前看我的眼神不對，恐怕隻是懷疑我，懷疑我跟龍族有密聯！”
“懷疑就懷疑吧。”鬼帝不以為意，“龍族對道祖傳承本就上心，加上這小龍的龍元，他們遲早要找上門。你現在要做的，是弄清楚北域那夥人的底牌！”
王誌點頭。這幾日暗線傳回消息，北域占領區的修士正在瘋狂擴建“莫愁泉”，那些自願歸順的人，修為漲得飛快，卻越來越像行屍走肉。更詭異的是，斷雲嶺的城牆每到深夜，就會滲出淡綠色的汁液，蝕心藤的氣息比往日濃鬱了數倍。
“練長老那邊有動靜嗎？”王誌問。
“還在查中域的內鬼。”鬼帝道，“抓了之前散播流言的人，這幾日還真揪出幾個金丹修士，搜出了與蝕心藤同源的咒印。可惜都是小嘍囉，沒問出什麼有用的。”
“星域到底是什麼地方？你知道嗎？”王誌望著城牆後那片詭異的綠意，忽然開口問道。
識海裡的鬼帝沉默了片刻，隨即發出一聲輕笑，帶著幾分被重視的得意：“總算問到點子上了。這星域啊，可不是你們靈域能比的。”
他清了清嗓子，語氣陡然變得鄭重：“所謂星域，是指星空之中那片無垠廣大的區域，浩瀚程度遠超靈域萬倍不止。那裡的法則與靈域截然不同，充斥著狂暴的星力，尋常修士彆說踏足，光是靠近星界壁壘就得被撕成碎片。”
王誌心中一動：“非星空大能不可踏入？”
“理論上是這樣。”鬼帝道，“至少也得是化神期以上，才能勉強在星域邊緣活動。可萬事無絕對，當年就有一個人族修士，在元嬰境時便強行闖入星域，還鬨得翻天覆地。”
“元嬰境？”王誌愕然。他如今金丹後期，深知元嬰與金丹的差距，更彆提跨越靈域與星域的天塹了。
“彆不信。”鬼帝的聲音帶著幾分讚歎，“那可是道祖啊。”
“道祖？！”王誌猛地攥緊了拳頭。這個名字貫穿了他這段時間的經曆，卻始終蒙著一層迷霧。
“正是。”鬼帝的語氣也沉了下來，“傳聞道祖年輕時，為求大道，以元嬰修為硬撼星界壁壘，硬生生在星域闖下一片名聲。據說他還曾與星域各族交手，甚至鎮壓過好幾個為禍一方的星域霸主，連噬星族當年都被他打怕了。”
王誌聽得心神激蕩。元嬰境便能縱橫星域，這等實力簡直難以想象。
“可星域後來發生了什麼？”他追問，“道祖消失後，為什麼星域勢力從未大規模進入靈域？按他們的實力，若想入侵，靈域恐怕早就守不住了。”
這正是他最疑惑的地方。黑風淵的黑袍人、莫愁王朝背後的噬星族，顯然都是星域勢力，卻始終藏頭露尾，仿佛有所顧忌。
鬼帝卻歎了口氣：“這就說不準了。道祖消失得蹊蹺，十萬年前那場大戰結束後，星域就像被按下了暫停鍵，再沒了動靜。有人說星域內部爆發了內亂，自顧不暇；也有人說，道祖當年在星域留下了後手，震懾住了那些野心家。”
他頓了頓，補充道：“更奇怪的是，靈域與星域之間的通道，似乎被人刻意封鎖了。這些年出現的星域勢力，要麼是像黑袍人那樣借助特殊手段偷渡，要麼就是像噬星族這樣，以幼蟲寄生的方式緩慢滲透，根本無法大規模進入。”
王誌沉默了。道祖的消失、星域的沉寂、通道的封鎖……這背後顯然藏著一個巨大的秘密。
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“這麼說，噬星族這次卷土重來，很可能是因為……”