噬淵獸的腳步很輕，但每一下都像是踩在兩人的心臟上。薑瑞死死捂住南邊葵的嘴，自己的後背早已被冷汗浸透。他能感覺到，那個東西正在靠近…
“時明贏了的話…為什麼不叫我們？”南邊葵的嘴唇顫抖，聲音壓得極低，卻掩不住恐懼。
薑瑞的呼吸瞬間停了下來，他的耳廓微微顫動，捕捉到一種令人奇怪聲響，那是爪尖輕輕刮擦岩壁發出的刺耳聲，那聲音時斷時續，越來越近。
突然，一股溫熱的氣息噴在了兩人藏身的岩縫外。
那氣息帶著濃重的血腥味，還有某種不屬於任何生物的腐朽氣息。薑瑞的瞳孔驟然收縮，他看到岩縫外的黑暗中，緩緩亮起兩道細長的紅光。
“呼…”
又是一道鼻息，這次更近了。薑瑞能感覺到自己的頭發被氣流帶動，南邊葵的身體在他旁邊劇烈顫抖。
那個東西，似乎在嗅探他們。
薑瑞的指節繃得發白，指甲在掌心裡刻出幾道月牙形的凹痕，頸的汗毛根根豎起，連呼吸都暫停了。
他捏起一枚石子，朝前一甩，石子劃過一道弧線落向遠處的岩壁。啪的一聲響在洞窟中蕩開，外麵的怪物猛的扭頭查看聲音發出的位置，但那對猩紅的眼珠隻是機械的掃視了一圈，便又緩緩轉回，死死鎖定石縫的方向。
洞窟重歸死寂，隻剩下那兩點紅光在黑暗中明滅不定。
“沒有擊殺播報…”南邊葵突然拉扯了一下薑瑞的衣角，用那像蚊子一般小的聲音說著。“時明肯定還活著…”
黑暗中，那兩點紅光忽然快速飄了過來！一隻猙獰的巨爪猛的刺進了他麵前的石縫，利爪與岩壁摩擦發出令人牙酸的聲音。
薑瑞嚇了一跳，死死咬牙忍住心悸，借助那兩道紅光，他現在終於看見那爪子長什麼樣子，漆黑如墨的爪刃上布滿細密的血槽，爪尖帶著熟悉的弧度，還有那道獨一無二的凹痕，這絕對是時明的爪子！
可當他順著爪刃往上望去，期待瞬間凍結在胸腔，本該覆蓋著黃色毛皮的爪刃根部，如今卻覆滿漆黑如瀝青的皮毛，那些印象中的深褐色雲紋扭曲成了暗紅色，像血畫一般在皮毛上漸明漸暗的搏動著。這根本不是記憶中的模樣！
薑瑞聽到南邊葵說時明沒死，心裡突然感覺有些毛骨悚然。洞外那個生物確實有著時明的精鋼爪，那特殊的爪刃紋路他還記得。可如果真是時明，為什麼不回應他們？為什麼毛色從黃色變成了黑色？為什麼身上的雲紋都變成了暗紅色？
“時明？”薑瑞嘗試著朝那頭怪物喊了一聲。
薑瑞的喊聲在洞窟內回蕩，卻如同石沉大海。那隻漆黑的爪子沒有絲毫停頓，鋒利的爪尖刺入岩壁，像挖豆腐般輕鬆地撕開堅硬的岩石。碎石飛濺，有幾塊砸在薑瑞臉上，劃出細小的血痕，但他已經感覺不到疼痛。
“時明！”薑瑞又喊了一聲，聲音已經嘶啞。
沒有回應…
隻有爪子刨挖的聲音…
“嗤啦、嗤啦”。
利爪每一下都比之前更深，更狠。岩壁在崩裂，裂縫像蛛網般蔓延，碎屑簌簌落下。
突然，一張巨口出現在裂縫外。
那張嘴幾乎占據了整個視野，兩排利齒漆黑如墨，齒縫間還掛著紫黑色的黏液。它猛的咬向岩壁，哢嚓一聲，堅硬的石頭像脆餅般被咬碎。碎渣飛濺，薑瑞下意識抬手擋住臉，卻仍被幾塊鋒利的石片劃破手臂，溫熱的血順著手腕滴落。
南邊葵的尖叫聲在耳邊炸開。
“不！！不要！我不要死！不要！”
她的聲音已經徹底扭曲，帶著崩潰的哭腔，手死死抓住薑瑞，指甲幾乎要摳進他的肉裡。
“薑瑞！做點什麼！求求你！做點什麼！”
薑瑞的嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。他的大腦一片空白，隻剩下恐懼在血管裡奔湧。那隻爪子已經探進來了，距離他的腳踝不到半尺。他能看清爪背上那如鋼鐵倒刺一般的毛發，尖端鋒利如刀，泛著冰冷的金屬光澤。
“時明……”薑瑞的聲音低得幾乎聽不見，像是最後的掙紮。
怪物依然沒有反應，巨嘴再次咬下，這一次，整塊岩壁轟然崩塌，碎石如雨般砸落。薑瑞和南邊葵迅速趴倒在地，幾塊鋒利的碎石砸在他們背上，兩人同時發出痛苦的悶哼。
灰塵彌漫中，那對猩紅的光點已經近在咫尺。
薑瑞能聞到怪物呼出的氣息，濃重的血腥味混合著某種腐爛的氣味，像是死亡本身的味道。
他的手指在地上胡亂摸索，抓住了一塊棱角鋒利的石頭，卻連舉起來的想法都沒有。
他知道，所有事都已經沒用了。
南邊葵的聲音變成了斷斷續續的抽泣，她的身體蜷縮成一團，死死的蜷縮成一團，仿佛這是最後的依靠。
“我不想死……”
“不能……就這樣結束……”
她的氣息微弱，話語斷斷續續，聲音幾乎聽不清。
薑瑞突然想到了什麼，他渾身一顫。
時明的精鋼武器是晶輝石進階的，他會不會還記得晶輝石！？
碎石不斷從頭頂墜落。薑瑞咬緊牙關，下唇滲出的血在舌尖泛起鐵鏽味。他顫抖著從道具欄喚出晶輝石，那是韓碩留給他的最後一塊，此刻正散發著幽綠色的微光，在岩壁上投下晃動的光斑。
噬淵獸的利爪突然懸在半空。
綠光中，怪物胸前的皮毛翻卷著，薑瑞的呼吸停滯了。
借著晶輝石的幽光，薑瑞終於看清了洞外怪物的全貌…
那分明就是時明，隻不過現在比記憶中的體型大了一圈，身上多出了許多不該有的猙獰結構。
“時明…”薑瑞的呼喚卡在喉嚨裡，他看見怪物右爪無意識的抽搐著。
晶輝石的光暈突然劇烈搖晃。噬淵獸的鼻腔噴出兩股漆黑霧氣，猩紅的眼球如同生鏽的齒輪般轉動。毫無預兆地，它發出一聲令人血液凝固的嘶嚎，利爪猛的刺入岩壁，飛濺的碎石如子彈般擦過薑瑞的臉頰。