孟夏之月，惠風輕拂，碧空澄澈，恰是一年中最為愜意宜人的時節。
晉國揚州北部，峴山腳下，那條通往陵安的道路，猶如大地之上伸展的絲帶，蜿蜒向遠方。
道路兩旁，佳木繁茂，鬱鬱蔥蔥，不知名的野花肆意綻放，五彩斑斕，空氣中彌漫著草木與花香交融的清甜氣息。
楊紀身著銀灰繡竹紋勁裝，頭戴纏絲鏤金冠，雙目微闔，悠然跨坐在棗紅色駿馬上，他斜背包袱，隨著馬的步伐輕晃，嘴裡哼著京城知名花魁所唱的小曲。
胯下馬兒似是受了主人情緒的感染，踏著輕快的節奏，邁動馬蹄，揚起的塵土輕卷，發出清脆聲響，仿佛在應和著小曲的韻律。
忽然，胯下駿馬陡然停住腳步，旋即，前方傳來一聲暴喝，聲音粗糲沙啞，難聽至極。
“馬上的小子聽好了！速速下馬，乖乖將財物與駿馬獻上，尚可留你一條賤命，不然叫你死無葬身之地！”
楊紀緩緩睜開雙眸，眼前的景象令他微微一怔。
三丈開外赫然站立著十幾名大漢，他們清一色身著黑色粗布麻衣，那布料不僅粗糙，且破舊不堪，全是補丁點綴的痕跡。
這些大漢神態張狂至極，臉上儘顯肆意與放縱之色，每個人都毫不掩飾眼中的貪婪，恰似餓狼見到獵物一般，死死盯著楊紀。
在這群大漢中間，站著一位身形格外壯碩的男子，但見他虎背熊腰，滿臉橫肉，一雙銅鈴大眼瞪得溜圓。
此人手中握著一把寬闊厚重的長刀，刀尖正遙遙指向馬背上的楊紀。
從那頤指氣使的架勢不難看出，他便是這幫劫匪的頭目。
“光天化日之下，清平盛世之中，爾等鼠輩竟敢如此膽大妄為，全然不將朝廷王法放在眼裡，公然在這官道之上攔路搶劫，莫不是嫌自己命太長了？”
楊紀的閒情雅致被驟然打斷，心中不禁升起一股怒火。
然而他這話一出，卻引得一眾劫匪哄堂大笑。
其中一個瘦高個劫匪邊笑邊用長刀指著楊紀，結結巴巴地說道：“哈……哈哈，這小子還……還敢提王法，也不瞧瞧這是何地！”
另一個滿臉麻子的劫匪也跟著起哄，扯著嗓子叫嚷道：“王法？在這兒，咱兄弟說了算，這小子怕是腦子糊塗啦，哈哈哈！”
那為首的劫匪手中長刀隨意揮舞了幾下，譏諷道：“小子，少廢話，趕緊下馬把東西交出來，彆敬酒不吃吃罰酒！”
楊紀出身官宦世家，其父乃刑部尚書楊向東。
楊紀自幼習武，練就一身精湛武藝，且才學出眾，三年前高中新科進士，入翰林院任庶吉士。
在翰林任職期間，他勤奮鑽研經史典章，還協助父親整理刑部曆年案卷，從堆積如山的卷宗中抽絲剝繭，梳理出關鍵線索，助力刑部偵破了幾起長期懸而未決的疑難大案。
這些事跡在朝廷中漸漸傳開，不少官員對他的才能讚賞有加。
三年期滿，本以為會調入六部任職，不想揚州突發變故，巡按常瑾半月前意外身亡，其死狀似乎頗為蹊蹺，牽扯到多方勢力。
晉帝與朝中大臣商議新任巡按人選時，都禦史憶起楊紀之前的出色表現，又深知他身懷武功，料想他或許能在複雜局勢中查明真相，遂向晉帝舉薦了他。
晉帝召見楊紀，詳細詢問他對這類案件的見解和應對之策，楊紀對答如流。
最終，晉帝決定派他速赴揚州任巡按，並暗中調查常瑾死因。
就這樣，楊紀受命為揚州巡按，帶著家仆楊福一同前來。
進入揚州地界後，楊紀聽聞揚州風景冠絕天下，便讓楊福先去陵安巡按府打點各項事務，而自己則決定放慢行程，沿途欣賞這難得一見的揚州美景。
一路行來倒也平安無事，未曾想竟在這峴山腳下遭遇了劫匪。
楊紀嘴角微微上揚，浮現出一抹不屑的笑容。他輕輕拍了拍胯下駿馬的脖頸，安撫著受驚的馬兒，隨後從馬背上翻身而下，雙手抱臂，目光從容地望向眼前這群劫匪。
“就憑你們這幾個不成氣候的烏合之眾，也敢在我麵前放肆？識趣的話，即刻乖乖放下手中長刀，隨我前往衙門投案自首，興許我還能考慮考慮，酌情對你們從輕發落。”
“哼，大言不慚！”劫匪首領狠狠啐了一口，隨後朝著楊紀的方向呼喊一聲：“都出來吧，兒郎們，彆讓這小子跑嘍！”
話音剛落，楊紀便聽到後方傳來一陣“沙沙沙”的腳步聲。
回頭一看，又見十餘人從林間竄出，各個手持長刀，與前方劫匪前後呼應，將他圍在中間。
楊紀卻絲毫不顯慌亂，神色依舊鎮定自若，仿佛被圍困的並非自己，而是眼前這群劫匪。
他微微仰頭，目光從周圍劫匪的臉上一一掃過。
“既然你們執迷不悟，那就休怪我不客氣了。”
楊紀用力緊了緊包袱，確保其穩妥無虞，隨後抽出馬背上的三尺長劍，劍身寒光閃爍，宛如一道流動的霜雪，劍刃輕輕顫動，發出嗡嗡低鳴。
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“殺！”
劫匪首領見楊紀竟敢拔劍相抗，頓時怒不可遏，率先揮舞著長刀衝了過來。
刀風呼呼作響，帶著一往無前的氣勢，直劈楊紀頭頂。
見到疾衝而來的劫匪首領，楊紀不敢有絲毫懈怠，急忙側身一閃，同時手中長劍奮力向上格擋。
“鐺”的一聲巨響，刀劍相交，一股巨大的力量順著劍身傳來，震得楊紀手臂發麻。
楊紀心頭猛地一震，那劫匪首領周身氣勢內斂卻透著淩厲，絕非尋常打家劫舍的草莽所能比擬，定是個深藏不露的高手。
刹那間，他瞳孔急劇收縮，警惕之意瞬間湧上心頭。
劫匪首領一擊未中，攻勢卻絲毫不減，長刀在空中劃過一道弧線，再次迅猛地朝著楊紀砍去。
楊紀腳步飛退，試圖拉開距離尋找反擊機會，可劫匪首領如影隨形，不給楊紀絲毫喘息之機，每一刀都裹挾著千鈞之力，刀刀致命。
周圍的劫匪們齊聲呐喊，為他們的首領助威，那嘈雜的聲音在楊紀耳邊回蕩，乾擾著他的思緒。
楊紀一邊躲避著劫匪首領狂風暴雨般的攻擊，一邊還要留意周圍其他劫匪的動向，以防他們趁亂偷襲，壓力倍增。
此時，原本安靜站在一旁的棗紅色駿馬，被這激烈的打鬥場麵嚇得嘶鳴連連，揚起前蹄，不斷地刨著地，韁繩掙脫了束縛，受驚的馬兒不顧一切地朝著遠方狂奔而去。
楊紀心中暗叫不好，沒了坐騎，又被這幫劫匪前後堵住，想要突圍而出怕是難上加難。
劫匪首領似乎察覺到了楊紀的困境，攻勢愈發猛烈。
長刀帶起陣陣風聲，如同一頭咆哮的猛獸，瘋狂地撲向楊紀。
楊紀勉力招架，銀灰繡竹紋勁裝被劃破多處，幾處傷口滲出鮮血，染紅了衣衫。
又一次激烈的碰撞後，楊紀被震退數步，腳跟在地上劃出兩道深深的痕跡才穩住身形。
劫匪首領趁機欺身而上，長刀高高舉起，眼看就要將楊紀劈成兩半。
千鈞一發之際，一道黑影裹挾著破空之聲疾射而來，正是一顆小小的石子，其勢迅猛，精準命中劫匪首領的長刀，巨大的衝擊力瞬間改變了長刀的軌跡，這要命的一刀才堪堪沒有落在楊紀身上。
“哪來的多管閒事的家夥，給老子滾出來！”劫匪首領停下攻勢，環顧四周，惡狠狠地吼道。
四周一片死寂，唯有微風輕輕掠過，吹得樹葉沙沙作響。
剛剛石子飛來的方向，依舊悄無聲息，不見任何人的蹤跡。
楊紀得了這一瞬息的喘息之機，身形向後急退，緊接著猛地轉身，朝一旁的劫匪迅猛衝去。
隻見他手中長劍急速舞動，靈動如白蛇，挽出幾個絢爛奪目的劍花，直直殺進後方的匪眾之中。這些普通劫匪不像他們首領那般武藝高強，應對起來相對容易一些。
隻要能在這重重圍困之中殺出一條血路，瞅準時機，一頭紮進不遠處那片山林之中。山林地形複雜，一旦進去，這些劫匪想要追捕他，可就困難重重了。